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生徒会選挙と恋の立候補

朝の教室。ざわざわとした空気が広がっていた。

黒板の横に貼り出された紙に、誰もが視線を注いでいる。

そこには、こう書かれていた。

『生徒会長選挙、立候補受付中！』

「――というわけで、俺は立候補する！」

満面の笑みで教壇に立ったのは、黒瀬レンだった。

「なぜなら！この学園に必要なのは、俺という圧倒的なカリスマ！つまり、生徒会長とは、元・魔王がなるべき役職なのだ！」

「いやそれ、学園運営と関係ないだろ！」

俺は速攻でツッコんだが、教室の女子たちの反応は妙にノリ気だった。

「レンくんが生徒会長とか、アリかも〜」

「演説とか絶対カッコいいよね！」

……なぜか女子人気があるのが、こいつの唯一の特性。

逆に、それ以外に特性がないのが不思議なほどだ。

「ちなみに公約は、昼休みに乙女ゲーム大会を開催するだ。男子には俺が自作したボイスドラマを配る！」

「やめろ、校内の治安が崩壊する！！」

「ふむ、生徒会長選挙……これは政治的戦略ラブコメ回ね」

アイリが資料の束を手にしながら、眼鏡を光らせている。

「ここは、候補者を推すヒロインポジションを狙って得点を稼ぐべきだわ」

「えっ、もしかしてカナメくんも立候補するの？」

モモが、にやにやと興味津々で顔を覗き込んでくる。

「ない。絶対にない」

俺は即答した。

学校を仕切るだの、行事を取り仕切るだの、責任が重いイベントはラブコメ的に危険だ。

でも、俺の答えを遮るように――

「私は推薦する。真中カナメこそが、この学園にふさわしい生徒会長だ」

――聖城ユリ、立ち上がる。

「いや、なんで！？」

「勇者の剣として、王の資質を見極める義務がある」

「だから俺は王じゃないし、そもそも立候補しねぇよ！」

「ふむ……このままではレン独走。となると対抗馬が必要だ」

「ちょっと待って、何で話が進んでんの？」

ミサキがカタカタとノートパソコンを叩きながら分析する。

「レン陣営は、美形＋厨二＋女子人気という強力な布陣。対抗するにはまじめ＋安心感＋無自覚モテの要素が必要」

「……それ、まさか俺のこと？」

「そう。よって――真中カナメ、立候補確定」

「だから何で既成事実になってんだよ！！」

昼休み、選挙ポスターが貼り出される。

レンのポスターはなぜか自作で、黒マント姿にバラを背負った全身写真。

その下には、こう書かれていた。

【魔王降臨！黒瀬レン、世界（学園）を救う】　

「いや、お前それ救うってより征服する気満々だろ」

そして、隣にはなぜか――

【ごく普通の安心感、真中カナメ。立候補者未承認】

（推薦：聖城ユリ、東雲アイリ、白玉モモ、千景ミサキ、風間ダイチ）　

「未承認って書いてるのに、なぜ貼られてんだ！？」

「推薦が5人超えたから、実質立候補だよカナメくん」

「この学校、民主主義が雑すぎる！！」

放課後、図書室の一角。

ようやく静かな場所に逃げ込んだ俺の前に、アイリが腰を下ろした。

「……勝つ気ある？」

「ない。選挙なんかしたくない」

「じゃあ……誰かのために立ってあげる気はある？」

アイリの声が、妙に優しかった。

演劇の時とは違う。

策略でもなく、勝負でもなく――まっすぐな問い。

「別に、選ばれるのが好きってわけじゃない。けど……自分が立ったことで、誰かが安心するなら、意味はあるのかなって」

「……そういうとこが、あんたのズルいとこなのよ」

アイリは、そう言って笑った。

教室に戻ると、俺の机の上に手書きの紙が置いてあった。

レンの字じゃない。女子の筆跡。

でも、誰のものかはわからない。

「あんたが勝てば、この物語、変わる気がする」

――どこかの選ばれたい誰かより

俺は、ため息をひとつついた。

そして、机に座って空を見た。

「……ほんとに、どこまで巻き込まれるんだろうな、俺」

でも、その空の向こうで、誰かが少しだけ微笑んだ気がした。

選挙戦、開幕。

なのに、俺は相変わらず「立候補してないはずの立候補者」だった。

「さーて、まずは公開演説だな！」

張り切るのは、やっぱり黒瀬レン。

「本日、昼休みの中庭にて、生徒会長候補による演説会が開催される！皆、注目せよ！そしてひれ伏せ！」

「お前、戦争でも始める気かよ……」

教室内ではすでに、ヒロイン陣による推し活が始まっていた。

「聖城ユリです。皆さん、彼を見てください」

教室の後ろで立ち上がったユリが、指をぴたりと俺に向ける。

「真中カナメは、強くはない。けれど誠実で、決して逃げない男です。彼がこの学園を背負えば、未来は守られるでしょう！」

「いや、俺そんな責任重大なポジション望んでないからな！？」

「黙れ、候補者」

「ひどっ！」

次に立ったのは東雲アイリ。

彼女は手元の資料をばさっと机に広げた。

「みなさん、このデータをご覧ください。彼のノート提出率は100%、遅刻0、掃除当番の出席率も学年トップです」

「なんでそんなに詳しいの！？」

「監視してるからよ」

「ストーカー宣言！？」

「それだけ価値がある男だってこと。選ぶなら、彼。勝たせて、私が勝つの」

アイリはにやりと笑う。

もはや選挙というより恋愛バトルの様相を呈していた。

「次、白玉モモ！」

そう呼ばれて手を挙げたのは、もちろん白玉モモ。

「私からは推薦とか、そういう堅苦しいのじゃなくて……ラブコメ度の話をしたいと思いま〜す」

「ラブコメ度……？」

「レンくんは濃い。でもカナメくんは、ちょうどいい。日常の中にほんのちょっと、恋の香りが混ざってて……それが心地いいの」

「……意外と真面目な推薦だな」

「うん、私なりにね。あと、レンくんの自作ボイスドラマ、わりと怖かった」

「そこ暴露すんの！？」

最後に、千景ミサキ。

彼女は壇上に立つと、開口一番こう言った。

「生徒会長イベントは、ヒロインルート分岐の前兆です」

「おい、やめろ、メタるな！」

「つまり、ここでカナメが選ばれれば、ルート分岐は彼を中心に再構築される。一方、レンが勝てば魔王ルートが濃厚に」

「何その言い方！？」

「……私は、物語が一番面白くなる方を選びます。それが、どちらかは――明日わかる」

意味深に言い残して、彼女は席に戻っていった。

いやほんと、どういう基準だよ。

そして昼休み、中庭。

全校生徒の前で、ついに演説が始まった。

トップバッターは、レン。

「我が名は黒瀬レン！生徒会長になった暁には、文化祭を三日間に拡大！制服自由化！昼食時間の延長！ついでに、魔王城の建設だ！」

「無理無理無理無理！！」

観客席の男子はドン引きだったが、女子からはなぜか拍手が。

ほんとに謎の支持層を持っている男だ。

そして――俺の番。

「え、俺、ほんとにやるの……？」

「しっかりしろ、カナメ！」

「勝って！」

「俺は昼飯賭けてる！」

色んな期待が入り乱れる中、仕方なくマイクを握った。

「えー……俺は、特にやりたいことがあるわけじゃ、ありません。

でも……誰かが望むなら、俺はその期待に応えたいって思います」

観客が、静かになる。

「すごいことはできない。でも、クラスの誰かが困ってたら、手を貸せる。そういう普通のことを、普通にやれる生徒会長になれたら、いいなって」

気づけば、拍手が起こっていた。

俺はただ、今の気持ちを言っただけなのに――

どうしてか、胸が少しだけ熱くなった。

演説後、ヒロインたちが俺の元に集まる。

「……よく言えたな」

「私、ちょっと感動したかも」

「っていうか、あれもう告白未遂だったよね？」

「演説でフラグ乱立ってどういうスキル……」

俺は、どっと疲れて、ベンチに座り込んだ。

「明日、開票か……」

明日の昼休み、選挙結果が発表される。

俺は負けても全然構わない。

でも、もし――

少しでも選ばれたのなら、それはきっと……

「……悪くないかもな」

空を見上げたその時――

目の前に、ひとつの手紙が差し出された。

送り主は不明。

でもそこには、こう書かれていた。

「どちらが勝っても、私の物語はまだ終わらない」

――from unknown heroine

俺のラブコメ選挙戦は、まだ終わらない。

選挙当日。

昼休み、体育館に全校生徒が集められ、選挙結果が発表されることになった。

俺はというと――

開票が始まる直前、渡り廊下の隅っこで、カツカツとヒール音を響かせて近づいてくる誰かに声をかけられていた。

「――真中くん、緊張してる？」

現れたのは、千景ミサキだった。

彼女は普段と変わらぬ無表情で、手にノートパソコンを持っていた。

「緊張っていうか……実感がない。俺、まだ立候補した覚えないからな？」

「それなのに票が入るって、なかなかラブコメ主人公してるわね」

「やめろ、メタ発言は禁止だ」

ミサキは笑うこともなく、「じゃあ」と背を向ける。

その背中越しに、彼女はぽつりとつぶやいた。

「――あなたが勝てば、物語は変わる。私は、それが見たいの」

開票会場の体育館。

壇上に立つのは、生徒会選挙管理委員の委員長――風間ダイチだった。

「皆さんお待たせしましたッ！それでは、ドキドキの開票結果、発表いきますッ！」

（こいつ、本当に選挙管理していいのか？）

「立候補者は、黒瀬レンと真中カナメ！総得票数は――二百九十票ッ！」

「え、そんなに投票あったのか……」

「では発表します！第○○代生徒会長は――ッ！」

バァン！！

乾いた効果音とともに、ステージ後方のスクリーンに文字が映し出される。

【当選：真中カナメ（得票数：153票）】

「……え？」

一瞬、会場が静まり返る。

そのあとに、拍手と歓声が巻き起こった。

「おおおおおお！カナメが勝ったーッ！」

「なんか、意外に普通の人選来たーッ！」

「でもレンくんもかっこよかったー！」

レンはというと――

「フッ……民衆は平和を望んだようだ。いいだろう、退くまでのこと……」

と、なぜか勝者みたいな顔で退場していった。

俺はその日の午後、生徒会室に呼び出された。

すでにそこには、ユリ、アイリ、モモ、ミサキ、そしてダイチがいた。

「……で、なんで俺だけ選挙に勝って、生徒会長にされてんの？」

「当たり前だろ。人気があったんだから」

「そして我々が推薦した」

「うん、全員ヒロイン票だけで成立した説あるよね」

モモがにやりと笑う。

「ていうか、あれよね。レンくんって男子票が壊滅してたもんね」

「むしろマイナス補正かかってた気がする」

俺はため息をついて、椅子に座った。

そしてふと思った。

俺は、何でこんなことになってるんだろう。

でも――ユリは真っ直ぐな目で俺を見ていて、

アイリはそっと書類を差し出して、

モモは笑いながら「会議室にクッション敷いておいたよ」と言って、

ミサキはノートを開いて、こう言った。

「カナメが中心に立てば、物語はまだ壊れない。だから、ちゃんと立ってね」

放課後、生徒会室の前。

「おいおい、これはもう逆ハーレムじゃないか？」

声の主は、レンだった。

制服の袖をまくって、ジュース片手に立っている。

「お前、俺に勝ったこと、どう思ってる？」

「え、なんか……申し訳ない？」

「だよな……俺も、納得してねぇ」

レンはそう言って、俺の肩をぽんと叩いた。

「次は、恋愛で勝負だ。いいな、カナメ」

「ちょ、勝手に火蓋切るな！」

その夜、帰り道。

駅前のロータリーで、誰かが待っていた。

「――やあ、会長。通り名変える？」

白玉モモだった。

制服のリボンを結び直しながら、にやにやと笑っている。

「生徒会長って、けっこうラブコメ的に強い役職だから、ちゃんと覚悟してね？」

「覚悟って……何を？」

「例えば、次のイベントは――体育祭。そこでは、生徒会長争奪戦が始まるかもしれないね？」

「誰が勝手に始めるんだよそれ……」

モモは一歩近づいて、ふわりとウィンクする。

「あなたが選ばれたってことは、誰かの物語が始まったってことだよ……でも、その誰かが誰なのかは、まだ秘密」

月の光に照らされて、モモの髪が揺れた。

そして俺は、ほんの少しだけ――

この普通じゃないラブコメに、期待してしまったのだった。