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第二十四章　夜空の鑑賞

一人きりで夜空をぼんやり眺めていたかったが

彼女にはそんな油断すらも与えてもらえず・・・

「・・・しょ・・・よっ・・・」

「・・・？？」

後ろの方で、何故か誰かが力んでいる声が聞こえる。それだけではない、木がミシミシと軋む音も混ざっている。

まさか動物が梯子なんて登れるわけもなく、不思議に思った私が覗き込んでみると、そこには・・・

「バっバカラさんっ？！」

「よい・・・しょ・・・っと」

危なげながらも彼は梯子を登り切り、背伸びをするバカラさん。

成程、女性よりも男性の方が体重がある。だから梯子が軋んでいたのだ。

「いや、君が家を出て、この梯子を登る姿を見てね。私もつい・・・」

そう言いながら、彼は屋根に座り込んだ。

やっぱり王都では、これほど月や星の光が目立つ事はないらしく、バカラさんは若干興奮気味になりながら、私に色々と質問をぶつける。

「この里では毎日、こんな夜空を体感できるの？」

「いやぁ、いつもって程ではないですよ。雲があったり雨が降ったりすれば、当然月や星が隠れますか

　ら。」

「この明るさは、もはや夜明け頃にも匹敵するよね。」

「確かにそうだけど、夜明けと夜更けでは『空気の匂い』とか『気温』が全然違いますから、空を見なく

　てもある程度時間は分かるんです。」

「・・・そういえば、この里の民家や君の家にも『時計』が無かったけど、君達は『匂い』で時間を把握

　しているの？」

「まぁ、太陽の向きが此処でははっきり分かるから、正確な時間は分からないけど。」