４月に再会
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
ふわふわふわ……トットットットッ……ふわふわふわ……トットットットッ……
ふわふわふわ……トットットットッ……ふわふわふわ……トットッ───ビクゥッ───
あれから約１カ月、町の中を歩いていて、覚えのある姿を見掛けて体が固まる。
「あ！ あの時の……って逃げるなよ？！ 何もしないから！」
「……。」
相変わらず大きくて真っ黒で声低くて……怖い。
怖くて、またしても体が動かず声も出ない、前はなんとか逃げられたのに！
また会うなんて、それも声を掛けられるなんて、予想してなかったもの！
なんで、わざわざ声を掛けてくるの～？ 私、何かした？
「あの時は驚かせてすまなかった。 俺もいまだにワケわからなくって釈明さえ出来ないけど、そこまで露骨に怯えられると傷つく。」
あ、耳と尻尾がヘタった……と気付いたら少し怖さが減った。
それでも、まだ怖いけど、ホントに困惑してるっぽい表情だし、ちょっとだけ様子を見ようと思ったの。
そしたら、何かを考える前にポロリと言葉がこぼれた。
「何もしないって言ったって、狼（族）だし……。 食べられちゃうのはイヤだもの！」
あれ？ なんか口調がおかしいかも？ うーん。
そういえば、前の時は狼（族）さんの耳の様子とか気付く余裕なんて無かったし？！
ちょびっとぐらいは狼（族）さんに慣れたのかも？！
「ホントに何もしないから！ ……というか、お前、変わった？ 見た目とか、動きとか、なんか匂いも変……。」
「変？！ 臭いっていうの？！」
「いや！ 違う！ 前と違うような気がしただけ！」
咄嗟に叫んでた、怖かったはずなのに。
だって、私だって女の子だもん！ 匂いが変って傷つくよね？ ホントだとしても失礼だよね？
ってことで思わず叫んだら訂正されたけど、『前と違う』って……あ、そうか、狼（族）だもんね、嗅覚はすごく良いんだ。
「……見た目って、髪型？ さっき切ってきたところなの。 で、動きって、今日が今年最初だったから、あの量を切って軽くなったことだし、足取りも軽くなってるかも……ってのがそうかしら？！」
「前は腰まで有ったよな？！ それが肩までになれば、そりゃ大分軽くなるだろ。 髪の動きも軽くなってるし、な。」
「じゃぁ、匂いっていうのは？」
「……うーん？！ あぁ！ 髪を切ったときか何かに薬剤か何か使ってないか？！ 多分、それだと思うぞ！？」
「あぁ、そういうことなのね。」
見た目と違って女性の変化に気付くのね、とか思いながら訊いてみる。
そしたら、見た目通りに女性の事情（美容）に疎いことまで自ら明かしてくれちゃった。
『髪を切ったときか何かに』って美容の手順を知らないのね？！
『薬剤』ってシャンプーやブローの時のだと思うの。
全部、深く考えずに無意識みたいに話してるんだろうけど、なんか、変な人！
「……それにしても、柔らかそうだな───」
「柔らかそう？」
「あ、今も柔らかそうなのは変わらないぞ？」
「今も？」
「……？」
「……。」
なんか、いつのまにか普通にしゃべってるなぁ、とか思ってたら、不穏な言葉が出てきたかも？！
ピクリと反応し自然に体が固くなる……けど、固まってる場合じゃない！
自分に気合を入れて、なんとか逃げだした。
「食べられちゃうのはイヤぁーーーーーーっ」
