少女の出会い
神精霊世界の神々によって創られた、とある異世界、アルストス。
その中で神話と深い関わりのある街、アルトリディア。
アルトリディアには数多くの神殿があり、ファイニアの神々を祀っている。
…ただし、("神もどき"だからなのか)何故か「セクト＝ハルセノント」の神殿や神話はない。←
まあ、そんな不憫な彼の話はさておき。←
先程まで私が読んでいた本には「輪廻の神＝死神」となっている。
理由はわからない。"リーディア"の能力で伝わってきたのは、恐怖。
多分、人は「死」を恐れているから。
でも何時か、転生…つまり生まれ変われることが出来る。
それでも、「怖いものは怖い。」きっとそういう気持ちもあるのだろう。
…ひょっとしたら、私が輪廻を視ることが出来ることから、「死期を知っている？＝死神？」となったのかもしれない。
「……ふぅ。セクト、頼みがあるのですが…」
私がそう言うと、セクトはキョトンとした表情をしていた。
◆
――アルトリディアの街
夕暮れ時、遠くに見える神殿をぼんやり眺めていた。
「輪廻の神様かあ……」
あの昔ばなしを聞いた時、私は怖くてなかなか寝付けなかった。
だって…―――
私のお父さんとお母さんが病気で亡くなったのは、輪廻の神様の怒りを買ってしまったからだって。
誰もがそう言っていた。
だから、両親が亡くなった日、神殿には大量の本が納められた。
勿論、私の家からも本を出した。
正確には、「強制的に」だけれども。
いきなり家に大人達がやって来て、家にあった本という本を殆ど持っていかれてしまった。
思い出の本や両親が大切にしていた本……何もかも。
いくつか隠していた分だけが残った。それ以外は全て、持っていかれてしまった。
病弱な姉さんが珍しく怒って言っていた。あの大人達の行動は身勝手にも見えた、と。
そして、「私はそんな神様、いないと思うわ。」と言った。
私もそうだと思った。全ての神様が優しいとは限らないかもしれないけれど、街の人達が思っている程ではないと思う。
だから、私は「神様」がいないと思うんだ。
特に、「輪廻の神様」だけは。
もし、いるのならば…どうして、私の両親を助けてくれなかったの？と言いたい。
そして、お父さんとお母さんを…返してもらいたい。
色々考えていると、空には夕闇が広がり始めていた。
そろそろ戻らないと、院長先生に怒られてしまう。
両親が亡くなった後は、孤児院で暮らしていて、門限があるから早く戻らないと。
そう思いながら、孤児院に向かって走り出そうとした時
「あの、少しいいでしょうか？」
後ろから声をかけられ、振り返ると夕日色の青年が立っていた。
