作品紹介
漁師である代々の名門に生まれた成田太郎は、家族の父権の継承者である。先祖の指示に基づいて、彼は、仏陀へ誠心誠意、全身全霊して、定期的にある神霊を奉納しなければならない。しなければ、同氏族の人々が天の助けが受けいれなくなる。彼は小さい時に、病的で弱いく、性格は内向で落ち着いて静かである。中学生になると、度重なる思わぬできごとによって、家の生活はもっと辛くなった。不運にぶつかるところ、貴族家のお嬢さん橋本智子に出会った。同情のために、智子全力で彼のことに手を出し始めたら、ついに彼のことが好きになって、大きくなると、彼に、必ず自分のことが妻として迎えに来させる。しかし、智子の父親は彼の貧しくて臆病のことが嫌いので、裏で、彼に彼女を離れることを無理させた。約束違反しないために、彼は、家を捨てて逃げざるを得なくなって、身元を隠して、結局一人の感情において冷たい陸軍将校となったが、智子のことが忘れようにも忘れられない。数年後、彼は傷が治ったあと、親類を訪ねるために帰省して、自宅で療養していたうちに、ずっと未婚の智子と再び恋に落ちた。中日戦争爆発したあと、仏陀様を深く信じている智子は公開的に戦争を反対するゆえに、迫害されて、しかし、彼は軍人の身分として、ずっと中国の戦争に戦った。愛妻は病気で亡くなったあと、彼は、彼女の遺言に従い、彼らの唯一な息子である成田新宇（陳新）を中国へ連れた。第二次世界戦争の末期に、日本の敗戦はもう挽回できない、非常に恥じ入る彼は絶望の中に、死にたく、帰国して海の島で戦うことを選択した。それに、ただ八才だったが、現地で婚約された息子を中国に残された。決別の手紙の中で、すでに予感があった彼はもの寂しく息子に「神様もう怒りになって、無情的な処罰は彼が死んだ後、彼の息子に受けられるかもしれない；息子は将来が中国でどれほど大きな苦痛に出遭っても、絶対に文句がいわないで、それは、確かに彼の父親に代わって、もともと潔白である家族のために罪滅ぼしだろう！息子は父親のために、どうしても虐められて苦しんだ中国人をこれ以上傷つけない、何とかして生きていき、たとえ犬のようにしても構わない！」と伝えた。
幼い陳新（成田新宇）は、日本敗戦したあと、もう少しで巻き込まれるのが心配する未来の妻の父によって害されようになった。一人ぼっちで逃亡しなければならない。途中で重い病を掛って、危うく死神に呼ばれた。そのあと、善良の中国義父によって引き取って育てて、しかし、重大な打撃された心をなぐさめることができないので、これによって生じた巨大の暗い影は、彼に恥じていると感じさせて、一生では迷って不安を感じている。対外に身元を隠す彼は、本能的に現実から逃げるのに、やはり無情的に社会の潮流によって巻き込まれた。同一時代の中国人と一緒、数多くの苦労を乗り越えて、両親の教戒が肝に銘じるために、心の中に強い罪滅ぼし意識を潜ませて、自分のために抗争しない、不公平あるいは理由なく処罰されるときに、逆に相手のために、理由を探して弁護して、境遇はもっと辛くになった：父母の育てる恩に報いるために、いつまでも変わらない愛の誓いを破って、大学卒業したあと、やむなくはるか遠く苦しい辺境へ行った。そのあと、元彼女と結合にしても、理念、素養、性格などのぶつかりはなかなか調和できない、それに第三者加入のために、婚姻はほとんど決裂に近い状況になった；やっと仲直りにしても、愛妻は急に消え去った。そのあと、文化大革命を含めて、無情的な内部闘争中で、次から次へとの打撃は、彼はこれ以上我慢できない、精神状態は崩壊の一歩手前にあった。自ら抑えることができない彼は、自分のことが許さない、晴らすことができない激しい怒りは罪がない娘にうっぷんを晴らす……中国での特別の年月に、良い人になるのはそんなに順調ではない、彼自分は甘受にしても、親しむ人を巻き込まれることも退かれなかった。精神的に、そして、身体的に疲れ切った彼は、父親に代わって返済できないだけではなく、逆に借金が多くになって、巨大な圧力のせいで、彼は冷静と理智が失った；そのあと十年間、変わり者と見なす彼は、社会とはつかず離れず、一日でも無言で、何も喋らなくて、地質人員として、常に一人で歩いて、広々として果てしがない荒れた野原の中でフラフラしている。非常に特別で不遇である人生を送った。結局は、仏教聖書の記載通り：良い人は必ず良く報われる！しばしば苦しみを経る彼は、依然として愛顧されて、また、死に際に神様の笑顔が夢で見て、父親ずっと感じなかった穏やかさが味わった。
陳新の娘である陳似萍はそろそろ大学卒業になるまでも、父親の身の上の境遇 が初めて知っていた。この前に、父親なぜ彼女はそんなに恨んでも、彼女が失うことができないことがずっと分からないが、小さい時から、性格強情の彼女はと変である父親は真っ向から対決する抗争して、むしろなぐられたり,ののしられたりにしても、うつむいて屈服するのがほしくない。こうすると、彼女と父親はまるで対面できない敵のように、出会うと、必ずごたごたを起こった。幸い彼らは一緒に生活したことがなかった。心の中に覆われている黒い雲がやっと消えるとき、彼女のことを気にかかる父親もう静かに亡くなって、彼女に永遠に遺恨を抱かせた。しかし、父親の伝奇的な経歴は彼女に大いに啓発された、彼女を深刻に命の価値と意義を考えさせるように促して、これによって、毅然として自分の意識によって生活することが決定して、高い身分と大きい財産を追求しないと同時に、自分を解放するために、世の習わしのきずなから断ち切った。
この作品は主人公一家三代（親と子と孫）の奇異である人生の旅を詳しく描写によって、二十世紀中国の曲折の歴史過程を現して、戦争によって、人民に無限な苦しみをもたらすこと、政治的な内部戦争によって巨大な災難が引き起こすこと及び改革開放は以前理念に対しての無情的な打撃のことを書き記した。弱い人間は社会激流と直面する時のしかたがないと苦しむことが表現して、それに強烈な感情で、彼らの身に表した人間性の輝きのもほめたたえた。
