第95話 風眠舞走《ふうみんぶそう》
王城の中で、若い娘たちが自由に使える庭はただ一つ——儀庭。
儀庭の朝は、白い石畳の上に柔らかな光が流れ、東屋の影が静かに庭へ伸びていた。
今日催される舞会（風の会）に向け、庭っ娘たちが白石の端へぽつりぽつりと集まり始める。朝露を含んだ澄んだ空気が庭全体を静かに包み込み、木々の葉もまだピタリと動きを止めていた。
舞衣の袖をそっと整えた夜凛は、静寂に包まれた東の空を見上げて首をかしげた。
夜凛：「舞会は東から始めるんじゃけど、風がまだ起きとらんのよ～……」
瑠映は色壺を抱えた腕をちょんと揺らし、風の無い白石の反射を見つめながら言った。
瑠映：「風が起きん日は色が沈むけぇ、袖で風起こしてみたら？」
夜凛は試しに舞衣の袖をふわりと振ってみたが、小さな溜息とともに袖を収めた。
夜凛：「ほいじゃけぇ、袖だけ踊っとるんよ～……風はまだ寝とる」
黒耀は巻物を抱えたまま立ち姿を正し、静かに視線を走らせて言った。
黒耀：「袖が動くと影の礼が乱れます。静かに」
琴雪は深読み書を開き、袖の動きでかすかに揺れた白石の影を見つめて静かに目を輝かせた。
琴雪：「影が揺れたら意味が跳ねるんじゃ……舞会が深読み会になる……」
紅牙は静の気配をまとい、ピリッとした空気の中で短く呟いた。
紅牙：「……静が薄うなる」
芳華は前髪を慌ただしく押さえ、先走る舞の感覚に足をモゾモゾさせながら言った。
芳華：「え～どうしよ～、舞が勝手に始まりそうなんよ～……」
夜凛は白石の上で自らの足元を見つめ、困ったように微笑みながら言った。
夜凛：「まだ始めてないのに足音だけ先に進んだんよ～……」
東屋の下で、まだ起きない朝風を前に娘たちの気配だけが先走り、白石の上には静かに眠る風と、フライング気味な足音の余韻だけが柔らかく残っていた。
【昭華の豆知識】
●『風眠舞走』
昭華王朝の舞踊美学および気象観照において、風が完全に凪いでいる（風が寝ている）静寂の時間帯、舞い手の身体感覚や表現意欲が先行し、風が吹き始めるよりも前に所作や足音が走り出してしまう現象を指す言葉。当時の宮廷文化では、舞とは「風（自然）と身体（人間）の対話」であるとされていたため、風の訪れを待ちきれずに足音が先に進んでしまう様子は、舞手の内なる情熱が溢れ出た「風雅なフライング」として微笑ましく語られていた。
●“舞は風の目覚まし”
昭華の美意識においては、「人間の洗練された舞の足音や衣の擦れる音こそが、眠っている自然の風を呼び覚ます一撃になる」と考えられていた。
作中において、まだ始まってもいない舞会で「足音だけ先に進んだ」「舞が勝手に始まりそう」と風の目覚めを待ちわびる庭っ娘たちの姿も、自然の微細な変化を身体全体で慈しみ、楽しんでいた雅で生き生きとした日常の名残なのである。
儀庭の朝は、今日もゆるりと始まる。
手酌のお茶を一口すすり、白石の上でそっと目を覚ます風の気配を感じながら——。
そして、ゆるりと騒がしくなる。
それが昭華王朝の、いつもの日常じゃった。
