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四度目の朝

今回のエピソードでは、ミカの苦しみが描かれています。

ミヤが英雄アカデミーへ向かった後、ミカは家の掃除をしようと思った。いつも世話になっているミヤへの恩返しのつもりだった。

ミカは呟いた。「よし、恩返しだ。掃除してやろう。この家、ピカピカにしてやるぞ」

ミカは掃除道具を取るため、物置へ向かった。物置の前まで行き、ドアを開けて——足を踏み入れた瞬間、すべてが真っ暗になった。

「え？何が起きた？なんで暗くなった？」

どこを見ても真っ暗だ。光が一切ない。そして——目を瞬いた瞬間、すべてが戻った。だが、そこは物置ではなかった。

朝食の席だった。

ミヤと向かい合って座り、手にはスプーンを持っている。

ミカは呟いた。

「は？一体何が起きてる？これは夢か？まだ夢から覚めてないのか？」

ミカの顔がひどく青ざめているのを見て、ミヤが声をかけた。

「ミカ、どうしたの？顔色、すごく悪いよ。もう治ったって嘘だったんじゃない？」

ミカは答えた。

「ミヤ、さっき俺たち、朝食終わったよな？それとも、これも夢なのか？」

ミヤ：「夢ってどういうこと？これは現実よ。あなたに何が起きてるの？」

ミカ：「ミヤ、聞いてくれ。朝食が終わって、お前がアカデミーに行って、俺は掃除しようと物置の前に立った。そして中に入ろうとした瞬間、突然——」

バンッ

ミカの頭が風船のように弾けた——

——

「ミカ、起きなさい。朝ごはんよ」

ミカは目を覚ました。席に座っている。手にはスプーン。向かいにはミヤ。

朝食だ。

また。

ミカは呟いた。「何が起きてる？なんでまたこの瞬間に戻ってる？俺に何が起きてるんだ？なんで？なんでこんなことが？」

ミカの顔はさっきよりもさらに青ざめていた。

それに気づいたミヤが再び声をかける。

「ねえ、ミカ、なんでそんなに青い顔してるの？何があったの？やっぱり嘘ついてたんじゃない？」

ミカは答えた。「悪い、ミヤ。やっぱりまだ完全には治ってないみたいだ。もしかしたら、休憩が足りないのかも？」

ミカは嘘をついた。本当のことを言えなかった。

ミヤ：「もう、あなたは私を心配させるんだから。わかったわ、朝食が終わったら、また休みなさい。もう嘘ついちゃダメよ？」

ミカ：「ああ、そうするよ。後でまた休む」

それからミヤはアカデミーへ向かった。ミカは自分の部屋に戻り、ベッドに横たわりながら考え込んだ。

「今日、俺はどうしちまったんだ？同じことが繰り返し起きてる。しかもこれは夢じゃない。一体何が起きてる？」

ミカは苛立ちを抑えきれず、部屋をめちゃくちゃに荒らし始めた——そして気づかないうちに、部屋中が凍りついていた。

「え？今度は何だ？なんで部屋中が凍ってる？」

ミカは思い出した。ここに来る前、自分は氷のエレメントの力を持っていたことを。その力は、まだ地球にいた頃に、なぜか手に入れたものだった。

「そういえば、俺、氷のエレメントの力を持ってたんだな。よし、もういい。あまりにストレスが溜まったから、外を散歩しよう」

ミカが外へ出ようとドアの方へ歩いていくと——また同じことが起きた。

すべてが暗くなった。光が一切ない。

そして——目を瞬いた瞬間——

朝食の席だった。

三度目だ。

ミカは呟いた。「もう驚かないぞ。それより、俺のことより——ミヤに何が起きてるんだ？」

困惑した表情のミカを見て、ミヤが尋ねる。

「ねえ、ミカ、なんでそんな困った顔してるの？何考えてるの？」

ミカは笑った。

「ははは、何でもないよ。いつもお前に迷惑かけてるなって思ってさ」

ミヤ：「もう、そんなこと気にしなくていいよ。私は全然気にしてないから。ははは」

同じ会話が続く。そして——ミヤがアカデミーへ出発する瞬間が来た。

ミヤ：「じゃあミカ、行ってくるね。英雄アカデミーで頑張ってくる。楽しく過ごしてね」

ミヤは手を振り、微笑んだ。

ミカ：「ああ、行ってらっしゃい」

ミヤはアカデミーへ向かった。しかし、ミカはその後をつけた。

「よし、ここから尾行するぞ。ミヤに何が起きるのか確かめる。覚えてる、ミヤがアカデミーへ行って20分後、俺は時間を巻き戻してた」

15分が過ぎた。ミカはずっとミヤを尾行していたが、特に危険なことは起きない。

「15分経った。でも何も起きない。じゃあなんで俺はいつも朝食の瞬間に戻るんだ？」

ミカが考え込んでいると——突然、黒いローブを着た二人が、物凄い速さでミヤに向かって走ってきた。

ミカは叫んだ。

「ミヤ！危ない！お前を狙ってる奴らがいる！」

ミカの声に気づいたミヤは周囲を確認し、二人の不審者が剣を構えて自分に向かってくるのを見た。すぐに鞘から剣を抜き、応戦した。

戦いは激しくなったが、ミヤは優勢だった。

ミカ：「あいつら、ミヤの敵じゃないな。でも——一体何が起きてる？」

戦いが続く中、ミヤは本気になり始めた。剣に火のエレメントを纏わせ、さらに優位に立とうとした。

その時だった。

目に見えないほどの速さで、火のエレメントの力がミヤを襲った。

ミカ：「え？なんだあれ？何かの力か？ミヤに当たった！無事か？」

ミヤを襲った火のエレメントの力は凄まじく、地面が破壊され、粉塵が舞い上がった。

粉塵が晴れた時、ミカが見たものは——人生で最も恐ろしい光景だった。

ミヤの右腕が半分から下、跡形もなく消えていた。

ミヤは絶叫した。それでも彼女は戦い続けた。

ミカはショックで立ちすくんだ。

その時——また上から火のエレメントの力がミヤを襲った。

凄まじい破壊力。地面がさらに抉れた。

粉塵が晴れると——ミカは見てしまった。

想像を絶する、悍ましい光景を。

ミヤの全身が破壊され、両足だけが残されていた。

そして——また。

ミカの視界が暗転した。

——

「ミカ、起きなさい。朝ごはんよ」

ミカは目を覚ました。席に座っている。手にはスプーン。向かいにはミヤ。

朝食だ。

四度目。

ミカは、さっき見た悍ましい光景を思い出し、胃の中のものを全て吐き出した。

驚いたミヤが駆け寄る。

「ミカ！どうしたの？なんで突然吐いたりして？大丈夫？まだ具合悪いの？何か言って！」

ミカはミヤの手を強く握りしめ、言った。

「ミヤ、今日は頼む。アカデミーに行くな。本当に頼む」

ミヤは困惑した。

「何言ってるの？行くなって？今日はロール選抜の試験があるのよ？」

ミカ：「ダメだ。絶対に、お前はこの家から出すわけにはいかない」

ミヤはミカから離れようとした——そして気づいた。

部屋中が、氷で凍りついていた。

ミカ：「抵抗してもいい。だが、俺はお前をここに留める」

ミヤは脅威を感じ、戦闘態勢を取った。

これから話がちょっと重くなるかもだけど、更新楽しみにしててね