凜妃のため息

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「あらぁ、どこに行かれるの？」

静かに家を出ようとしていたが、運悪く継母である華月(かげつ)に出会ってしまった。

無視するわけにもいかず、昏破(くれは)は立ち止まり礼をする。

「おはようございます、お母様。

　本日も妃教育のために宮廷に出仕して参ります。」

昏破は顔を上げ、にこりと笑った。

「時間の無駄なんじゃなくて？

　貴方じゃ到底、理解出来ないんですから。

　…まぁ、無駄でもせいぜい頑張りなさいな。貴方はあくまで貴妃に内定しただけですからね。

　どうせすぐに使えないと、降ろされるわ」

「・・・そうですね。

　でも、教えて下さる方達に申し訳ないので精一杯頑張りますわ。」

（今日は濃い桃色に明るい緑の刺繍・・・）

昏破はじっと、華月の衣装を見て聞き流す。

いつもと変わらない昏破の、優等生な返答だ。

「官吏の時間の無駄は国益を損ねる、と英蓮様に進言しておくわ。

　夏家を名乗る娘がついていけなくて根を上げるなんて、恥さらしもいいところですもの。」

華月は言い捨てると、彩華(さいか)の部屋へ向かった。

（綺麗な顔なのに、センスがいまいちなのよね。）

華月の後ろ姿を見送り、あの日の彩華を思い出す。

後ろに控える可成をチラリと見る。

「さ、行きましょう。お姉様まで出て来たら遅くなっちゃうわ」

物言いたげにする可成(かなん)を引きずるようにして、昏破は車止めに向かったのだった。