オレをスキ過ぎる姉達がマジで怖いんですが！！？

ブルガルド王国行脚編 旅立ち編

六章 ❸ レーテの森とヒルデ

今日こそはお花見に行く！！

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　何とか昼過ぎには、レーテ村北の森に到着した。

　予感は的中した。

　マハが上空からの偵察を感覚共有で教えてくれる。

　しかし、昨日は魔素が漂う程度だった。

　まだ大地はそんなに荒らされてはいないはず。

　荒らされる前に止めなければならない。

　取り敢えず…。

「ブラド、マハは俺と来てくれ。

　ルイ達はここで待機。結界を敷いて薬師さん達を守れ！」

「「「はい！」」」

　三人は直ぐに周りの安全確認と結界の準備を行う。

「えっ？一人で行くんですか？」

　リスティさんが驚いている。

「大丈夫です。ブラドとマハもいるし。

　あと、この武具の試運転を兼ねたいので」

「でも…」

「じゃ、行ってきます！」

　森の奥へと踏み出す。

　◆◇◆◇◆◇◆

「あっ、あの！本当に大丈夫なの！？」

　リスティさんが僕に尋ねる。

「師匠ですか？勿論です」

　僕は平然と答える。

「俺らの師匠だしな〜」

　ゾッドは笑いながら答える。

「私達は全力で貴方達を守り切ります」

　モーラの使命感は半端ない。

「恐らくですが、全員で森に入るのはかなり危険です。

　森という視野も動きも制限されて、なお何処からともなく魔物が襲ってくる場所は、貴方達を完全に無傷で守りきるのは難しいんです」

　僕は恐らく師匠が考えたであろう事を口にする。

「それに、おれらの師匠だしなー？」

　ゾッドは気楽だ。

「あの武具もかなりやばかったよね〜。

　着てるだけ圧力がビシビシくるもん。

　あれだけで魔物の群れに勝てそうだよ」

　モーラの言うことは一理ある。

　師匠の新装備は半端ない。

　しかも今日、得物を手にした師匠を見ていない。

　それだけ、あの装備と自分の力に自信があるのだろう。

　サイクロプスの装備を纏えたとして、果たして今の僕らにそれができるだろうか？

　◆◇◆◇◆◇◆

　魔素が濃くなってるな…。

　マハを先行させ、走りながらそう思う。

　焦っているわけではないが、ここで手間取れば野営かレーテの村にお泊まりをしなければならない。

　出来れば帰りたいし、帰らせてあげたいので早目にケリをつけたい。

　見えた。ん！？

『ブラド待て！』

　マハからの感覚共有で、いち早く気配を消しゆっくりと近づく。

　魔穴から魔物が一体出てきた。

　既にいる魔物と合わせて二体。

　オーガが一体、魔化オーガ一体か…なんか懐かしいな…

　しかしなるほど、魔穴の影響で魔物が突然変異をするのではなく、魔穴を通って魔物が出てくるのか。

　しかし、魔物数体なら問題ない。打ち倒すのみだ。

　左の籠手に力を通し、身体をゆっくりと時計回りに捻転する。

「ふっ！」

　身体を捻れから解き放つように左の手刀を振るうと燕が飛んだ。

　威力は申し分ない。

　オーガの首を刎ねた。

　残る一体。

　俺は勢いそのままに飛び出す。

　スキルは何も使わない。

　そうだ、単純な基礎体力だけだ。

　右手に宿った光を圧縮させつつ思い切り振るう。

　脳天からの一撃。

　魔化オーガは、目の前のオーガの首が刎ねられた事に仰天して、動きが散漫になり俺の動きに対処できなかった。

　手刀兜割り。

　普通ならこんな事はしない。が、やろうと思えばやれるんだな。

　後は魔穴か…。

　顔を上げて魔穴を見ると。

　すると、もう一体魔物が出てきた。

　しまった。こっちから先に潰せばよかった。

　封滅はもうお手の物だ。手刀に込めた飛燕を飛ばす。

　魔穴は封滅したが、魔物には反応された。

　飛び出てきたのは、白く毛並みの美しい狼だ。

　種族はなんとも言えないが、俺の命を待たずブラドが飛びかかる。

　ん？

　あれ？

　あれれ？

　戯れてる？

　お友達ですか？

　ブラドと相性がいいなら…

　俺は敵意ゼロで近づく。

　そして、ゆっくりとゲンコツを前に出し待った。

　すると、ブラドが説明するかのように先に舐めた。

　それに習って、白い狼もペロッと舐めた。

　コレは…いける？

　俺の魔物使いの一面がそう言っている。

『我、汝と共にあり、果てなき道を死が二人を別つ迄、共に歩まん事をここに願う』

　盟友の契約。

　ブラドは小さい頃から育てているからか、主従の契約になっているが、個人的にこの盟友の契約が好きだ。

　のってくれるか？

　あれ？頭を垂れて伏せた。

　人撫でするとスクッと立ち上がり遠吠えをする。

　つられて、ブラドも遠吠えをした。

　問題なく契約してくれたみたいだ。

　命名の儀式を早速執り行う事にした。

　ん〜。白くしなやかで美しい…。

『ヒルデ』にしよう。

「お前の名前はヒルデだ。

　おいで、ヒルデ」

「ワゥ！」

　ペロペロと舐めてきた。

「よーしよしよし」

　あ、そうだ。この子のステータスを見てみよう。

　………。

　ヒルデ…メス…白夜狼…主従の契約。

　あれ？なんで段飛ばしで主従の契約になってるんだろうか？

　まぁいいや。嬉しかったのはスキルに小型化も入っていた事だ。

　帰ったらギルドで登録しよう。

　しかし、メスか…。

　ブラドと子供とか出来るのかな？

　あと、ご飯どうしようか？一応女将さんに尋ねてみよう。

　取り敢えず、みんなをここに呼ぼう。

『マハ。頼む』

『ピィー』

　木の枝にとまっていたマハは飛び立つ。

　さて、不穏な気配はこの小さな森からは無くなったが、簡単な結界を張りたい。

『ここで俺の出番よ』

「あっ」

『馬鹿弟子…忘れておらんかったか？』

『いえいえ滅相も無い』

『ふん。調子のいい。まぁ良かろうさっさとやるぞ。

　そこにある魔物二体を核にした聖結界を張る』

『えっ？そんな事が？』

『そうだな、そこの木が良かろう』

　結構大きな木だ。俺が四人手を繋いで漸く一回りできるサイズだ。

『この木の木霊に、魔物を純粋にエネルギー化させたモノを与え、聖結界を張る。

　この世界の聖結界とやらは、魔素の結合を防ぐ阻害の役割を果たしているようだしな』

『どこで、そんな事を…』

『先程モーラとか言う小娘が、聖結界を張っていただろうが。その時解析した』

『何だろう。俺の中の人達って結構自由よね？』

『おぉ、そうだった。後で話がある。

　簡単に言うと我らとお前の関係についてだ。

　今は先にやる事がある。終わらせるぞ。』

『お、おぅ』

「師匠！」

　ルイ達がマハに連れられて来た。

「おー来たか」

「オーガと魔化オーガですか…」

　ゾッドが死体を見聞している。

「あれ？その白い狼は？」

　モーラが聞いてくる。

「後で説明する。すぐそこに泉があるから、そこで薬草の採取と調査を始めてくれ。俺は今から簡単な結界を張る」

「「「はい！」」」

「リスティさん。俺が戻ったらご飯にしましょう」

「はい」

　みんなが移動を開始したのを皮切りに、俺は魔化オーガとオーガの前に立ち呪を唱えはじめる。

『のうぼうあらた…』

　いつも思うが何の呪なんだろうか？

　今回はお腹のちょっと下あたりが熱くなる。

『合わせろ！』

　身構える。

『『おん、あみりてい、うん、はった！』』

　お腹の下あたりから大蛇が飛び出る。

　ゆっくりとオーガ二体を丸呑みにしていく。

　そして二体を喰らい終わると俺の中に戻る。

　いきなり力の本流が流れ込んできた。

『よし、これで前準備は終了だ。

　ではその木に手をつき。お前の中にある力を注げ』

　俺は両手をつき、俺の中の変換された力を注ぐ。

　二体のオーガ分のエネルギーを吐き出した後。

　木に手をつき、この木を中心に聖結界を張る。

　すると、目の前の木が聖結界維持のエネルギーを肩代わりしてくれている。

『ふむ。成功だな。後十年は維持できよう。

　元々、木霊が自我を持てるくらいには成長しておったのが幸いしたな。

　木霊の森を守りたい使命感と、我等の願いが上手く重なった結果よ』

　そう言いながら、俺の中の人は慈しむような感触を俺の中に残した。