選ばないって言ってるのに！ 異世界ヒロインたちが詰め寄ってくる日常

勇者と魔王と放課後補習

放課後の教室。

煌々と照る西日とともに、異常な静寂が訪れていた。

「……おかしい。絶対におかしい」

「やれやれ。またこのパターンですか」

「うふふ、状況説明すると主人公だけ置き去りって構図だよね！」

そう、今――

なぜか教室に取り残されたのは、俺と女子たち、総勢四名。

正確には、聖城ユリ、東雲アイリ、白玉モモ、そして転校生の千景ミサキ。

……あとは、主役のはずの俺、真中カナメ。

ちなみに周囲の生徒は、チャイムとともに一瞬で消えた。

まるで舞台セットが切り替わるように。

「先生、どこ行ったの？ 補習じゃないの？」

「先生が離席中に謎のイベントが発生するのが定番なのでは？」

「ふむ、勇者である私が警戒しているから、敵勢力は姿を見せないのだな」

――会話が成り立たん。

なぜ誰も現実的な話をしようとしない。

「ていうか、そもそも俺、補習の理由がラブコメ騒ぎで騒がしすぎってどういうことだよ」

「校内秩序を乱すほどのモテ具合……カナメ、これはもう告白イベントの予兆だな」

「ぜんぶ断ってるだろ！」

まさにラブコメ耐性スキルの出番である。

そんな中、真顔で手を挙げたのは東雲アイリだった。

「提案です。せっかくですし、この時間を使って共同課題をしましょう」

「課題って、補習で何させられるんだよ」

「『関係性を深めるワーク』です」

「もはや授業ですらないじゃねぇか」

「もしあなたが、異世界のパーティを組むとしたら、誰とどんな役割を与えますか？」

教卓の上にいつの間にか置かれたワークシート。

「補習課題①」と書かれている。誰だよ書いたのこれ。

「当然、私は勇者としてあなたと共に戦うでしょう」

「いいえ、私はカナメさんに、魔王軍幹部として戻ってほしい」

「ふふふ、主人公とヒロインが戦うパーティとか最高にバグってるよねー」

また始まった。

ラブバトルRPGごっこ。

しかも今回は全員で俺をメインに据えるという無茶なプレイだ。

「じゃあ、カナメくんはどうしたいの？」とミサキが静かに尋ねる。

「俺は――とくに何者でもない、ごく普通の高校生として平和に暮らしたいです」

「却下です」

「全会一致で否決」

「却下したの誰だ！？」

「……ならば、これを使いましょう」

どこからともなくユリが取り出したのは、重厚な革装丁の分厚い書物。

表紙には、金の文字でこう書かれていた。

《選定の書〜異世界ラブコメ版〜》

「そっちの世界のアイテムまで持ち込むな！」

「ページを開けば、最適なヒロインが自動的に選ばれる仕様らしいよ？」

「地雷しかない未来しか見えないんだが」

しかしもう遅い。

ユリがページを開いた瞬間、教室が眩い光に包まれる。

「え、ちょ、待――」

気づいた時には、俺はなぜか教室のど真ん中、玉座に座らされていた。

周囲には豪華なタペストリーと謎の炎の演出。

なんで火ぃ出てんだよ。

ていうか玉座？ 誰が王様なんだよ俺は！

「真中カナメ、異世界ラブコメ王としてここに即位！」

「いや、即位してねえし！ どこのラノベタイトルだよそれ！」

＝＝＝＝

「よって、以下の候補者より、第一ヒロインを選出するものとする！」

「だから選ばねえって言ってんだろ！」

だが俺の抗議は、豪快なファンファーレにかき消された。

「候補者一号、聖城ユリ！ クールな剣士型勇者系ヒロイン！」

「忠義心に恋愛感情を混ぜる属性、汎用性は高いです」

「こら、汎用性って言うな！」

「候補者二号、東雲アイリ！ 戦略的ポンコツ参謀系ヒロイン！」

「ポンコツは余計です！」

「候補者三号、白玉モモ！ メタ発言系トリックスター！」

「キャラぶれすぎて公式が扱いに困るタイプー☆」

「候補者四号、千景ミサキ。世界構造を知る、ストーリー破壊者系ヒロイン！」

「そんな呼び名、初めて聞いたけど否定できないのが悔しい」

全員、まったく選べる気がしねえ。

「……というか、選んだ時点で修羅場待ったなしだろこれ」

「さすがに理解が早いね」

「いや褒めるとこじゃねえ！」

こうして補習は、ラブコメ戦争の新たな火種を生んだだけで終わった。

だが、そんな日常の裏で――

誰にも気づかれないまま、ひとつの視線が、教室の外からこちらをじっと見つめていた。

黒髪で、無表情。

異様なほど静かな存在感。

彼女の名前は、まだ誰も知らない。

だけど、次の放課後――

この物語がまた、少しだけ加速することになる。

――翌日、放課後。

俺はまたしても、教室で孤立していた。

「……おい、なんで俺だけ再補習なんだよ」

机の上には再び「補習課題②」と書かれた紙。

今度のテーマは「他者理解を深めるための共通作業体験」

「放課後、男女ペアで教室掃除をし、親睦を深めましょう」

……なんでわざわざ男女って書く必要があるんだ。

「よぉ、カナメ。お前も来てたか」

「ダイチ!? お前補習じゃねぇの!?」

「いや、俺は自主的に。今日こそサブヒロインズとフラグを立てる」

そう言ってキラキラした目で隅っこを見つめるダイチ。

そこには、サブキャラポジションとされる女子たちが三人、すでに掃除を開始していた。

「戦士である俺の魅力、今こそ見せつけてやる……！」

……まあ、彼の勇姿は後ほど語るとして。

「カナメくん、こっち、ほうき担当お願い」

「あ、ああ……え？」

振り返ると、千景ミサキが隣に立っていた。

自然な流れでペアになっている。というか、もう掃除を始めている。

「掃除って、案外ラブコメイベントの定番なんだよ」

「またそういうこと言う」

「モブイベントにも意味はあるんだよ？ 主人公が、誰と一緒に掃除をするかで、距離感が変わってくるの。だから……」

「……だから？」

「わたしが選ばれることは、珍しいの」

「……」

その言葉には、どこか寂しげな響きがあった。

「私ね、物語がすごく好きで、つい全部を俯瞰で見ちゃうの。自分がヒロインとして選ばれるなんて、あまり思ってなかった」

「……でも選ばれたいのか？」

「ううん。選ばれたいというより、誰かが選ばないって選択をするのが見たいんだ。みんなが、物語から自由になれる瞬間っていうか」

またそれか。

この子はときどき、核心を突くようなことを平然と言ってくる。

「けど、それって……俺がずっと優柔不断でいろってことじゃないか？」

「違うよ。あなたが、あなたのままでいること。それが一番、特別なことなんだと思う」

「……」

変なやつ。

でも、なんとなく否定はできない。

「それに――今日は、そういう脱線が起きる予感がする」

「え？ どういうこと――」

その時、

教室の扉が――ガラリと音を立てて開いた。

そこに立っていたのは、見たことのない少女。

黒髪ロング、無表情。

制服はちゃんと着ているけど、なぜか異世界の気配をまとっている。

「……ここが、物語の中心か」

放課後の掃除中だってのに、異様な空気が流れる。

「お、お前、誰だ……？」

「千景ミサキ。もとい案内人。この物語の構造を観測していた存在」

「いや、そっちはお前だろ」

「ふふ、私は観測者だけど、あの子は、もうひとつの選択肢かもね」

少女はすっと教室に入り、俺の前に立つ。

「私は、君のもう一つの可能性を確認しに来た。君が、選ばないことで何を得るのかを」

「意味がわからん……なんだよその言い方……！」

周囲にいたアイリやユリ、モモも騒ぎを聞きつけて教室に戻ってくる。

「カナメにまた謎の女子が！」

「記憶を刺激する気配……魔王か!?」

「えっ、新キャラ？ こっちの出番減るのやだよ！」

「ちょ、ちょっと待って、順番に説明しよう！」

俺の言葉は、誰にも届かない。

「カナメくん」

千景ミサキが、静かに言った。

「このままだと、物語が加速する。誰かを選ばないという選択は、むしろ関係を過激にする。あなたがそれを望むなら――止めない。でも覚えてて」

「この中には、終わらせたくないって思ってる子も、いるから」

その視線の先には――

剣を握りしめているユリ。

静かに書き込みを続けているアイリ。

いたずらっぽく笑うモモ。

それぞれが、それぞれの物語を、俺にぶつけようとしている。

「……なんで、こんなことに」

俺は、ただ普通に、平和に暮らしたかっただけなのに。

「――カナメ。覚悟はできているか？」

今度は黒瀬レンが、後方から割って入る。

なぜか生徒会の腕章をつけている。

「異世界転生ヒロインズvs元魔王の俺、そして真中カナメ。全勢力、ここに集結した」

「やめてくれほんとに！！」

放課後の教室。

ただの掃除のはずが――今や、戦場だ。

「それじゃあ、始めようか。第二次・補習教室ラブコメ抗争」

なぜかテンション高めに宣言したのは、黒瀬レンだった。

生徒会腕章をしてる理由を誰も知らないし、誰も気にしていない。

「……おい、なんで掃除してただけなのに抗争が始まるんだよ」

「ふふふ、抗争って響き、厨二ポイント高くて良いね〜」

「抗争じゃない。ただの空気の悪化だよこれは！」

俺が必死に止めようとする中、ヒロインたちは早くも配置につき始める。

「勇者である私は、常に前線に立つ」ユリ。

「頭脳で勝負するタイプですから。地味にいきます」アイリ。

「観測者から参加者にクラスチェンジしま〜す☆」モモ。

「選択されなかった可能性として、私はここにいる」ミサキ。

「そして俺が、真のメインヒロイン、元魔王・黒瀬レン！」

「お前は男だろがぁぁあああああ！！」

俺のツッコミも空しく、彼らのラブコメバトルロイヤルが静かに始まる。

「さあ、カナメに補習イベント終了の鍵を与えるのは、誰か」

「え？ なにそれ怖い」

「要するに、誰かがカナメに、感情的な告白をすれば、この茶番は終わる……はず、なんだよね」

「おい、なんではずなんだよ」

だが、最初に動いたのは意外にも――東雲アイリだった。

「……やっぱり、こういうのは、計算してもうまくいかないのよね」

「アイリ？」

アイリは、そっと俺の隣に立ち、少し照れながら言った。

「カナメくん、私ね……計画倒ればかりだけど、あなたの隣にいたいと思ってる」

「え……」

「これは作戦じゃなくて、本気の気持ちだから。たぶん、負けるけど、それでも言いたかったの」

一瞬、教室が静かになった。

本気の言葉。

その重さが、ふざけた空間に一石を投じる。

「……アイリ、ありがとう。でも俺……」

「――待ちなさい」

今度はユリが、静かに歩み出る。

瞳の奥に、揺れない光。

「忠義でも使命でもない。私は、あなたを守りたいからここにいる」

「ユリ……」

「剣を抜くことなく、あなたの隣にいられる未来を、選びたい。だから、私も――あなたが好き」

また、静寂。

やがて、白玉モモがふわっと笑う。

「こういうのって、順番じゃないよね。感情って、イベントで計れるもんじゃないし」

「モモ……」

「でも、だからこそ……このループラブコメに、私も一票投じたいな。カナメくん、私と一緒にメタオチEND迎えてみない？」

「なんでオチに誘うんだよ！」

最後に、ミサキが一歩踏み出す。

その瞳には、静かな諦めのようなものが宿っていた。

「私は……きっと選ばれない役なんだと思ってた。観測して、記録して、背景に消える存在」

「ミサキ……」

「でも、それでも――わたし、カナメくんのこと、ちゃんと好きだった。物語を壊してでも、言いたかった」

息を呑むような一瞬の間。

でも俺は――

「……俺は、誰も選ばない」

「！」

「選ばれなかったことで誰かが傷つくなら、俺はその選択肢を取らない。ヒロインが傷つくラブコメなんて、俺はやりたくないんだよ」

その言葉に、全員が静かになった。

「だから俺は、ラブコメから逃げ続ける。絶対に誰も選ばない。

俺が、俺自身の意思で、それを決めた」

その瞬間――

「……補習、終了です」

どこからともなく現れた教師の声。

気づけば、教室はいつもの風景に戻っていた。

タペストリーも玉座も、すべて消えている。

「え、終わったの……？」

「嘘、マジで終わったの？」

「ほんとに、全員フラグ未成立で突破したの？」

「まさか、全ルート拒否で補習クリアって……最悪のバッドエンドじゃん！」

「いや、俺的にはベストなんだが……」

「カナメくん、やっぱりすごいね」

ミサキが笑う。どこか寂しげに。

「……選ばなかったことで、たぶん、次の物語が始まっちゃったよ」

「え？」

「次は、もっと複雑になるよ。だって、誰も選ばなかったって実績、みんなに刻まれたんだから」

俺の背筋に、微かな寒気が走る。

そう、これは終わりじゃない。

むしろ――全員に振ったことを認識された状態で、新しい日常が始まるのだ。

果たして、俺のラブコメ逃亡生活は、どこまで続けられるのか。

そんな不安を残しつつ、教室のチャイムが鳴り響いた。

次回、もっとめんどくさい非日常が待っている――予感しかしない。