その後
三月の終わりごろ、僕はスマホを買ってもらった。学校でほぼ必須だからという理由で。学校で使わないならガラケーでいいと思っていた。スマホなんて持っていても使わない、実際、あまり使っていないのだが。
とりあえず使うであろうアプリを入れた。LINE、インスタグラム、Twitter…インスタで知り合いを探した。もちろん桜野も探した。直接探しても分からなかったので、他の人のフォロワーから探した。フォローリクエストを送り、何時間後かに承認され、FF内となった。DMでラインの交換もした。
4月に入り、新しい学校に通い始めた。僕は高専に入った。高校と違うのは５年間通うことくらい。やりきれないほどの課題が出るのは普通。部活動は自由参加なので入らなくても良かったが、なぜか野球部に入った。それが間違いだった。部活をしながら課題をやるのは僕には無理があった。部活は謎に厳しく、あまり休める雰囲気ではない。それで課題もやらなければいけない。通学にかかる時間は 片道１時間程度だが、朝７時に出て夜７時半に帰る。疲れたまま課題をやり、夕食を食べたり、お風呂に入ったりしてまた課題。睡眠時間はほとんどとれないので授業中に寝るしかない。課題は途中から諦め、授業も諦め、部活も１０月ごろに諦めた。そう、全て諦めた。
桜野との関係の方はというと、最初のころは頻繁に連絡を取り合っていた。ゴールデンウィークが終わった後、二人で映画を見に行こうという話もした。実際は桜野の方が定期テストでヤバいかもしれないから、という理由で前日くらいにキャンセルされた。でもまた会おうね、ということになった、はずだった。その後、年が明けた直後くらいまでは たまに連絡を取っていた。しかしそれからは一切連絡を取っていない。インスタのストーリーズや投稿に 前まではいいねをくれていたが、最近はそれもしてくれなくなった。完全に関係が終わったわけではないと思う。でも桜野の方に彼氏ができたのか、会わなすぎてもう冷めたのか、分からない。もう何でもいい。過去を忘れて今と向き合えば、それでいい。きっと。
学校が始まって一か月くらいしたとき、桜野を見かけた。駅を出る電車は大体10分おき。桜野がもしかしたら同じ方向で、電車が同じになれるかもしれない。そう考えて一週間ごとに10分ずらし、桜野を探した。桜野は制服を着ていた。その高校は僕の行く方向と同じ方向にある高校で、有名な私立高校だった。会えた時、声を掛けようか迷ったが、もし違う人だったら、と思い やめておいた。その後で『今日いた？』と桜野から連絡があった。やっぱり合っていた。それから毎日同じ時間の電車に乗ったが、桜野に会うことは二度となかった。
2023年4月で僕は学校を転校し、今の学校に通っている。桜野も知っているはずだが、一切連絡が来ない。現在私は高校二年。人生はまだ始まったばかり、のはず。桜野以外にもいい人がきっと見つかる、はず。でも桜野に伝え忘れていることがある。卒業式の時には気づかなかったこと。桜野のおかげで中学校は最高の場所だと思えた。楽しい思い出ができた。あの気持ちを忘れてしまうほど楽しませてくれた、そんな桜野（仮名）へ…
「本当にありがとうございました」
最後までお読みいただきありがとうございました。
次は後書きなので読みたければ読んで頂きたいと思います。
