余談 無機質な葬式で安らかに眠る
その葬式に出席していた一人の女子生徒は、ただじっと耐えていた
『嘘』と『自己防衛』に満ちた、筋違いな葬式に
私には分かる。
この空間が、明らかに異質であるという事は。
そう、誰もが涙を流しているこの空間は、吐き気を催す程気持ち悪い場所だった。
ずっと私の肌は逆立ったまま、心臓の鼓動だけが体全体に走っていた。あちこちから聞こえる涙をすする音ですらも、私の神経を逆撫でする。
焼香する列の中で、私はただ、目を塞いで何も見ないようにしていた。本当は耳も塞ぎたかったけど、担任の鋭い目線が私を呪縛する。
葬式が始まってから、担任はまるで手品の様に、普段の態度からは想像つかないような態度と表情に変わった。
ハンカチで顔を抑えながら、涙を必死で堪えるその表情は、まさに『模範的な先生』
しかし時折、私達の方を睨みつけている。だがその視線に気づいている生徒は、私を入れるとほんの少ししかいない。
何故なら担任と同じく、『偽りの自分』を演じている生徒が大半だからだ。皆が棺を取り囲み、必死になって涙を流していた。
こんな哀れな状況に、私は場違いな涙を流しそうになる。だが哀れなのは、式の主役である『彼女』自身ではなく、彼女をいじめていた『周囲の人間』
とにかく大勢の人に向けて、偽りの自分達を懸命にアピールしていた。それこそ、一流演劇団体のオーディションの様に。
涙を流しながら立てないフリをするクラスメイトもいれば、やるせない気持ちを表情によってアピールしているクラスメイトもいる。
何故彼らは演技がこれほどまで上手いのか、それは長年の成果・・・とも言えるのかのしれない。
今までずっと、『彼女』へのいじめを隠蔽し続けていた人達の経験と実績が、こうゆう形で身を結ぶなんて、皮肉以上だ。
でも、彼らからひしひしと感じるプレッシャーの視線は、私の皮膚を突き破り、心臓にグリグリとねじ込んでいる。
言葉にはしなくても、その目線と一瞬だけ見せる顔で分かってしまうのだ、「絶対に誰にも言うなよ」という、脅迫にも似た命令が。
