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№１６　―　ウィルの両親

№１６

　ウィルは、正直ここに来たくはなかった。

　向かい合った椅子には、生まれながらに威厳を身につけた男が、こちらをじっと見据えている。睨まれていると言ってもいいだろう。

　遺伝という財産で自分も譲り受けた広い額をさらし、きれいに色の抜けた白い髪をもつ初老の男は、しばらく会わないうちに、数年分歳をとったように見えた。

　だが、その中身は相変わらずとしか言いようがなかった。

　《にらめっこ》もいいかげん嫌になったので、高い天井を見上げてため息をつけば、背後から押さえた笑いがもれる。

　振り返って見た仕事仲間は、顔をふせ、片手をあげて謝る。

「・・・だから、ぼくはいやだって言ったんだよ」

「がんばれ、ウィル。あちらにいるのは、きみのご尊父だぞ」

　かがんでささやく、ニコルのわざとらしい言葉が腹立たしい。横で同じようににやけている新人も同様だ。

「こっちの身にもなってみろよ？自分の家族に、事件に関わりある話を聞きに来りゃ、『じゃあ、おまえが四歳のときに好きだった女性の名を言ったらだ』なんて言い返す家族、世の中にいるか？」

「ここにいるだろう」

「父さんはだまってて」

　我慢しきれずに、ザックがふきだし、ニコルも声をあげて肩をゆする。

　そのとき、部屋の大きな扉が勢いよく開き、ドレスの裾をなびかせる勢いで入ってきた女が、ひろげた両腕を息子にむけながらさけんだ。

「ウィル！！もお！来るなら来るって、先に連絡してちょうだい！」

「母さん・・、父さんには昨日、ちゃんとしたんだよ」

　さらにややこしい状況をつくりだしそうな家族が現れ、ウィルはこめかみを揉んだ。