クリスマスデート side穂乃果 1
俺は穂乃果との集合場所である映画館に着く。
すると穂乃果が小さく俺に向けて手を振っていた。
「ごめん、遅くなった」
「ん、大丈夫。映画には余裕で間に合うから」
「ありがとう。ところで今日は何を見るんだ？」
「ん。今日はこれを見る予定」
そう言って穂乃果がパンフレットを俺に渡す。
そこには『幼馴染が絶対に勝つラブコメ』と書かれていた。
「シロも知ってると思うけど、これはライトノベルが原作のアニメ。今日はこのアニメの完結編を見る」
「これ、穂乃果に勧められて見たアニメだな。とても面白かったから気になってたんだよ」
「ん、シロならそう言うと思った」
このアニメは主人公のハルがクラスメイトの美少女に恋をしてしまうが、幼馴染のクロちゃんがクラスメイトの美少女にハルが取られないよう奮闘するアニメだ。
とても人気があり、今回の映画で完結するとのこと。
俺たちは映画のチケットと飲み物を買い、座席に座る。
しばらく穂乃果と談笑していると場内が真っ暗になり、上映が始まった。
「すごく面白かったな！」
「ん、やっぱり幼馴染が絶対に勝つラブコメだった」
俺たちは映画を鑑賞し終わり、近くの喫茶店に来ている。
「それにしてもハルの奴、あんなに可愛い幼馴染が近くにいるのに、なぜ他の女に恋をした。そんなことがなければクロがここまで必死になることなかったのに」
「そう言うなよ。ハルが他のヒロインに一度恋をしたからこそ、幼馴染のクロちゃんは必死にアピールしたんだと思うよ」
「む、そう言われると否定できない」
「ハルも言ってたけど、クロちゃんが自分好みの女の子になろうと努力したところが好きになったポイントだと思う。やっぱり自分の好みに合わせてくれる女の子って、本気で自分のことが好きなんだと伝わるんじゃないか？」
「なるほど」
穂乃果が神妙な面持ちで頷く。
「ならシロが好みの女はどんな子？」
「えっ！俺！？」
「ん。シロの意見が聞きたい」
冗談ではないようで、真剣な表情で聞いてくる。
（な、なぜ俺の好みが必要になるんだ？）
穂乃果に今現在、意中の人がいるかは知らないが、俺の意見を聞いても穂乃果の意中の人が振り向くとは限らない。
そのことを伝えようとするが、穂乃果から矢継ぎ早に質問が飛んでくる。
「髪の長さは？喋り方は？好きな服装は？それと――」
「ま、待て！なぜ俺にそんなことを聞いてくるんだ！？」
俺は慌てて穂乃果の質問攻めを止める。
「そ、それは――シロの好みは全男性の好みだから参考にした方がいいと思った」
「いや全男性の好みではないと思う」
「そんなことない。はやく言って」
しかし穂乃果は俺の言葉に納得しない。
（マズイ。俺のセンスで穂乃果の魅力を下げるのは非常にマズイ）
俺の好みが全男性の好みではないので、俺の好みに合わせても穂乃果がモテモテになる可能性は低い。
（なんとしても俺に意見を聞くことは辞めてもらわないと）
そう思った俺は説得に動く。
「だ、大丈夫だ、穂乃果。俺は今の穂乃果のこと、とても可愛い女の子だと思ってる。だから俺の好みに合わせて変わろうとしなくていいんだ」
「かっ、可愛い……！」
表情の変化に乏しい穂乃果が珍しく照れる。
「わ、私のこと、ほんとに可愛いと思ってる？」
「あぁ。俺の幼馴染は可愛いって自慢できるくらいだ」
穂乃果が可愛いことは事実なので堂々と答える。
「〜〜〜っ！」
すると先ほどよりも顔を赤くして俯く。
「だが、あくまで俺がそう思ってるだけだ。俺の意見は全男性の意見ではないから、穂乃果自身がイメチェンしたいというなら俺は止めないぞ」
（こう伝えれば俺に意見を聞くことはないだろう）
納得のいく返答ができたため、心の中で満足する。
「ん。分かった。シロが今の私のことを可愛いって言ってくれたから無理に変わったりしない」
そう言って穂乃果が引き下がる。
（ふぅ、なんとか諦めてくれたが――穴があったら入りたい）
イケメンが言うようなことを咄嗟に言ってしまったため、俺は恥ずかしさのあまり今更ながら顔を赤くする。
「シロ？どうしたの？」
「い、いや。なんでもない」
俺は何とか誤魔化し、再び映画の内容を語り合った。
