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平坦な小道

第42回　二代目フリーワンライ企画

お題　お腹がすいた

「お腹がすいたなぁ」

「では、こちらなんていかがでしょう？　小腹にちょうどいいかと」

　ヌイが差し出してきたのは、小さくお皿に盛られた揚げ物料理だった。ふわふわと丸っこい衣に優しそうな触感のイメージが口の中に広がる。

「なんて食べ物？」

「こちらはバナナのフリッター。平たく言うとバナナの天ぷらです。揚げたてですからより美味しく味わえますよ」

「そう？　じゃあ失礼して」

　漣は軽く踵を上げ、お皿の中でひと際丸そうに見えたフリッターを１つつまんで口の中に放り込んだ。ヌイは漣の背に合わせて低く皿を提示しているけれど、何故か毎度やってしまう。

「うん、美味しい」

「それはよかった」

　漣の感想を聞いて、ヌイは目を細めて頷く。そうして財布をしまうかのようにジャケットの内側にフリッターを押し込んだ。ジャケットは押し込まれた皿ごと飲み込み、ヌイはすらりとしたシルエットで漣の後をついていく。

　のんびりと街を散策しながら、漣はぽつりとつぶやく。

「暇だねえ」

「それは困りますよ。私の暇つぶしに付き合ってもらわないと」

「高校生全員が恋に遊びに大忙しなわけじゃないんだよ、ヌイさん」

　特に私は一人でのんびりと過ごしたいタイプだし、とも付け足す。

「漣さんはいつも面白みが足りませんね。そこが面白いところではあるんですけど」

「お、褒められてる？」

「ええ。長生きしそうだな、と思いますよ」

リハビリ。ちょびちょび復活していきたいなと思ってはいます。