５６話 着いたのは裏の畑
『着いたようだな』
「着いたって、ここか？ 何もないぞ？」
ぴんくちゃんの言葉を、私とアルベルトさんは分からなくても、魔獣であるエルドレッドやガオとポヨはわかるからね。ぴんくちゃんは今、『ここ！！』って鳴いたみたい。
でも、アルベルトさんじゃないけど、ここには何もないよ？ 小屋とか何か物を入れる物とか、隠れられるような大きな木もないし、なんだったら花も咲いてない。雑草は外壁のところに少し生えているけど。
「本当にここに隠れているのか？ もしかして片付けちまって、隠れるところがなくなったとかか？」
『おい、本当にここが隠れる場所なのか？』
『ぽよ！ ぽよよ！！』
『違うだと？ お前は今、ここだと言っただろう』
ん？ ここじゃないの？ どっち？
『ぽよ、ぽよよ、ぽよよよ』
あ、そうそう、ぴんくちゃんの鳴き声だけど、変異種だからなのか、モフリモの説明で聞いた時の鳴き声と違うんだ。相棒のモフリモも違う鳴き声だって。『ぽぬ』らしいよ。ぽよにぽぬ、可愛いよね。ぽよなんてポヨと同じだし。
『は？ ここはここだけど、ここから外へ出るだと？』
『ぽよぽよ！！ ぽよ～ぽよ、ぽよよ』
『くさがいっぱいのところ？』
『きがいっぱい、くさがいっぱい、そういうばしょ、いっぱいあるよ？』
『ぽよ、ぽよよ、ぽよっよ、ぽよ』
『ん？ した？』
『したからいくの？』
下？ ガオとポヨが下を見たから、釣られて一緒に下を見る私。するとぴんくちゃんが私の肩から降りて、そのまま外壁に近寄って行き、そしてある部分の前で止まったの。それは外壁の下にできていた、５００円玉くらいの小さな穴だったよ。
『このあなからおそとにでるの？』
『ぽよ！』
『それですこしあるいたら、かくれてるばしょにつくの？』
『ぽよ！！』
なるほど、小さなピンクちゃんと妖精たちだから、この小さな穴から外へ出られるのか。
『そうか、じゃあここから外へ出よう』
「ほら、ユイ、あまり地べたに張り付くな。いくら汚れて良い洋服だとはいえ、あまり汚すと俺が怒られるんだ」
小さい穴だったから、ガオとポヨと一緒に、へばり着いて穴を見てたんだ。でも、大丈夫だよ。今日はいつも以上に裾の短いスカートだから。今も膝をついた状態で、スカートを踏むことはなかったし。それにね、
「だいじょぶ。きょうはよごりぇりゅ、いっておいちゃ」
「いや、言っといたつってもな、限度ってもんがあるんだよ。ほら、立った立った」
私を抱き上げ起こしたアルベルトさん。エルドレッドはガオとポヨを咥えて、ぽぽいっと放って起こしたよ。そしてスカートを確認すれば、ほら、汚れてないじゃん。
そのあとは私はガオに乗って、アルベルトさんは簡単に壁を乗り越えて、エルドレッドはササッと飛んで壁の向こう側へ。
ちなみに外壁の高さは、６メートルもあるんだけどね。それを魔法と剣を使い、軽々と超えたアルベルトさん。前に見せてもらった時に、みんなできるのって聞いたら、アルベルトさんだけできるんだって。しかも子供の頃からね。
騎士の訓練が始まると、この技を使って逃げ訓練をサボったり、ドラゴンと模擬戦をする時は、外壁の上で戦ったり。挙句ドラゴンに乗っていないのに、空中でドラゴンと戦った、なんて逸話も残っているんだよ。
そんなアルベルトさんに、おとなしくしていろ、洋服を汚すなと言われてもね。私たちが少しバタバタするくらい、なんて事はないんじゃないかな。
「よし、で。次はどっちだ」
私たちが出た場所は、表の方じゃなく裏手の方。するとぴんくちゃんは、されに裏の方を指刺したんだ。
「畑の方か？ という事はあそこか？」
『このまま行けば、おそらくな」
また進み始める私たち。私はガオに乗ったまま移動することに。そうしてついた場所は、畑だったよ。
今到着した畑は、うちの畑だよ。敷地内にもあるんだけど、それだけじゃ足りないって、裏にも畑と魔獣小屋があるんだ。
住民の畑は街の中と、街を守っている壁の周りにあり、街の壁程はないけれど、やっぱり何重もの壁で守られているんだ。
これは魔獣たちが攻めてきた場合と、ほら、人も攻めてくる場合があるから。そんな敵に街を囲まれちゃったら？ 外から物資を得ることができなくなるでしょう？ だからそうなっても大丈夫なように、街の中だけで生活ができるようになっているんだ。
それにドラゴンが、結界で街全体を囲んでくれるからさらに安全。そう簡単にドラゴンの結界を破ることはできないからね。
『ぽよ！！』
『こっち？』
『こっちは、なーのほう』
『まずいほうに、かくれてるの？』
『おいしいほうに、かくれたほうがいいよ？』
『そう、ともっこのほうがいい』
『あたらしいかくれるばしょは、ともっこにしようよ』
ナーとは、ナスに似ている野菜だよ。ガオとポヨはナーが嫌いなんだ。トモッコはトウモロコシに似ている野菜。こっちは２人の大好物。
『ぽよ、ぽよよ～』
『そうなんだ』
『とおるだけならいいかぁ』
今のは、ぴんくちゃんもナーが嫌い。でも通るだけだからって言ったみたい。なんだろう。魔獣はみんなナーが嫌いなのか？
ナーがなっている中を、葉っぱをかき分け進んだ私たち。ようやく抜けると大きな木が５本生えていている前に出た。
この辺にいるの？ 全体に見渡してみる。すると右から２番目の木の根本、その部分が少しだけキラキラと光っているように見えたんだ。
