年賀状に代えて

　とんぼ様

　また新しい年がやってきます。

　お元気でいらっしゃいますでしょうか。

　あなたを思い出す時、私はいつも十八のままで、あなたは一つ上の十九歳です。

　初めて会った時、私はあなたをずっと年上だと思い込んでいました。

　今まで見たことの無いような、謎の笑顔。

　笑顔のままで、停止した顔とでも言えばいいのでしょうか。

　でも、ふわふわと輪郭の無い顔は、とても柔らかかった。暖かかった。

　その瞬間に、私は恋をしたのでしょうが、それを自分では知りませんでした。

　新入生歓迎会の時に、あなたも私と同じ新入生だと知って、暗い穴に落ちたような気がしました。

　あなただけが、あの笑顔のままで、明るく光り輝いて見えました。

　あなた以外の世界が、光の無い、暗い穴の中の世界なのに、あなただけが、全然別の次元にいる…

　光に満ちた、愛に満ちた、素晴らしい世界にいる…

　私までが、その世界にいられるかもしれない、と錯覚したのかもしれません。

　何者をも拒まない、あなたの笑顔を、私への好意と錯覚しました…

　困ったなあ、と頬を赤らめながらも、幸せだった。

　今で言うストーカーのように、私は全身をアンテナにして、あなたのいる方向を探知しました。

　わかるのです、本能的に、あなたのいる場所が。

　私は偶然を装って、「あら？」という感じであなたに会いました。

　一度、一緒に喫茶店に入って、長い間あなたと話しましたが、人見知りで対人恐怖症気味の私が、我を忘れて話しこんでいました。

　何を話したのか記憶に無いままに、お手洗いに行くと、鏡には見たことのない、美しい女性が頬を紅潮させて、幸せそうに微笑んでいました。

　後にも先にも、そんなに奇麗な私を見た覚えがありません。

「じゃ、また」とあなたが言って、私達は離れました。

　なぜか、あなたが困っているのはわかりました。

　愚かな私は、あなたが私を愛し過ぎて困っているのだろう、と考えました。

　事実は突然やってきました。

　あなたが年上の女性と歩いている、という噂。

　アンテナを張り巡らせていた私は、その現場を目撃しました…

　あなたは、本当に幸せそうに微笑んでいました、謎の笑顔ではなく。

　その時、自分が、あなたを熱愛していたのだと、ハッキリとわかりました。

　そして、あなたは、その年上の女性を熱愛しているのだと。

　私の愛は、使い果たされたのか、以後、誰に対しても、二度と同じ気持ちにはなれません。

　愛しています、今でも。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　くらげ