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邦東テレビビルの前で、山村 涼子が待っていた。入場カードを渡し、颯爽と前を歩く姿はすごくカッコイイ。珠恵にとっては、別世界の輝ける上位の住人だ。
「硬くならないでください。私も記者として出演しますから、分からないことが有ったら何でも聞いてください。本番中でも構いませんから」
「はい」
邦東ひるテレビ、前半のテーマが終わりコマーシャル間に二部の準備が整えられた。
中央に司会者と局アナ、右にコメンテーターたち、左に珠恵と涼子が座った。
ⅯⅭの仲井 喜一也が先日の朝からの概略をヘラヘラした感じで語った。見下した感じの、今にもよだれが垂れるような話し方だ。一段下のテーマだと見ているようだ。
「・・・と、言うことで間違いありませんか」
仲井が説明を終えると「あははは」と笑った。スタジオは笑い声に包まれた。
「はい。概ね、そのようなところです」
涼子がマジメくさって答える。
「それは、おかしいんじゃない」
早速、疑義を呈したのは元Ａ新聞社員、コメンテーターの俵屋 達夫だ。
「気付いたらオッパイが無くなっていて、部長の所に落っこっていて、部長がそれを弄んでいたと言うんですか。そんな事、とても信じられない。ひどく非科学的な話しだ。そもそも、もともと佐藤さんのオッパイというのが疑わしい。始めからオッパイ何て、無かったんじゃないの。オッパイがあったっていうのは、佐藤さんの妄想じゃないですか」
俵屋は、ぺったんこ珠恵の胸を疑わしそうに見た。
「それにオッパイ何て、有っても無くってもどうでも良くない。犬や猫なんか子供が出来て始めてちちが膨らんでくるんだ。それで間にあうんだ。平常では胸はぺったんこだよ。
人間のちち何て見せかけさ。大騒ぎする事じゃない」
「ひどい」
「それは、ちょっと言い過ぎでは・・・」
「人間性を疑う意見だ」
「何ですと」
「それって、セクハラでは・・」
「あなたに言われたくないですな。寄せて、上げているけどブラジャーを取ったら、ナンみたいな垂れちちのくせに」
「まあ～何ということを・・・」
「いけませんよ。そんな、生々しい話しをなすっちゃ」
「まあ～」
「枯れ木女のヒガミなんじゃないか」
コメンテーターの発言が入り乱れて、スタジオが騒然となった。
「俵屋さん、不用意な発言は控えてください」
意外にも、仲井がマトモな事を言った。見るとディレクターが頻りに抑え込むジェスチャーと首筋をカットするジェスチャーをしている。『静かにさせろ、でなけりゃクビだ』と脅しているみたいだ。
私のちちのことで大事になっていると、珠恵が何か言おうとしたら、Ｎ大病理学教授、大心池 荒雄がそれを制するように手を前に突き出した。
「俵屋さん、ちょっと待ってください。山村さん」
大心池は、涼子に呼び掛けた。
「山村さん、佐藤さんのオッパイ、つまりちちは大勢が目撃したんですよね。それに、山村さんのことだから、佐藤さんの在りし日のちちを知る人物、元カレとか、友人、一緒に温泉なんかに行った人なんかに取材してると思うのですが。いかがです」
「はい、用意してあります」
「でしょう。山村さんが、そんな俵屋さんの一言で片付く問題をテーマにするはずがない。
俵屋さん、安直に考えているんじゃないですか。テレビに出過ぎですよ。テレビに狎れ過ぎですよ。テレビ出演を、舐めているんじゃないですか。今時、素人でも、そんな陳腐で乱暴なこと言わないですよ。もっと気の利いた、シビアなエスプリの利いたコメントが来ますよ。
それに、佐藤さんへの配慮がない。素人の佐藤さんが、素顔を晒してまで勇気を持って出演してくださっているのに、安直に彼女を全否定するかのような見下した言い方は良くない。謝罪すべきと思いますよ」
「そうよ、バカにしてるわ。謝罪すべきよ」
渋井 嘉が同調した。渋井 嘉はオカマだ。
ⅯⅭ仲井は、うんうんと頭を揺らしている。女子局アナ河合 朋実はキツイ目で俵屋を睨んでいた。
と、突然、俵屋が立ち上がり机に両手を付くと、九十度身体を折り曲げ「申し訳ございません。私の考えが浅はかでした」と謝罪した。
珠恵から見ると、柔軟性があるというか、簡単に自説を変えてしまうとか、ⅯⅭ仲井と共通する軽薄さ感じた。
「浅学でした。ここは、ぜひ、大心池先生のご高説を賜りたいと存じます。よろしくお願いいたします」
俵屋は、意外にしぶとい。なら、大心池が説明、解説をしてみろと言っているようだ。
すると、大心池は立ち上がって、何処かへ行ってしまった。逃げてしまったのかと唖然とする出演者の前に、大心池はガラガラと黒板を引っ張ってきた。
「皆さん、新陳代謝って言葉知ってますよね。我々の身体でいうと、日々新しい細胞が増殖し、古い細胞が死滅して行きます。
胃で５日、心臓で２２日、肌は２８日、筋肉で２ヶ月、骨で３ヶ月ぐらいで新旧入れ替わります。だから、一年前の私と一年後の私は、本当は別物です。では、なぜ意識も身体も私なのかというと、それは増殖の過程でＤＮＡが複製されるからでして、おなじ私と思い込まれるからです。
だが、コピー、コピーと続けると劣化して行きますよね。それが人間でいうところの老化ということになります。あははは」
大心池は薄くなった頭頂をポンポンと叩いた。
「そのメカニズムです。その新陳代謝で、我々の生体は維持されているわけで、この生体の恒常性をホメオタシスといいます。
このホメオタシスを形づくるのが、アポトーシスという細胞が自殺する機能です。
このアポトーシスとは、細胞の発生、増殖する段階で予めプログラミングされている機能でして、例えばオタマジャクシに尻尾があるが、カエルでは尻尾は無いですね。
人間は発生の段階でエラとかミズカキとか有りますが、生まれ出る時には無くなってます。
それらはアポトーシスという細胞の自殺機能の作用なのです。
生体の機能というかメカニズムは精工に出来ておりまして、何か一つでも不具合が出れば重大な支障をきたすものです。
アポトーシスの場合でいうと・・・ゾウ皮症、うふふふ、というものがあります。これは、手や足が異常に硬く肥大化する症例で、典型的なアポトーシスの異常ですな」
「先生、学術的な話しは後の機会にして頂いて、佐藤さんの話しに戻ってください」
ⅯⅭ仲井が軌道修正を促した。
「うぉっほん、佐藤さんの場合ね。
これは、私の仮説何だが、アポトーシスの異常ではないかと思うのだが・・・。詳しくは病理解剖してみないと解らないが、いひひひ、非常に興味深い症例だな～」
「病理解剖って、私、まだ生きてますが」
「もちろんですとも。ただ、病気医療の発展の為、献体というか、献体の予約というか、身体の一部でも良いのですが、お願いできないかと、うふ」
「先生、そんな、私をモルモットを見るかのような目で見ないでください」
「ん・・・・・、ああ、そんなつもりは、あは」
「いずれにしても、協力は出来かねます」
「そんなこと言わず、お願いできないかな～」
大心池が、珠惠のつま先からてっ辺までなで回すように見つめた。
ヘビがカエルを見るような目だ。珠惠は怖気だった。
「いやです。お断りします」
珠惠は、突然立ち上がった。
「ふざけんじゃないー！、軽薄な司会者、セクハラおやじ、狂った科学者、愚劣な番組だ。
冗談じゃない。付き合ってられるかー！」
珠惠は台本を仲井に投げつけ、憤然と席をたった。
「すてき～、男らしい。待って～」
「佐藤さん、待って～」
渋井 嘉と山村 涼子が、珠惠の後を追った。
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