3-p13 音楽室とぬい
高島学園中学部。昼休みの音楽室は最近やたら賑わっている。
毎年この時期、多少はバッキングが弾けるようになった２年生にギターブームが巻き起こる。秋の風物詩である。
コーイチローに連れられてヒデアキも音楽室にいた。ギターを１台ずつ抱えて、２人で窓の近くの席に陣取った。
女子の華やかなグループが動画を撮っている。SNSにアップするのだろう。ギターの巧い子がいて、そのキレイな伴奏で踊りながら歌っている。
ヒデアキは気後れしてしまったが、コーイチローは、
「おおお。なんか、良いな」
と素直に興味を示していた。
「テスト、何歌う？」
ヒデアキが尋ねると、
「きんぐぬー」
とサラリと答えが返ってきた。
「弾き語りで！？」
「おう！」
コーイチローがギターをじゃかじゃかと掻き鳴らし、誰でも知ってる有名な曲のサビを大声で歌った。なかなかアジのある歌い方だ。
だがすぐにやめた。２種類のコードを交互に押さえていただけの、適当すぎる伴奏の手も止まった。
「難しいな。別のにしよ」
すみっこの棚にあった歌の本をめくって、コウイチローは、
「あ。これにしよ」
ともう一度ギターを構えて歌い始めた。
「♪あ～る～はれた ひ～る～さがり い～ち～ば～へつづ～くみち～」
伴奏は適当だが、歌は無駄に巧かった。
ヒデアキは微妙な顔をした。
「なんで、わざわざそんな……子牛を売る歌を……」
少し離れた場所で女子たちがクスクスと笑っている。
コーイチローは急にキリッとしてヒデアキを見た。
「難しいの弾けないから。テストは別のアプローチで、アピールしていきたい」
「痛いって言われそう」
「痛みを恐れていては、可もなく不可もない人生しか送れないのだ」
タレントのオーディションでも受けるような意気込みだ。
「ヒデはどーすんだよ？ バンドやってる人の弟だろ」
コーイチローが催促するようにギターを掻き鳴らした。
「うーん……じゃあ僕もドナドナでいいかな」
「あ。パクった。オレの前に歌うなよ！」
「順番って、クジ引きだっけ？ ……あ。『星に願いを』って、職員室のオルゴール時計の曲だ」
歌の本を見てワイワイ言ってるところへ、高瀬先生が「音楽準備室」と呼ばれる隣室の扉から出てきた。
「お。野球部も、今日はギターだ」
彼女は吹奏楽部の副顧問を担当しているから、よく音楽室に出入りしている。
「センセ―、ギター弾けるの？」
「人並みにね」
「人並みって、どれぐらい？」
コーイチローが無邪気に尋ねている隣で、ヒデアキは習ったコードを爪弾いて首を傾げた。
「これ、音、ずれてない？」
家でよく聞く高さと、違う感じがする。
１番上と１番下の弦を何度も弾いているヒデアキの姿を、高瀬先生が微笑ましげに見ていた。
「なんか、懐かしいな。紫藤君のお兄さんがさ、中２の頃、放課後よく来てたのよ。ギターのチューニングに。こんないっぱいあるのを、時間かけて全部直してた。音ズレてると自分が気持ち悪いからって。
そのうちバンド組んで、何人かで来るようになったけどね」
＊＊＊
碧生が廊下をトコトコ歩いてシンタローの部屋の前に来た。
「シンタロー。メシ食わないなら、冷蔵庫入れとくか？」
「ん－」
扉の向こうから聞こえるのは、気の抜けた返事だ。出てくる気配がない。
「どうした。具合でも悪いのか」
碧生は空飛ぶタオルをフワフワ操って扉を開けた。
シンタローはラグに座って、服を畳んでトランクに入れていた。
碧生が不安そうな顔をした。
「もしかして……出て行くのか」
