一章 ❻ レーテの村と事後処理
レーテ村編完結です。
出来れば簡単なご意見、ご感想をお願いします。
まだ『魂魄憑依』は維持している。が、数が多かった。１０体もの魔化オーガ出てくるとは流石に戦慄した。
それでも引くことができない。伸し掛かってくる魂魄が頭の中で叫ぶのだ。
『戦え、戦って散ることこそが本懐ぞ。』
「俺は死なない！散りもしない！足掻いて足掻いて意地汚く生きてやる！！」
森から出きっていない魔化オーガは無視し、出きったやつから相手をする。しかし、劣勢は明らか。
一度でもこん棒や俺の顔ほどもある拳の一撃を喰らえば、立っていられるか分からない。
こんなにも全身が泡立つ感じを味わっている。なのにそれに反して頭は全方位を見渡せるように鮮明に、身体は鎖から放たれた獣のように自由になって行く
『ほぅ…お主こちら側か…』
「あぁっ！！？」
「グオォォォッ！」
頭の中の声とのやり取りに気を取られ、一瞬隙ができたところを狙われた。
〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜
「何です！？あれは！！」
「オーガ…魔素にくるまれていますなぁ。あれは…あれは既に我らでは…！」
「分かっています！けれどそうではなく！！彼処でたった一人で戦っている人がいます！！」
「あれが例のハンターでしょう！直ぐに引きますぞ！彼に任せましょう！」
「でも！あれはたった一人で捌けるものなんですか！？」
「保ちますまい！」
「じゃぁ加勢を！！」
「団長！貴女はこんな所で団を潰すお積りですか！！？」
「うっ…！！」
「フィアナ様。参りますぞ？」
「……分かりました。」
フィアナ様…お辛いとは思いますがここは堪えてください。若者よ、すまないがこの方をこんな所で死なすわけにはいかんのだ。
〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜
ドゴォッ！
右側方からの拳打による攻撃。辛うじて円盾で防いだが、衝撃が身体全体を震わし７メートル程吹き飛ばされる。
大刀は弾き飛ばされ、受け身も間に合わず無様に転がった。身体中が痛い。口の中は鉄と土の味がブレンドしてなんとも言えない。
魔化オーガの群れがまだ息があることに気づいたのか、それとも四肢を引き裂いて喰らうためか一歩づつ迫ってきている。
「駄目…だったかぁ…」
フュッォ！！
ドオオオォォォォッーーーーーーーン！！！！！
閃光が魔化オーガの群れに直撃した。
遅れて爆風が吹き荒れ、飲み込まれた。
〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜
「えっえーー………。ミ、ミラさん？」
「何？」
「分かっちゃいるとは思うんだが…」
「何ッ！！？」
「レンが爆風にのまれたぞ？」
「あっ…あーーーーーーーー！！！」
ミラは見境なくなるとこうだからなぁ…。精霊砲じゃなくて、精霊弓の狙撃で仕留めりゃ良いものを…。阿保だなぁ…。
〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜
何処まで吹き飛ばされたのか分からない。が、誰かの声が聞こえる。
「起きて！起きて！！」
「う、ぅぅん…」
瞼をこじ開け焦点の定まらない目を正そうとする。すると朝見かけたメガネショートの天使だ。天国かな？
「良かった！マクレイルさん！私の馬に彼を乗せるのを手伝ってください！」
「了解です！」
脱力中の俺は先に騎乗した、メガネショートの天使に体を預けるような形で乗せられた。
「少し揺れると思いますが頑張ってください！」
「フィアナ様！これで固定を！」
「はい！」
体をメガネショートの天使にロープで固定され…フィアナさんか…
「フィアナ…良い…名前…だね……。」
「ふぇっ！？」
耳元で囁く様にに呟いた。そしてそこで意識はまた遠退いた。
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次に目覚めた所は、村長の家の客室のベットの上だった。村に戻り、直ぐに騎士団の治癒法術を受けたらしい。治癒に当たっていた騎士団の方からそう聞いた
時間も２時間位しか立っておらず。怪我人は俺一人だけだった。あれだけの軍勢と魔化オーガを相手に損害が俺と俺のグレイブと大刀、円盾だけとは大快挙だ。
「武器は直して貰って、円盾は作り直してもらわないとなぁ…」
身体を起こして額に手を当てる。果たしてコレは一体いくらかかるのだろうか？全く…大損害だ。
コンコン
「はい！大丈夫です。」
「よぉ！英雄！お目覚めかぁ？」
コーヒーカップを両手に一つづつ持ってジェイムスさんが入ってきた。
「ジェイムスさん、何言ってんすか？」
コーヒーカップを一つ押し付けながら
「ふぅ〜お前さんこそ何言ってやがる。聞けば魔化オーガも出て来てたんだろ？」
「でも、最後は持ってかれましたよ？」
「知ってるよ。」
本当に苦笑いだ。しかも恐らくミラ姉さんだろう。あんな大火力打てる人はそうそうはいない。
「でもなぁ、今からあんなバケモンと張り合ってどーすんだ？それよりお前の指示と踏ん張りのおかげで、騎士団やセカンドが間に合ったんだ。」
それはそうかもしれない。けれどまだまだ力不足なのを痛感させられた。
俺が忌避している『魂魄憑依』も使いこなせていれば、もしかするとこんな無様な事にはならなかったのかもしれない。
ジェイムスさんは考え込んでいる俺を見ながら続けた。
「お前さんが何を抱え込んでいるのか分からねぇけどよ、文句を言う奴はこの村のみんなが許さねぇよ。だってお前、お前のお陰で村のみんなは無事なんだからな。ん…どうした？」
一度上げた顔をまた下に向けた。やばい、涙が出そう。良い人だ。この人絶対良い人だ。
「次に何かあっても絶対駆けつけます。約束します。」
「おぅ。約束だぜ？次は指名を入れてやんよ？」
「今日はゆっくり休んでいきな。ささやかだが、宴会も準備させてるしよ！」
「そんな！良いんですか？」
「もうすぐ春の祈願祭だ。ちょっと前倒しするだけだから全然問題ねぇよ。そもそも村がなくなっちまってたら元も子もなかったしな。それとコレも預かってる。セカンドの２人組からだ。」
メモを渡された。３行だけ書いてあった。
『今日はここでゆっくり休みなさい』ミラ
『また特訓だな！あと武器と盾は持って帰るぞ。魔素溜まりは払っといた』ヴェール
最初から見られてたんじゃないのか？と言う疑念を抱きつつ、もう一つの懸案事項を聞いた。
「あのー騎士団の方は？」
「お前の治療が終わったら直ぐに撤退したぜ？何でも王様とハンターギルドに報告するんだとさ。」
「そうなんですか…。」
「なんだぁ？あの団長さんか？」
「えぇっと…」
「何だ図星か？」
「良いねぇ…青春だねぇ。」
「うちの村にも年頃は何人かいるがアレには及ばねぇしなぁ…」
「ジェイムスさん！」
「まぁいいさ、祭までゆっくりしてな！」
ガハハハと笑いながら部屋を出て行った。
本当に気さくで良い人だ。そのまま闇の帳が降り、祭りの幕が開ける。飲みすぎない程度にエールを呷り、料理に舌鼓を打った。そして楽しい夜は速やかに更けて行った。
次からは新章です。
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