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三十四　休憩

コボルドを皆殺しにしたアステルたちは倒木の上で休憩を取る。

　政治は汚い。

　王も大臣たちも信用に値しない。

　怪物は狩る必要がある。でもなぜ十年前から怪物などが現れたのか。

　それは謎である。

　何か汚い陰謀が渦巻いているのだろうか。それともそれは考えすぎなのだろうか。

　コボルドを二十二匹狩って、僕らは息を弾ませていた。

　倒木に座って休み、呼吸が落ち着いてきたら、安全水を飲み、菓子を食べた。

　クライトは言った。

「疲れたよ。……でも、ここまでひどく怪物をやっつけると、後味も良くないね」

　僕は答える。

「そうだね。怪物が人を傷つけるから、狩るしかないんだけど、共存の道はなかったんだろうか」

「トロルなんかすごく凶暴だそうじゃない。人間はやっぱり怪物を狩るしかないんだよ」

「そうだね」

　シルヴァが言った。

「勝手な言い分だな」

　僕が応じる。

「じゃあ、怪物が人間を傷つけるのをそのままにしておけっていうの？」

「だからって怪物を根絶していいのか。妖精族にも同じことが起こった。最近でこそそんなことは起こらないけど、昔は人間が無抵抗の妖精を殺していたんだ。怪物にしたって、人間と怪物のどっちが先に相手を殺したのか」

　僕には言う言葉がなかった。

つづく