学園崩壊へ（其の一）
平穏な朝が訪れていた。いつも通り目を覚まし、いつも通り朝食をとり、いつも通りアカデミーへ向かう。だが、ミカの胸の内は穏やかではなかった。午後に控えた模擬戦。相手はAクラス最強の魔導士。誰もがミカの不利を予想する中、彼だけは違う確信を抱いていた。
目が覚めた後、ミカはベッドから起き上がり、軽くストレッチをした。すべては午後の模擬戦に備えて体が硬くならないようにするためだ。ミヤに朝食の呼び声がかかるまで、彼は練習を続けた。
「ねえ、ミカ！早く降りてきて、朝ごはんの準備ができたよ！」
ミカは答えた。「ああ、わかった。すぐ降りるよ」
その後、ミカは部屋を出て食堂に降りた。そこにはすでにミヤがいて、ミカが朝食をとるのを待っていた。一瞬、ミカはタイムループしていた時のことを思い出した。いつも朝食の場面でループが終わっていたのだ。
ミカは心の中で呟いた。「またあの時みたいにならないかな…」
ミヤはぼんやりしているミカを見て、叫んだ。「おい、ミカ！何ぼんやりしてるの？早く食べないと、アカデミーに遅刻するよ！」
ミカは笑顔で答えた。「はいはい、すぐ食べるよ」
ミカとミヤは朝食を終え、準備をしてアカデミーへ向かった。昨日と同じように、二人は一緒にアカデミーへ歩いて行った。
アカデミーへ向かう道すがら、ミヤは可愛らしい表情でミカを励ました。「ねえ、ミカ。今日の試合、何があっても絶対に勝ってね。私、応援してるから」
ミカは自信満々に答えた。「ああ、大丈夫だ。絶対に勝つよ」
二人がアカデミーに到着すると、ゲートにヨースケ校長とキヨ先生が立っていた。それを見たミカは挨拶しに行った。「おはようございます、校長先生、キヨ先生！」
二人は返した。「ああ、おはよう、ミカ」キヨはミヤに気づいて挨拶した。「おや、ミヤもいたのか。おはよう、ミヤ」
ミヤも挨拶を返し、校長にも頭を下げた。
門の前に立つ二人を見て少し不思議に思ったミヤは、その理由を尋ねた。
校長は説明した。「ミヤ、ミカ。私たちは夜までちょっと出かけるんだ。だからここで宇宙船を待っているところだ」
さらに気になったミヤは尋ねた。「どちらに行かれるんですか？」
校長は答えた。「サンクチュアリ連合協会に行くんだ」
サンクチュアリ連合協会とは、カラミティクラスに昇格した者たちが集まる組織である。このクラスに昇格するには、その惑星の全ての試験に合格し、さらにサンクチュアリの試験を受ける必要がある。
ミヤ：「そうなんですね。では、お気をつけて行ってらしてください」
ミカとミヤは二人を残してアカデミーの中へ入っていった。そして別れる間際、ミヤは再びミカを励ました。「じゃあね、ミカ！今日、頑張ってね！」
それを見たミカは微笑み、自分のクラスへ向かった。Cクラスに着くと、いつもは賑やかな生徒たちが皆、静かに自分の席に座ってミカを見つめていた。
不審に思ったミカは心の中で呟いた。「なんだ？どうしてみんな俺を見てるんだ？」
するとヒマリがミカに気づいて近づき、彼の手を握った。その表情は本当に心配そうだった。「ミカ、本当にこのまま試合を続けるつもりなの？聞いたんだけど、あなたの対戦相手はAクラスで一番のグロックだって。彼は本当に天才で、来月にはSクラスに昇格する試験を受けるんだって」
しかし、すでに決意を固めていたミカは、誰が相手でも気にしなかった。「ヒマリ、もう言っただろ？心配するな。目の前で起きている虐殺を見過ごせないんだ」
そこに、一人の生徒が席を立ってミカのところへ歩いてきて、深々と頭を下げた。「ミカ、本当にありがとう。昨日は助けてくれて。でも、そのせいで君に迷惑をかけてしまった。すまない」
ミカはそれを見て、すぐに顔を上げさせた。「おい、いいんだ。頭を上げてくれ。俺はあんなこと、気にしてない。後は俺に任せろ」
その生徒は顔を上げ、もう一度感謝の言葉を述べ、自己紹介をした。「わかった。重ね重ね、本当にありがとう。あ、そうだ、俺の名前はキョースケっていうんだ。午後の試合、Aクラスをやっつけるために頑張ってくれ！」
キョースケの言葉の後、Cクラスの生徒たちは一人また一人とミカに午後の試合への応援の言葉をかけた。
それを見たミカはとても嬉しくなり、言った。「みんな、ありがとう！応援してくれて。午後はベストを尽くすよ」
その一部始終を見ていたミカリは、微笑みながら呟いた。「わあ、アカデミーに来てまだ一日なのに、もうこのクラスのヒーローか」
その会話の後、ついにチャイムが鳴り、授業が始まった。時間はあっという間に過ぎ、昼休みのチャイムが鳴った。
それを聞いたミカはヒマリとミカリを誘って食堂へ昼食に行こうとしたが、二人は急用があると断った。結局、ミカは一人で食堂へ向かった。
食堂に着いて、ミカは驚いた。昨日はあんなに賑わっていたのに、今はとても静かだった。周りを見渡すと、たった5人しか席に座っていなかった。あまり気にせず、ミカは食事を注文し、食べ始めた。
食事をしていると、突然、強烈なプレッシャーがミカの体を襲った。アカデミー内から発せられる、とてつもなく強いオーラだった。数秒後、そのプレッシャーは消え、ミカは力なくその場に崩れ落ちた。
「な、なんだったんだ…？あの力は…？本当に怖すぎる…ヨースケ以外に、アカデミーにあんな力を持った奴がいるっていうのか？」
ミカが周りを見渡すと、他の生徒たちは全く影響を受けていないようだった。
「もしかして、俺だけが感じたのか…？」
その出来事の後、ミカは食事を済ませ、落ち着かない気持ちのまま教室に戻り、午後の授業を受けた。そして放課後を告げるチャイムが鳴った。ミカにとってそれは合図だった。彼は急いで模擬戦の会場へ向かった。
到着すると、そこは予想以上の観客で埋め尽くされていた。他のクラスの生徒たちも見物に来ていた。アカデミーの係の者が現れ、ミカを控え室へ案内した。試合の準備が整うまでそこで待つように、と。
「わあ、すごい人だね！席が取れてよかった！」とミヤが叫んだ。
彼女とミサキはようやく到着し、残っていた観客席に座った。ミサキは静かに頷きながら、歓声に包まれる会場を見渡した。二人はアリーナの入り口を見つめながら、試合が始まるのを待っていた。
次回、遂に大きな出来事が起こる。ミカはかつて経験したあの出来事を再び味わうことになる。
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