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〈白の三女④〉

「すみません、荷物を持ってもらって」

「良いんだよ、これぐらい」

　ダモンとアイシアは二人で街に買い出しに来ていた。

「本当はレティシアお姉ちゃんに頼むはずだったんですが、遊びに行ってしまって」

「相変わらずだな、レティシアも」

　嘆息するアイシアにダモンは苦笑する。

「あれ？　お父さん？」

　アイシアの言葉にダモンはガルシアを探し、見つけた。

「ガルシア様、お仕事ですか？」

「ん？　おう！　ダモンじゃないか。今日はどうした、大荷物で？」

「ダモンさんに買い出しの荷物持ちを頼んだの」

「そうか、そうか。悪いな二人とも。今忙しいから家の手伝いが出来なくて」

「大丈夫だよ、お父さん。私が居るし、ダモンさんも手伝ってくれてるから」

「そう言ってくれると助かる。そうだ！　アイシア、学校に興味あるか？」

「学校？」

　アイシアは小首を傾げる。

「ああ。子供を集めて勉強を教える場所らしい。今、この街にも造ってみないかって話をしていたところなんだ」

　ガルシアが手で示すと、話し相手であった金髪の男がダモンたちに恭しくお辞儀する。

「凄いね、お父さん。子供みんなが勉強出来るなんて！」

　アイシアは嬉しそうに笑う。

「決定だな！　同志よ、この先に美味しい料理屋があるからそこで話を詰めよう」

　アイシアの笑顔を見てガルシアは即断即決。男と一緒に通りに消えた。

「良かったな。これで勉強が捗って夢が叶う」

「はい！　学校が出来たら毎日通ってみたいです」

　ダモンとアイシアは互いに笑い合う。

「そういえばダモンさんの夢って何ですか？」

「俺の？」

　そう言われてダモンは言葉に窮した。

　彼の目標は立派な軍人になること。だが、それが将来の夢かと訊かれれば首を傾げざるを得ない。

　軍人は彼の役目、仕事だ。憧れではない。

「特に、ないな」

　自分が空虚だったことに気付き、ダモンの声は沈んでいた。

「そ、それでしたら一緒に夢を探しませんか？」

「一緒に？」

　緊張した声音のアイシアにダモンは首を傾げる。

「はい。私はまだ子供ですが、大きくなったら海の外に出て、色んなことを学ぼうと思っています！　ダモンさんもどうですか？」

「マルシアにも似たようなことを言われたな。でも確かに海の外は魅力的だな」

　ダモンは笑った。

「そういう未来も良いかもな」