オッサン配信者の異世界サバイバル～視聴者が増えるほど充実する第二の人生～

大移動！めざすは「アザリア」

　神獣ヴォルトラが消えた場所には、もう静寂だけが残っていた。

　微かに漂うオゾンのような匂いが、さっきまでの超常現象が現実だったと教えてくれる。

「……現実味が、ないな」

　俺、青山拓人(アオヤマ　タクト)、32歳。異世界でまさか神獣とお話しする日が来るとは。人生、何が起こるか分からないものだ。

　だが、感傷に浸っている暇はない。

　あの神獣が教えてくれた情報――アザリア村。それが今の俺にとって唯一の希望だ。

「アザリア村……」

　その響きを噛みしめる。

　人間がいる。

　言葉が通じるかもしれない、俺と同じ存在がいる場所。

　それだけで、心が少し軽くなるのを感じた。絶望的な状況でも、希望はある。

「よし……行くか！」

　軽く頬を叩き、気合を入れる。

　まだ少し足が震えているのは、恐怖のせいか、それとも単なる運動不足か……。まあ、多分両方だろう。32歳、体力には自信がない。

　崖っぷちから離れ、安全なルートを探す。幸い、すぐに緩やかな斜面が見つかった。よしよし。

　転ばないように、慎重に、一歩ずつ大地を踏みしめて下っていく。

　見上げた空は、先ほどの雷雲が嘘のように快晴だ。

　どこまでも青い、異世界の空。

　でも、油断は禁物だ。ヴォルトラの忠告を忘れるな。「危険な魔物も多く生息しておる」……だったか。

　つまり、ボーッとしてると死ぬぞ、と。しっかり心に刻んでおこう。

　アザリア村を目指し、北へ向かう。

　広大な草原を抜け、再び森へと足を踏み入れた。さっきまでいた森とは、少し木々の様子が違う。より高く、密集していて、少し薄暗い感じだ。

　ヒュン！　と、鮮やかな羽の色をした鳥が頭上を飛び去った。聞いたことのない鳴き声だ。

「……記録、しときたいよな」

　すぐさま、そんな欲求が湧いてくる。バッテリー残量は気になるが、この世界で見たものは記録しておきたい。これはもう、性分なんだろう。

　そう思っていたら、前方の茂みがガサリと揺れた。

「！？」

　反射的に木の陰へ！　心臓がドクンと跳ねる。

　頼む、変なのは出てくるなよ……！

　息を殺して茂みを見つめる。

　やがて、ノソリと姿を現したのは……。

　トカゲ？

　いや、体にエメラルドグリーンの羽根が生えている。なんだこれ？

「……また変なのが出たな。こんな生き物、見たことないぞ」

　体長は50センチくらい。

　乾いた鱗に覆われた体に、鳥のような羽根。奇妙な組み合わせだ。

　地面をゆっくり這いながら、長い舌をチョロチョロさせている。

（……こいつは何なんだろうな）

　地球にはいない、間違いなく異世界の生き物だ。

　危険は……なさそうに見えるけど。

（いや、ホーンラビットの例がある。油断は禁物）

　でも、やっぱり記録はしたい。

　図鑑機能、使えるかもしれないし！

　そっとポケットからスマホを取り出す。

　頼むぜ相棒、出番だ。

　カメラアプリ「共鳴録画」を起動し、写真モードに切り替える。

　レンズを、ゆっくりと羽根付きトカゲ（仮）に向ける。

　ファインダー越しにその姿を捉え、ピントを合わせようと画面をタップした、その瞬間。

　ん？

　画面の右上隅。通知バー。

　見慣れないアイコンが点滅している。Wi-Fiマークっぽいけど、ちょっと違う……波紋みたいな形だ。

　今まで気づかなかった。サバイバルに必死すぎて、スマホの細かい表示なんて見てる余裕なかったからな。

　そして、そのアイコンの横には、小さな文字。

『新しいコメントがあります』

「……え？　新しい、コメント？」

　思わず声が漏れた。

　どういうことだ？　コメント？　まさか。

　そもそも、なんで電波が繋がってるんだ？　このスマホ、圏外表示どころか、明らかに異世界仕様のアプリ（エテルネット）がフォルダごと出現してる状態だぞ？　地球のネットに繋がるなんて、あり得ないはずだ……。

　訳が分からない。

　でも、指は勝手に動いていた。通知バーをタップする。

　ピコンッ。

　画面が切り替わる。表示されたのは……見慣れた、赤と白のロゴ。

　―― I TUBE ――

「うおっ！？　I TUBEのロゴ……！？　コメントってI TUBEの！？　それもなぜこのタイミングで！？」

　頭が混乱する。なにがおきてるんだ？

　アプリの起動アイコンが消えると――画面には、とあるI TUBEチャンネルの管理画面が表示されていた。

「デザインと日常のマイクロワールド」

　これは元の世界で作った俺のチャンネルだ。

　そして、一番上に表示されているベルマーク。そこに赤いマークがついていた。

　これは新しいコメントが来てますよーってサインだ。

　……だが確認するのを一瞬ためらってしまう。

（……いや待てよ。落ち着け俺。見間違いかもしれない。それに、仮にコメントだとしても、俺のチャンネルなんて……）

　このチャンネルはフリーランスの傍ら、趣味と実益を兼ねて……なんて格好つけてたけど、結局は中途半端に投げ出して、燃え尽きて、更新もせず放置同然だったはずだ。そんなチャンネルに、今更コメント……？

　半信半疑のまま、通知を開く。

　そこに表示されていたのは、見覚えのあるサムネイル。

　さっき撮ったばかりの、神獣ヴォルトラが雷光を纏っている、あの画像だ。

　そして、その下に、一件のコメント。

『今回の神獣？みたいなやつ、マジでヤバかった！　雷のエフェクト、ハリウッド映画かと思ったわw 個人でこれ作れるの凄すぎだろ……。投稿主さん生きてる？ｗ 無理しないでくださいね！』

「……………………は？」

　コメントの内容。

　それがついている動画。

　理解が、追いつかない。

　思考が完全にフリーズした。

「なんだ、このコメント……！？　エフェクト？　作る？　生きてるかって……生きてるけど！」

　いや、違う！　問題はそこじゃない！

「なんでヴォルトラの動画にコメントが！？　というか、そもそもこの動画、俺、アップロードした覚えないんだけど！？」

　もう頭の中は「？？？？」状態だった。

　まさか……。

「どの動画に、コメントがついてるんだ……！？」

　俺は震える指で、メニューから「アップロード動画」の一覧をタップ。

　次の瞬間、そこにズラリと並んだ動画のタイトルを見て、俺は言葉を失った――。