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彼と彼女の勝手な事情

「あれは悔しかった…もう少しで姿だけでも見られたのに」

「………」

「あそこの看護師たちはみんな君の味方だよね。平気で僕に嘘をつくし、毎回吉川さんとお茶してるなんて羨ましい。

　僕も誘ったらお茶してくれる？」

「嫌でふ」

「即答なんて酷いな」

やたら顔が良いこの人物と2人きりで、面と向かい合って、お茶。

到底耐えられない。

どうせこの人のことだから、明らかに高い茶葉やお菓子と、触るのもためらうくらい繊細な食器が登場するんだろう。

それよりも伊理塚《いりづか》さんや看護師さんたちと、紙コップ片手にお煎餅をバリバリ食べていた方がずっと良い。

私は身分相応の贅沢が好きだ。

「わたひにつきまとうのはやめてくだはい」

「却下。君の主治医なんだから当然だよ」

…そんなに自信満々に言われても！

「…ふふ、ふふふ」

「何でふか、いきなり気持ち悪い」

「すごく嬉しくてね」

ぱっと彼は私の頬から手を離した。

きらりと光る瞳や髪が優しく揺れて、いたずらが成功したような悪い笑顔を見せてくる。

久しぶりに見たその表情に、懐かしい、なんて嫌なことを思った。

『蛍都お兄ちゃん！』

『ん？どうしたの？』

『もう行っちゃうの？次はいつ会える？』

『また明日会えるよ。それに、あともう少ししたら毎日会えるようになるよ。

　僕らは《《家族》》になるんだから』

『ふふ、うれしいな。お兄ちゃんの妹になれるんだね』

『うん、待ちきれないね！』

『ねえ、蛍都お兄ちゃん』

『ん？』

『大好きだよ！』

『…ふ、ははは、僕も大好きだよ！菜子ちゃん』

「また君と話せることが、嬉しい」

…私は、嬉しくないです。

気づいたら椅子の拘束は解かれていた。

立ち上がると、彼は私を止めることはせず漂っていた2枚の符を掴む。

側にあるデスクに綺麗な水色のハンカチを取り出して広げると、丁寧に包んでポケットにしまった。

そしてデスクの端に置かれていた茶色い袋を丁寧に取り上げ、こちらに差し出す。

「これ、身体に貼る符一式だよ」

「…」

「青い文字の方が身体、赤い文字の方が喉。

　それぞれ4日分、しっかり使い切ること。

　錠剤の頭痛薬は痛いときだけで良いよ」

有無を言わさず持たされた紙袋は、重みがあった。

…何枚入っているんだろう、どうせ彼のことだから大量だ。身体中に貼っても4日じゃ消費しきれない。

気が重くなった。

「最後に1つ」

「…なんですか」

紙袋を見つめたまま彼の言葉に返事をすると、ぽん、と頭のてっぺんにぬくもりを感じた。

見上げてみれば、左手が私の頭を撫でていることに気づく。

「『雪園家《ぼく》』は君を諦めない。よく、覚えておくんだよ」

「…………」

私は何も言わず、彼の手を払った。

顔を見なかったから、どんな表情をしていたか知らない。

さっさと背を向いた私に、もう一度心地よい声が届く。

「またね、吉川さん。ちゃんと使ってね」

「………」

ドアノブを掴んだまま最後の抵抗している私に、

彼はダメ押しの一撃を言い放った。

「もしちゃんと貼ってなかったら、僕自ら貼りに行くからね」

前科があるだけに、その言葉は白旗を上げるに十分だった。