第22話 オフィスラブは禁止のはずですが、桜が再び咲く頃の告白と確かめ合い
一年が巡り、再び桜の季節がやってきた。
四月上旬、広告代理店「クリエイト・リンク」のクリエイティブフロアは、桜の花びらが窓から舞い込む穏やかな午後を迎えていた。
藤原みおはデスクで新プロジェクトの資料をまとめながら、胸がざわついていた。
この一年、藍田朔との関係は大きく変わった。
雨の夜のキス、クリスマスの情熱、忘年会の独占欲……。
でも、まだはっきりとした言葉は交わしていなかった。
「藍田さん……今年も桜が綺麗ですね……」
みおが窓の外を眺めながら呟いていると、藍田朔が静かに近づいてきた。
「……藤原」
低い、いつもの冷たい声。
みおはびくっと肩を震わせて振り返った。
「藍田さん！」
朔は冷たい視線をみおに向け、短く言った。
「会議室に来い。……少し話がある」
みおの心臓が激しく鳴った。
二人は誰もいない会議室に入り、桜の花びらが舞う窓際の席に並んで座った。
朔はしばらく無言で桜の花びらを見つめていた。
冷たい横顔が、春の光に照らされて少し柔らかく見える。
「……一年が経ったな」
「はい……藍田さんと出会ってから、ちょうど一年です」
みおが小さく答えると、朔はゆっくりとみおの方を向いた。
冷たい視線が、みおの顔を真正面から捉える。
「お前は、天然で、抜けていて、誰にでも笑顔を向ける。
俺を何度も翻弄した」
みおは少し不安になって朔の袖を軽く握った。
「ごめんなさい……迷惑かけてばかりで……」
朔はみおの手をそっと握り返し、低く続けた。
「だが、そのお前が……俺の胸を一番ざわつかせる。
雨の夜のキス、クリスマスの夜、忘年会のすれ違い……全部、お前が原因だ」
朔の声は冷たく聞こえるが、握る手の力は温かく、強い。
「藍田さん……私も……藍田さんの冷たい視線が、すごく好きです。
クールなのに、急に優しくて……コートを貸してくれたり、キスしてくれたり……あのギャップに、ずっとドキドキしてました」
みおの素直すぎる告白に、朔の瞳が熱くなった。
冷たい仮面がゆっくりと崩れ、独占欲と深い想いが露わになる。
朔はみおの頰に手を当て、額を優しく合わせた。
「……もう、言葉で確かめたい」
低い、熱を帯びた声。
朔の唇が、みおの唇にそっと重なった。
桜の花びらが窓から舞い込む会議室で、
初めてのキスよりも深く、情熱的で、甘く溶けるようなキス。
朔の片手がみおの腰を抱き、もう片方の手がみおの髪を優しく撫でる。
みおは朔のシャツをぎゅっと握り、甘い吐息を漏らした。
「ん……藍田さん……」
キスが深くなるたび、二人の体温が混じり合う。
朔は一度唇を離し、みおの耳元で熱く囁いた。
「お前は、俺のものだ。
オフィスラブが禁止でも……もう、離さない」
みおは涙目になりながら、笑顔で頷いた。
「私も……藍田さんのものです。
この桜の季節から、また新しい一年を、藍田さんと一緒に過ごしたいです」
桜の花びらが二人の肩に優しく舞い落ちる中、
朔はもう一度、みおを抱きしめ、深く甘いキスを落とした。
冷たい視線と熱い唇。
一年の積み重ねが、桜の季節に美しい告白と確かめ合いを生んだ。
オフィスラブは禁止のはずなのに、
この春は、二人の関係を完全に新しいステージへと導いていた。
