君が泣く頃には僕はもう笑っている〜裏切りの代償は想像を超えた絶望〜

因果応報の地獄〜鷹取玲恩の転落記〜

親戚の家の狭い部屋で、俺は天井を見つめていた。

壁紙は黄ばんでいて、窓からは隣の家の壁しか見えない。六畳一間のこの部屋が、今の俺の全てだ。

鷹取玲恩。それが俺の名前だった。

過去形で語るのは、もう以前の俺は死んだからだ。

あの頃の俺は、全てを持っていた。

金、女、自由。そして、何より自信があった。

親父は地元で会社を経営していて、金には困らなかった。高級車を乗り回し、ブランド品を身につけ、女を取っ替え引っ替え。

高校三年生でこんな生活ができるのは、俺が特別だからだと思っていた。

学校の成績は悪くなかった。カンニングペーパーを売ってくれる後輩がいたし、テスト前には解答を手に入れるルートもあった。金さえ出せば、何でも手に入る。それが俺の世界だった。

女も簡単だった。

派手な外見と金、そして口の上手さ。この三つがあれば、大抵の女は落とせる。

彼氏持ちでも関係ない。むしろ、そっちの方が燃える。

瑠璃川詩織と出会ったのも、そんな軽い気持きだった。

友達の紹介で会った合コンで、詩織は一際目立っていた。可愛い顔して、どこか不満そうな表情をしている。

「彼氏いるんだけど、最近つまんなくて」

詩織がそう愚痴った時、チャンスだと思った。

「へえ、どんな奴? つまんないって、刺激がないってこと?」

「そう。優しいだけで、何も面白くない。デートも地味だし」

「それは勿体ないな。詩織ちゃんみたいな可愛い子、もっと楽しませてあげないと」

詩織は少し照れた顔をした。チョロい。

それから、詩織を口説くのは簡単だった。

高級レストランに連れて行き、ブランド品をプレゼントし、ドライブに誘う。金をかければ、女は簡単に落ちる。

「玲恩くん、彼氏とは全然違う。刺激的で楽しい」

詩織は目を輝かせて言った。

「だろ? 俺といれば退屈しないよ」

ホテルに誘うのも、抵抗はなかった。

詩織は罪悪感を感じているようだったが、すぐに慣れた。背徳感が逆に興奮を煽るらしい。

「彼氏には内緒だよ」

「当たり前じゃん。バレたら面倒だし」

俺たちは彼氏を裏切って楽しんでいた。

詩織が裏アカウントで彼氏のことを馬鹿にしているのを見て、俺も一緒に笑った。

「お前の彼氏、マジでダサいな。柊なんとかって奴だっけ?」

「柊蒼磨。真面目で優しいけど、本当に退屈なの」

「そんな地味な奴のどこがいいの?」

「安定してるから。いざとなったら結婚相手としてキープしとけばいいかなって」

「キープww それな」

俺たちは声を上げて笑った。

今思えば、あれが間違いの始まりだった。

柊蒼磨という男を、完全に舐めていた。

地味で真面目な奴。何も気づかずに彼女に裏切られている哀れな男。

そう思っていた。

でも、違った。

あいつは、全部知っていた。

そして、完璧に復讐を計画していた。

最初の異変は、学校からの呼び出しだった。

十一月の終わり、担任と教頭に職員室に呼ばれた。

「鷹取、これは何だ?」

机の上に置かれたのは、証拠写真の束だった。

俺がカンニングペーパーを売っている現場の写真。居酒屋で酒を飲んでいる写真。そして、女子高生とメッセージのやり取りをしているスクリーンショット。

パパ活の斡旋をしていた証拠だった。

「これは...どこから...」

「匿名で送られてきた。警察にも同じものが送られている」

血の気が引いた。

「お前、これが事実なら大問題だぞ。推薦入試どころの話じゃない」

推薦入試。三日後に控えていた、俺の未来への切符。

それが、消えようとしていた。

「誰だ。誰が送ったんだ」

「それは分からない。だが、証拠は揃っている。お前の行為が事実なら、停学処分は免れない」

その日の午後、警察から連絡が来た。

任意同行を求められた。

取調室で、刑事が淡々と証拠を並べていく。

「鷹取君、君はこのメッセージのやり取りで、女子高生とパパ活の相手を斡旋していたね?」

「それは...」

「一件につき一万円の報酬を受け取っていた。これは児童福祉法違反、そして売春防止法違反に該当する」

刑事の声は冷たかった。

「誰だ。誰がこんな証拠を集めたんだ」

「それは捜査の過程で判明した。だが、君が心配すべきはそれじゃない。君がやったことの責任だ」

俺は何も言えなかった。

全て、本当のことだったから。

金が欲しくて、女子高生をパパ活に斡旋していた。一件につき一万円。簡単な金稼ぎだと思っていた。

でも、それは犯罪だった。

親父から電話が来たのは、その夜だった。

怒鳴り声が耳を劈いた。

「玲恩! お前、何をやってくれたんだ!」

「親父...」

「警察から連絡が来た。パパ活の斡旋だと? お前、どれだけ会社の評判を傷つけたか分かってるのか!」

親父の会社は地元では有名だった。その社長の息子が犯罪を犯した。ニュースになるのは時間の問題だ。

「取引先から電話が殺到してる。お前のせいで、契約を打ち切られそうなんだぞ!」

「ごめん...」

「ごめんで済むか! お前はもう俺の息子じゃない。勘当だ」

電話は一方的に切られた。

翌日、学校から正式な処分が下った。

停学処分。そして、推薦入試の取り消し。

大学進学の道が、完全に閉ざされた。

廊下を歩くと、生徒たちの視線が突き刺さる。

「あれが鷹取だって」

「パパ活斡旋してたらしいよ」

「最低」

教室に入ると、誰も俺に話しかけてこなかった。

以前は群がってきた連中も、今は距離を置いている。

俺は、孤立した。

その週末、詩織から電話がかかってきた。

泣き声だった。

「玲恩くん、私も大変なことになってる。裏アカがバレて、学校でも家でも...」

「詩織、お前も?」

「うん。お母さんに裏アカの投稿全部見られて。蒼磨にも全部バレてて」

柊蒼磨。

その名前を聞いた瞬間、全てが繋がった。

「まさか...あいつか?」

「多分。私たちのこと、全部知ってたみたい。証拠も全部集めてたって」

地味で真面目な男。何も気づいていないと思っていた男。

あいつが、全ての黒幕だった。

「玲恩くん、助けてよ。お願い」

「俺だって大変なんだよ! 警察沙汰になってるんだぞ!」

「え...警察?」

「お前のせいだろ! お前の彼氏がチクったんだよ!」

俺は一方的に電話を切った。

詩織のことなんて、どうでもよくなっていた。

自分のことで精一杯だった。

それから、地獄が始まった。

まず、書類送検が決定した。

未成年だから実名報道はされないが、地元のニュースサイトには記事が載った。

「高校生がパパ活斡旋で書類送検へ」

高校名と年齢から、すぐに俺だと特定された。

ネットでは俺の名前が晒され、顔写真まで流出した。

「鷹取玲恩、最低だな」

「こんな奴が同じ高校にいたとか恥ずかしい」

匿名の誹謗中傷が殺到した。

さらに、被害者の保護者たちが動き始めた。

俺と親父を相手取って、民事訴訟を起こすという。

損害賠償の額は、数千万円。

親父の会社は、取引先からの契約打ち切りが相次ぎ、経営が悪化した。

「全部お前のせいだ」

親父は俺を家から追い出した。

荷物をまとめて、親戚の家に預けられた。

おじさんは渋々引き受けてくれたが、顔には迷惑だという表情が浮かんでいた。

「玲恩、ここでは大人しくしてろよ。これ以上問題起こすなよ」

「はい...」

与えられたのは、六畳一間の狭い部屋。

以前の豪華な生活とは、雲泥の差だった。

学校は自主退学という形で処理された。

卒業まであと数ヶ月だったが、学校側は俺を置いておきたくなかったらしい。

大学進学の道は完全に閉ざされた。推薦はもちろん、一般入試を受けることもできない。犯罪歴が残るからだ。

就職も難しい。誰が、犯罪者を雇いたいと思うだろうか。

俺の未来は、真っ暗だった。

ある日、以前の仲間から連絡が来た。

「玲恩、お前のせいで俺らも迷惑してるんだよ」

「どういうことだ?」

「お前と関わってたってだけで、警察から話聞かれたりしてさ。マジで勘弁してくれよ」

それだけ言って、電話は切られた。

友達だと思っていた連中も、みんな離れていった。

女も、誰も連絡してこなくなった。

金がなくなった俺には、何の価値もないらしい。

詩織からも、連絡は途絶えた。

彼女も転校したと聞いた。

俺たちは、それぞれの地獄で苦しんでいる。

そして、全ての元凶は、柊蒼磨だった。

あいつが、俺たちを地獄に突き落とした。

憎かった。

でも、同時に理解していた。

俺たちが悪かったのだと。

詩織の彼氏を馬鹿にして、裏切って、笑い者にして。

犯罪を犯して、金を稼いで、女を騙して。

因果応報。

俺は、自分が撒いた種を刈り取っているだけだ。

親戚の家での生活は、地獄だった。

おじさんは俺を冷たく扱った。食事は最低限しか与えられず、小遣いもない。

「お前を養う義理はないんだからな。感謝しろよ」

おばさんも、俺を見る目は冷たかった。

「あなたのせいで、この家の評判まで悪くなったのよ」

従兄弟たちも、俺を避けた。

学校で「犯罪者の親戚」と言われるのが嫌らしい。

俺は、完全に孤立した。

家庭裁判所での審判が行われた。

裁判官は淡々と判決を読み上げた。

「少年は、児童福祉法違反及び売春防止法違反の行為を行った。被害者は複数おり、その影響は深刻である」

「よって、少年に対し保護観察処分とする」

保護観察。

定期的に保護司のもとに通い、行動を監視される。

就職も、進学も、全て制限される。

犯罪歴は消えない。

これから何十年も、俺はこの過去を背負って生きていく。

ある夜、一人で部屋にいた時、ふと思った。

もし、あの時に戻れたら。

もし、詩織を誘わなかったら。

もし、犯罪に手を染めなかったら。

もし、柊蒼磨を馬鹿にしなかったら。

今頃、俺はどうなっていただろう。

大学に進学して、普通に就職して、普通の人生を送っていたかもしれない。

でも、時間は戻らない。

俺は自分の選択の結果を、受け入れるしかない。

スマホを開くと、かつてのSNSアカウントが残っていた。

フォロワーはほとんどがブロックしたか、フォローを外している。

投稿も、全て削除した。

あの頃の俺は、もういない。

高級車に乗って、ブランド品を身につけて、女を侍らせていた俺。

全て、幻だった。

親父の金で作り上げた、偽りの自分。

本当の俺は、何も持っていない。

何の能力もない。

ただ、口が上手いだけの、中身のない人間。

それが、俺の正体だった。

窓の外を見ると、隣の家の壁が見える。

以前は、窓から見える景色は広大だった。高層マンションの上階に住んでいたから。

今は、壁しか見えない。

これが、俺の世界だ。

狭くて、暗くて、希望のない世界。

ふと、柊蒼磨のことを考えた。

あいつは今、どうしているだろう。

多分、幸せに暮らしているだろう。

詩織とは別れて、新しい彼女ができたかもしれない。

俺たちに復讐を果たして、スッキリした顔で日常を送っているだろう。

一方で、俺と詩織は地獄で苦しんでいる。

これが、因果応報というやつか。

人を馬鹿にして、裏切って、犯罪を犯した報い。

当然の結果だ。

でも、それを認めるのは辛い。

俺は、プライドが高かった。

自分は特別だと思っていた。

金があれば何でもできると思っていた。

でも、違った。

金がなくなれば、俺には何も残らない。

友達も、女も、地位も、全て消えた。

残ったのは、犯罪歴と孤独だけ。

スマホに、保護司からメッセージが届いた。

「来週、面談があります。遅刻しないように」

これから何年も、この監視は続く。

自由もない。

未来もない。

全て、俺が選んだ道の結果だ。

ベッドに横になり、天井を見つめる。

黄ばんだ壁紙が、俺の人生を象徴しているようだった。

汚れていて、古くて、価値のない。

そんな人生。

もう、やり直すこともできない。

詩織も、同じように後悔しているのだろうか。

それとも、俺のことを恨んでいるのだろうか。

「玲恩くんのせいで」と。

どちらでもいい。

俺には、もう彼女のことを気にする余裕もない。

自分のことで精一杯だ。

これから、どうやって生きていくか。

仕事を見つけられるのか。

犯罪歴がある人間を、誰が雇ってくれるのか。

親戚の家にいつまで居候できるのか。

不安ばかりが押し寄せてくる。

でも、誰も助けてくれない。

親父は勘当した。

母親は、俺に失望して連絡してこない。

友達は、みんな離れていった。

俺は、完全に一人だ。

孤独と、後悔と、絶望だけが、俺の友だ。

窓の外では、誰かが笑い声を上げている。

普通の高校生たちだろう。

友達と遊んで、恋愛して、未来を夢見て。

俺も、かつてはそうだった。

いや、違う。

俺の場合は、偽りの幸せだった。

親父の金で作られた、砂上の楼閣。

それが崩れた今、何も残っていない。

時計を見ると、夜の十時を回っていた。

明日も、何もすることがない一日が待っている。

学校もない。

仕事もない。

友達もいない。

ただ、狭い部屋で過ごすだけの日々。

これが、俺の人生だ。

これから何十年も続く、地獄のような人生。

そして、全ての原因は、俺自身にある。

柊蒼磨を恨むことはできない。

あいつは、正当な復讐をしただけだ。

俺たちが先に、あいつを傷つけた。

詩織と一緒に、あいつを笑い者にした。

因果応報。

俺は、自分が蒔いた種を刈り取っているだけだ。

でも、それを認めるのは辛い。

プライドが邪魔をする。

でも、認めるしかない。

俺は、間違っていた。

詩織を誘ったのも、犯罪に手を染めたのも、柊蒼磨を馬鹿にしたのも。

全て、俺の選択だった。

そして、その代償を払っているのが、今だ。

目を閉じると、過去の記憶が蘇る。

派手に遊んでいた頃の記憶。

女と笑い合っていた記憶。

友達と騒いでいた記憶。

全て、もう戻らない。

そして、戻るべきでもない。

あの頃の俺は、間違っていたのだから。

涙が溢れてきた。

悔しさか、悲しさか、後悔か。

分からない。

ただ、涙が止まらなかった。

声を殺して、一人で泣いた。

誰にも聞かれないように。

誰にも知られないように。

これが、俺の現実だ。

柊蒼磨が笑っている頃、俺はまだ泣いている。

そして、これからもずっと。

これが、俺への罰なのだろう。

自業自得だ。

でも、それでも。

辛い。

狭い部屋の暗闇の中で、俺は一人、慟哭した。

誰も助けてくれない。

誰も慰めてくれない。

これが、俺が選んだ道の終着点だ。

地獄の底で、俺は這いずり回る。

希望もなく、未来もなく、ただ後悔だけを抱えて。

これが、鷹取玲恩という男の末路だった。