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第5幕　第20話　白夜封じ

――最初の夕方。縄の鳴き、雨、既視。

　ノートの先頭に周回4・初手を太字でなぞり直し、神社の広間へ。

「共有者は初日に同時COをお願いします」

　俺の声に、わずかなざわめき。二人同時に手が上がった。長谷川はやとと――民宿の女将。

「共有者です」

　二つの声が重なり、空気が落ち着く。同票の穴が埋まった。

「続いて、白夜（置き提灯）を全没収します。詰所・本殿・民宿・直売所の灯りは夜間封印。犬の反応を見張りに付けます」

　かぐらが頷き、鍵束を盆に置いた。「鍵は私が管理します」

　初日の多数決は短い。票は散るが、共有2票が同票を割る形で収束。処刑は本殿の倉庫鍵の扱いが曖昧だった若者に落ち着いた。

　霊媒は伏せ。夜へ。

　――拍子木×2 → 鈴×1。

　白夜はない。障子の下辺は白くならず、犬は一度吠えて黙る。

　俺は鍵穴トラップ（細糸鈴）をそっと確かめる。鳴らない。

　その代わり、床下で小さく一回だけ軋み。

　十呼吸の闇が明け、灯りが戻る。

　朝。点呼。「――宮守たかお」返事はない。

　俺はノートに丸を付ける。白夜封じ→床下一本。想定どおりだ。