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渡していない

「――　先ほども言いましたが、《移民》の信仰はわたしの研究において一部分です。・・・ですが、彼女は、もっとくわしく、《深い話》を欲しがった。　いままでわたしが書いた本では、情報が少ないという。　当然です。　わたしはそればかり研究しているわけじゃない。他の大陸の、似たような信仰や、土着民の信仰。それらの広がり方と伝わり方を軸として研究しているんです。――　それがわかると、彼女は、わたしにがっかりしたようです」

　がっかり？とくりかえしたルイに、自嘲的な笑みをむけて続けた。

「――　彼女が知りたいことの《専門家》ではないことがわかったからでしょう。彼女には、《研究》とは、知りたいことは自分でさがし、答えは考えて見つけるものだと伝え、できることの精一杯として、わたしの著書を数冊渡したのです」

「数冊？」

「正確には、三冊です」

「・・・では、これらの一覧の、ほかの本は？」

「わたしは、渡していません」

「いない？なのに彼女は、こんなにたくさん、あなたの本を持っている？」

「わたしが、・・・・渡したのでは、ありません」

「しかし、彼女の持っていたあなたの本に、」

「付箋が、あったのでしょう？」

「・・・・・・」

　二コルたちに目をむけた男は、人のわるそうな笑いをうかべていた。