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残念な恋人

「おれさあ、あまりにナタリがバカだから、言ってやったんだ」

―――　そんなに隠さなきゃならない男なのかよ？

―――　大事な人だもの。父さんたちになんて、知られたくないわ

―――　・・・それって、おれたちに紹介もなく、ある日駆け落ちするってこと？

「・・・そしたら、目をまん丸にして、すっげえ笑って言ったんだよ。」

―――　彼と駆け落ちなんて、ありえない！！いっしょにどこかへ逃避行？とんでもない！彼はどこにも行かないし、行けないわ

―――　腰抜けってことか。残念な恋人だな

―――　『恋人』？違うわよ。　彼とわたしは、そんな次元じゃないの

「すっげえ目で見返してきて・・・。あんときは、別人に見えた・・・」

「じゃあ、実際にそういう相手がいたのは確かなのか。その、無断外泊先がわかれば早いんだけど」

　困ったように前髪を払う男を見上げた少年は目をすがめてみせた。

「・・・なあ、大学でナタリの相手がみあたらないって、ほんと？」

「ああ。きみの姉さんは、男性に対してとても、《冷淡》だった、ってみんなが言うんだ」

　だろうね、と弟は肩をすくめて笑った。