プロローグ：明るい考え
こんにちは。自己紹介させてください。私は初心者です。自分の小説を書いてみたいと思っていますので、楽しんでいただければ幸いです。
今日もいつも通りのことをした。そう、ゴミの山をひっかき回したんだ。今日はレストランの裏で探していたんだ。
僕の名前はレイ。生まれつき不運だけど、それでも自分らしく生きている。
レイがゴミの中から食べ物か何か価値あるものを必死に探している間、街の住人たちはそれぞれのことで忙しくしていた。
「この野郎、またか！」レストランの裏口から太った男が出てきた。レイがゴミ箱をひっかき回しているのを、怒った顔で見ていた。
それを見たレイは、カビの生えたパンを数切れ持って、路地裏から逃げ出した。
しかし、男もすぐに追いかけてきて、レイはすぐに捕まった。「この野郎！」男は怒りに震えながら叫び、レイの小さな体を地面に落とした。
レイはたじろぎ、地面に倒れた。通行人たちは一瞬立ち止まって彼を見たが、すぐに無関心な様子で歩き続けた。彼らはそれを普通の出来事だと考えていた。スラム街の子供など、彼らにとっては何の心配もなかったのだ。
レイは立ち上がろうとしたが、また蹴られた。男は今朝、ゴミ出しを怠ったことで上司に叱責され、溜まっていたストレスと怒りをぶちまけていたのだ。
男はレイを何度も踏みつけ、蹴りつけた。体格と力の差にレイは反撃できず、歯を食いしばって状況を受け入れることしかできなかった。
今日は本当に運が悪い。あの太った男はめったにゴミ箱をチェックしないのに、本当に怒っているようだった。
レイを殴り倒したことに満足したレイは、嫌悪感を込めて彼を見た。そして、散らばったパンのかけらを見て、踏みつけ、吐き出した。 「ちっ、今日はもういい。今度ゴミ箱に落ちてたら、もっとひどく殴ってやる」男はそう言って立ち去った。
レイは痛みに耐えながら、全身に痣だらけの体で立ち上がろうともがき、辺りを見回した。いつものように通り過ぎる人もいれば、同情の眼差しを向けながらも、全く助けてくれない人もいた。レイは気にしなかった。気にしていなかったからだ。
服についた埃と土埃を払い落とすと、潰れたパンを拾い上げた。そして足を引きずりながら近くの路地まで行き、座り込んだ。
「くそっ、あいつにひどく殴られた。まだ痛いけど、パンは買えたし、よかったな、へへ」
街を歩く人々を眺めた。ほとんどはごく普通の人々だったが、中には華やかな人もいた。
パンをむさぼり食いながら、レイは街の人々を観察した。賑やかな群衆を観察するのはレイの趣味だった。
そこにいる人々は本当に幸せだろうか？もしそう思うなら、私は本当に愚かだった。彼らにもきっと苦労があったのだろう。
しばらくして、レイの視線は二人の男に注がれた。一人はごく普通の、少しみすぼらしい服を着て、平凡な身なりで、もう一人は高価な衣装をまとい、貴族らしき男の前に平伏していた。それを見て、レイは少し興味を持ち、何事かと耳を澄ませようとした。
「旦那様、どうかお慈悲ください！ただお腹が空いただけです。騙してごめんなさい」と、平伏しながらレイは言った。声は恐怖で震えていた。どうやら男を騙してしまったようだ。実に愚かな行為で、後先を考えていなかった。
それを見た貴族は、レイを憐れむように見つめた。「罪悪感を感じるなら、私の靴を舐めろ。そうすれば許してやる」男は即座に貴族の靴を舐め、人間としての尊厳を失ったかのようだった。
満足した貴族は微笑むと、ポケットから銀貨を取り出しました。数枚の銀貨で、立ち去る前に地面に投げ捨てました。
男は誰かに盗まれるのを恐れ、慌てて拾い上げました。
この光景を見ていたレイは、まるで自分を縛り付けていた鎖がついに解けたかのようなひらめきを得ました。これまで固執していた理解がついに崩れ去り、そこから新たなアイデアが生まれたのです。
「なるほど、そういうことか、ハハハハハ！！」レイは心の中で笑った。プライドや尊厳さえ捨てれば、何でも手に入れられる。お金があれば、食べ物も、物も、自尊心も、命さえも！レイはそのことに気づき、とても嬉しくなりました。
だから！今はお金がすべてなんだ！！！私の目標は、できるだけ多くのお金を稼ぐことだ。でも、そのためには、どうすればいいのかをじっくり考えなければならない。まずは目標を決めることだ。まず知識が必要で、次に人脈、そして最後に最も重要な3つ目のステップ、つまり資金源が必要だ。
レイは興奮して立ち上がり、空を見上げた。開いた屋根が閉まり、至る所に使用人がいて、食卓には食べ物が豊富にある未来を想像した。
レイの目標は明確になり、楽観的な見通しとともに、先ほどの痛みを忘れ、自信満々に路地裏から出てきた。
暗闇から光へと抜け出す人のように、レイはあらゆる準備を整え、自信を持って前に踏み出した。
当時レイは12歳だった。
頭の中で様々な考えが渦巻く中、レイはそれらの考えが甘く愚かなものであり、これから様々な障害に直面することになるという現実に直面した。
これを読んでいる人がいるかどうかは分かりませんが、もし読んでいるなら感謝し、私の進歩を見たいと思っています。提案や批判をいただければ幸いです。
