6/8

第6話　秘書官の嘆き

杉山秘書官の一日は、戦いの連続だった。

「総理、『国民に直接訴えかけるため』と、街頭演説ではなく、城……官邸のバルコニーで演説なさろうというのは……」

「良いではないか！王は時に、バルコニーから民に語りかけるものだ！」

「警備上の問題が山ほどございます。そして、それは『君主国』の話です」

「では、馬に乗って巡幸は？」

「総理……」

「冗談だ、杉山よ。お前の顔が鉄面皮のようになるのは、なかなか面白い」

そう言ってニヤリと笑う総理の顔は、どこか少年のようでもあった。

杉山は、内心でため息をつきつつも、この異色の総理がもたらす「想定外」が、硬直化した官僚機構を、ほんの少しだけ揺さぶっているようにも感じ始めていた。

総理の「国民と苦楽を共にせよ」という方針（これもアルカディア時代の教訓だと言う）で、特別手当の見直しが進み、それがわずかながらも庶民の支持を集めているという報告を、彼は目にしていた。