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お墓参り（威力150）

　シュヴァリィ視点。

　説得するつもりが、逆に説得されてしまった。

　あまりに強いカウンターに、何も言い返せなかった。

（殺したのは戦争、ね）

　押し付けられ、もう常温になったコーヒーをグビッと飲み干し、自動洗浄機にグラスを突っ込んで、店を出る。

　予定通り……だけれど、彼女（彼）との対話を経て、さらに行きたくなった場所へ足を向けた。

　途中で花と、彼女が好きだった豆腐を購入し、発展した王都から、寂れた方へ、寂れた方へと歩いて行く。

　王都を囲む城壁すら越え、辿り着いた場所は……墓地だった。

「お久しぶりです、父様」

　ヴァリア・ユートロンと書かれた墓石に、花と豆腐を置いた。

　今年で、丁度十年目か。

　胸に手を置き、一頭のドラゴンを出した。

「ご覧ください、アナタが下さった、ドラゴンもここまで成長しました」

「ヴウヴ」

　首元を撫で、いつも騎乗しているドラゴンを労わってやる。

　ユートロンは、先祖にドラゴンを持つという伝説がある。

　なので、私はこのドラゴンは父から受け継いだものだと考えている。

　その証拠に、ユートロンのドラゴンは他と違って、尾が二本あるという特徴があった。

　私のドラゴンで、尾が二本なのはコイツだけだ。

「軍隊型なので、単体の力はありませんけれど、頼りになります。前回は、ラギナ君に無様にやられてましたが」

「ヴッ！？」

「冗談です。戻りなさい」

　ドラゴンを芯界に戻し……本題入った。

「今日は話があるのです。……つい先ほど、私は今までやって来たことを、全て否定されてしまいました。どうしようもなく、正論で」

　所々論理の綻びはあったが、ラギナの言っていることは概ね正しい。

　反論を考えようにも、感情論しかなく……私らしくない。

　そもそも、今までどうして「戦争すれば全て解決する」などと考えていたのだろうか。

「これからどうしましょう」

「簡単です、全部投げ出せばいいんですよ！」

　いきなり声が聞こえてきて、振り向くと……花束を抱えた、一人の女性。

「誰？」

「騎士団関係者ですよ。これから旅立つので、お世話になった人に挨拶しに来ました。そういうあなたは？」

「この人の娘です」

「ヴァリアさんですか……」

　いきなりその人が頭を下げた。

「すみません！ヴァリアさんが殺されたのは、私の無力のせいです！ごめんなさい！」

「アナタ……現場にいたの？」

「いえ、別の場所で戦ってました！」

「それならアナタには関係ないでしょう」

「私が早く敵を制圧して、帰還していれば、暗殺を防げたかもしれません！」

「……そんなことでいいなら、私は全人類に謝罪されないといけません」

　からかっているのかと思ったけれど、態度からして真面目に言っているらしい。

　クソ真面目なのか、純粋過ぎるのか。

　彼女は花を父の墓に手向(たむ)けてから、私に向き直った。

「それで……さっきの独り言、聞いちゃったんですけど、お節介かけていいですか！？」

「……一応、父に聞いたという体なのですが」

「じゃあヴァリアさんの同僚だった、私が代わりに答えます！」

「もういいわ。どうぞ」

　対価を請求するつもりでもなさそうだし、聞くだけ得だろう。

　銀の彼女は、私の返答を聞いて、嬉しそうにポーズを取ってから、語り出した。

「アナタはずっと、間違った道を歩いて来て、もう後戻りできない。そうですね！」

「その通りよ」

「そういう時は、まず反省します。全力で反省します。少なくても、自分が納得するまで反省します」

「なるほど……？」

「それから、新しい自分に生まれ変わったつもりで、今、正しいと思うことを為しましょう」

「……」

「正義は常に変化する。情報が増えたら、直ぐに自分の正義を修正しなさい」

「……アナタ、もしかして――」

「おっと、もう飛行機が飛ぶ時間だ！じゃあね！」

　腕時計を見た彼女は、芯界からジェットパックを取り出して、飛んで行ってしまった。

　色々と可笑(おか)しい人だったが、言っていることは参考になりそうだ。

　父の前で、教えられたことを実行する。

「まずは、反省」

　父が殺されたからって、戦争の相手を恨むのは少々お門違い。

　せめて、私みたいな戦争を止められる立場にいる人は、恨みの方向を間違えてはいけない。

　頭(王)が死ねば、身体(国)は朽ち果てるしかないのだから。

　綺麗ごとの理想論かもしれないけれど、それの実現に動くのが王であり、私だ。

　これから、私の派閥の貴族たちには迷惑がかかる。

　第二王女派閥は、祀(まつ)り上げるのが私なので、完全に戦争過激派の集まりだ。

　その私が、思想を急に真逆にするのだから、派閥は解体だろう。

　今まで自分を慕ってくれた者達を裏切るのは、心苦しいが……知らない。

　無視する。

「あとは、正しいと思ったことをする。来て」

「ヴヴ」

　芯界から、騎乗用の二つ尾ドラゴンを取り出した。

「……アナタ、少し大きくなった？」

「ヴァウ！」

　嬉しそうに頷き、ドラゴンはシュヴァリィを乗せて大空へ飛び立った。

◎◎◎

「お帰りなさいませ」

「ただいま」

　寮に帰ると、先に帰っていたディーシュに迎え入れられた。

　尽くしてくれる彼女には悪いが……裏切らせてもらう。

「ディーシュ、私戦争やめるわ」

「分かりました」

「……やけにあっさりしてるわね」

「実は、ラギナとの会話を盗聴しておりましたので。あなたならそう判断すると思っておりました」

　ディーシュは、会話しながら……荷物の整理をしていた。

　裏切者と、寝食を共にするつもりは無いということだろう。

　……顔を合わせず、会話を続ける。

「これから、私たちの主従関係は消えるワケだけど……友達関係は続けていいかしら」

「それは無理です」

「……そうね、図々しい願いだったわ」

「だって、あなたは――」

グサッ

「もうすぐ死ぬんですから」

　冷たい感覚がして、視線を落すと……私の胸を、ナイフが貫いていた。

　一回転！