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五　レマ

「僕」は宿屋で運命の出会いをする。その女はレマといった。

　懸命にコボルドを狩った。力が付いてきたのでゴブリンを狩ったりもした。

　そして二ヶ月。ようやく斧と盾が買えた。

　斧は手斧で、それほど重くない。盾は金属で覆われた木の盾だ。

　でもこんなに出費が多いと一向に金が貯まらない。何のために仕事をしているのか。金を貯めて未来を築くためではないのか。

　ある日ぜいたくのために宿に泊まった。

　その宿にレマ・ディルーはいた。

　レマは池で育てた淡水魚や豚肉、野菜などの料理、ワイン、果物を運んできてくれた。僕はもう風呂に入って汗を洗い流した後だった。

　レマは僕に笑いかけた。

　十八くらいだろうか。

　僕に好意があるようだった。

　聞いてみた。

「恋人はいるんですか」

　レマは、いません、と答えた。

「僕と一緒にならない？」

「お仕事は？」

「狩人」

「将来性はあるんですか」

「それは……」

「男の人の夢物語にはついていけませんね」

「いつかトロルでも倒せるようになって、いい暮らしをさせてあげるよ」

「明日にでもトロルを倒してください」

「じゃあ、待ってて。一生懸命戦いの腕を磨くから」

「アステルさんは戦士なんですね。狩人は、戦士に決まってるけど」

「そうだよ」

「聖職者と組まないとだめでしょう」

「そうだね。その辺も考えないといけない」

つづく