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警告

　森の木々が下にひろがり、山脈はもちろん、マーノック湖と思える湖までみえている。

「ああ、ノース卿の城だ。　そんな景色が望めるのは。だが、――　」

「ノース卿は容疑者からはずれてるなんて言わないでくれよ。だいたい、あの城の持ち主と一度はなしてみたいのに、警察官の一人が、その許可を《妨害》してる」

　すぐに思い出したくもない顔が浮かび、レオンは自然とため息をつく。

「シェパードか・・・」

　仲間の電話も盗聴するという腐った性根の男だ。

　ふいにレオンの頭の隅に、何かの警告がひらめいた。　

　―――　なんだ？

「・・・つまり、・・『バーノルド事件』でおまえたちは、ノース卿を疑ってるっていうことなのか・・・？」

　レオンの頭の奥で、引き続き警告音が発せられる。

　ジャンがはっきりとうなずく。

「そ。当時の指揮責任者は、シェパードだったんだって？城の教会は、中にも入ってないらしい。おれたちは、あの城の中か教会で、おかしな集会があったと考えてる」

「おかしな集会？」

「まあ、ローランドは逆に堂々とやってたんだけど」

「――　そうか！！」

　レオンの中で、『警告』の答えがでた。

　あの日、――　。