1-27.ロクサーヌの力。デス
「ふう。やっと出来た。」
オレはロクサーヌの上着とブーツを両手に掲げて勝利のため息を吐き出す。
疲れた。服飾デザイナーで世界制覇はちょっとしんどいかもしれない。
リサも時々手伝いながらずっと見ていたが、かなり最後まで出来上がりがどのようなものになるか想像がつかなかったらしく、最後の方はいつもの不思議そうな表情でオレの手元をみていた。
「ザンバ様、不思議な御衣裳ですね？」
「そうかい？まぁ、普通の人なら少し派手かもしれないけどロクサーヌは素で強烈な印象だからな。これぐらいで丁度いいだろ。」
そう言いながらオレの部屋に戻る。
中に入るとなぜかオレが二人いる。しかも怪しい踊り付きだ。
「おいおい！？ これはなんだ？」
オレが驚いて声をだすと、ミミが腰に飛びついてきた。「ザンバさまー、ミミが出したー！」
周りを見るとエレノアとロクサーヌが笑い転げている。やー、状況がわからないぞ。
「す、すみません。ザンバ様、ミミ殿が大変な魔法の素質を持っている事がわかりましたので、少し手ほどきをしてみたのです。」
マチルダが笑いを堪えるのに苦労しながらオレに説明をする。ほう、魔法なのか？
「私たちは神官系の回復魔術を少々使えますが、基本的に魔法は使えません。しかし、ミミ殿には魔法の素質があるとロクサーヌ殿が言われ、皆で手ほどきしてみるとたちどころにコツを覚えてこのようなもの、、いえ、ザンバ様を模した人型を作り出してしまい、しかもロクサーヌ殿のリクエストでサティ殿の神聖なる踊りを、、」
今、このようなものとか言った。まぁ、いいや。すっかり皆打ち解けてくれて嬉しいよと善意の解釈をするオレ。
サティが神聖なる踊りの手本をザンバ１号と２号に教えていたようだが、オレが中に入って来た時点で洞穴での冷凍状態に戻りましたとでも言うように完全に固まっている。
それにしても見事なものだな。よくできてる。触感を確かめようとオレが触ると「ボフンっ」という小さな音と共に霧散する。
「あー。ザンバ様がザンバ様こわしたー。」
「ありゃ？ごめんごめん。触ったら消えちゃった。」
ミミの方に向かってごめんね、と手を合わす。だけどちょっとも怒ってはいないようだ。
「えへ。大丈夫だよ。ミミ、いくらでも作れるから。」
ちょっと自慢気に両手を広げる。いやー、そんなにたくさん作らないでね。
「そうだ。これ出来上がったから。」上着とブーツをロクサーヌに渡す。
「ザンバ、ありがとー」受け取ったロクサーヌが嬉しそうに礼を言う。
「でも、今度のは普通に服だなー」
おや？どういう意味だ？最初のは普通じゃなかったのか？そういや、防御力がそこそこで何か能力が付加されてるとかヴェクが言ってたな。あれの事か？ 。
周りに急かされてロクサーヌが上着を着る。やや指定色よりも黒っぽい感じになったが材料がないから仕方あるまい。うむ。ばっちり膝の少し上まで隠れてるな。ひらひらがいい感じだ。
「おい？これ、こんなところに帯が入ってるけど、俺の腰、もっと下だぜ？」
ロクサーヌが不服そうにいう。
「あぁ、それな。そういうデザインなんだよ。腰のラインをあまり強調せずに可愛さを出すってやつだそうだ。」
「なんだそれ？ザンバ、ほんとに生まれて半年なのかよ？」
そう問いながらロクサーヌがベルトを止めると胸元がグイっと強調され、うわ、大胆、かわいーなどとそれぞれが感想を漏らす。
まぁ、評価はそれなりってとこか？
「さすがに半年じゃないけどね。別の世界でだけど１４年生きてた。」
オレがそう口に出すと一瞬全員が沈黙してオレを見る。アレ？なんかこれ重要な事だった？
「なんだー。ザンバ、俺と同い年だったのかー？」沈黙を破って口を開いたロクサーヌが妙に嬉しそうだ。
聞いてみるとパトリシアが17歳、マチルダとエレノアが16歳、リサが15歳、チュチュとサティは13歳と言う事だった。
パトリシアが何かぼそぼそと一人言を言っているが内容は不明だ。オレが１４歳だと何か問題があったのだろうか？
丁度いい機会なので、この世界の事を色々聞いてみる事にする。
「オレ、この世界の事はさっぱりわからないのだけど、魔法とか魔術と言うものがあるんだよね？」
「ザンバ様が１４年間居られた世界には魔法や魔術が無いという事でしょうか？」エレノアが問いに問返す。
「そうなんだ。オレが育った世界ではそういう力は一切ない。」
「ですが、ザンバ様がおつくりになられる服の技術も魔術の類なのですが、、」
エレノアは困ったように言う。なるほど、元々のベースが違うから境目も違うのか。これは質問を変えないといけないな。
「それじゃ、人々の暮らしとか、祈ったり呪文を唱えて何か行うとか、生活している中で危険な動物とかそういうの教えてもらえないかな？」
そういうと全員が顔を見合わせる。
「そうだな、危険な動物、というか存在という事であるとかなり数は多いが、もっとも危険なものはやはりドラゴンだろう。」
マチルダの話によると、アスタ山脈西の高山地帯にはフロストドラゴンというものが集団で生活しているらしい。ただ、奴等は単独で人里に来る事は少なく、領域を侵さない限りは特に問題の無い存在らしい。そして、ここから北にあるゴブタ砂漠に生息するサンドドラゴン、海にはシードラゴンが存在するという。そこであまり口を開かないリサが、彼女の元々住んでいた東邦大陸のモネと言う港町からマハトール帝国の最南の町カイロに船で渡った際に船の大きさ程もあるシードラゴンと遭遇したと語った。しかし、突然襲われると言う事は無かったらしい。
サンドドラゴンが最も気性が激しく、遭遇すれば全滅の危険もある恐ろしい相手であると言う事だった。ただ、元々人々が生活をしている場所は危険な生物を避けて作られて居る為、彼女達の生活圏でそういう生き物にはあった事は殆どないという事だった。が、そこでロクサーヌが話を始める。
「いや、めったにない事なんだけどな。実は俺がここに連れてこられた原因が集団モンスターの暴走ってやつなんだ。」
それは、、、天災だな、天災ですね、お気の毒に、と声がかかる。どうやらイナゴの集団移動みたいなものか？
「それほど強い奴が移動するわけじゃ無いんだけどな、その数がやばいんだ。世界のどこかで塗り替わったモンスター達の勢力図の余波みたいなものらしいけど。俺がここに来る前には村を幾つも飲み込むほどの数がフソンの森を通過していった。俺の小さな村なんか端っこがかかっただけで全滅しただろうと思う。」
なるほど。数による暴走もドラゴンクラスの災害をもたらす、と言う事だな。結構物騒な世界だ。
人々の生活は割合とオレの世界と変わらないようだ。ただし、内容は５００年以上遅れてるかな。
しかし、耕作とかも普通に行われているようだし、便利さが足らないだけとオレの灰色脳細胞がざっくりと判定を下す。
問題の祈りによる力だが、これは回復魔術のような身体を健やかにするものと人々に心の癒しを与えるもののようだ。
ただし、大けがであればかなりその力の高い者でなければ対応できないし、死んだ人を生き返らせるなどは出来ない。それは神の力によっても出来ないとエレノアが断言する。
魔法はあるけれど生まれつきの素質による部分が大きく、各地で生まれたそういう力を持つものだけが集まって暮らしている場所があるとマチルダが説明した。
８人の中ではパトリシアが風魔術LV3を修めており、彼女がここに落ちる前に率いていた軍勢の中でも最高レベルの風魔術であったらしい。さすがにビンタでオレを殺せる人だ。
彼女の家系は代々風魔術を生まれつき持っており、その力と同時に神言を聴くスキルを持つがゆえに戦巫女と呼ばれる存在として王に仕え軍隊を率いていたと言う事だ。ただ、戦巫女と言うものは他の巫女からはあまり良い印象を持たれていないようではある。
だけど、今回のこの地底からの脱出の際には彼女の力はかなり頼りになる。
最初に彼女を外に連れ出し、周囲を警戒して貰いながら他の巫女達を外に出せば安全と言えるだろう。これは助かる。
ロクサーヌはミミと、お前、魔女になれるかもなーなどと話をしている。とりあえず出来るのは回復魔法と幻視のような効果で人や物を見た目だけ複製し好きなように動かす事が出来るようだ。ただし、覚えたてなので誰かひとりを大勢か、物なら一つをたくさん作れるという事らしい。
「そう言えば、だれか空間ポケット的なものを持って無いかな？」
それがあれば移動がものすごく楽になる。顔を見回すとロクサーヌ以外は全員首を横に振る。
「・・・んー、本当はこれ、誰にも言っちゃダメって母さんに言われてたんだけどなー」ロクサーヌが不承不承と言った風でオレを見る。
「まぁ、ザンバだしいいや。俺、空間収納庫持ってるぜ。」全員がロクサーヌを見る。
「凄い。」「驚きました。」「私は口外しないから安心してくれ。」「いいなー。」それぞれが驚きを口にする。
あれ？これって聞いちゃいけないような秘密だったのかな？
「ロクサーヌ殿は言葉に衣をつけぬ傍若無人を装われて居られるが周りを気遣う本当に正直な方であるな。」マチルダが感心する。
このスキルはかなり希少価値の高いスキルでこれを持って居る事が悪人に知られれば手足を落とされ奴隷のように道具として使われたりするらしい。確かに少し考えればこのスキルの価値は無限大だ。
「そんな大事な秘密を知らなかったとは言え、打ち明けさせてしまって済まない。」オレはロクサーヌに頭を深く下げた。
「よせよぉ。そんな気にしないでいいって。その代わりさ、俺になんかあったら、、、ザンバ。」
ロクサーヌが真正面からオレの目を見つめる。
「守ってくれよ？」少し冗談ぽく片目を瞑る。やばい。ロクサーヌ、オレと同い年の女の子なのに男前すぎる。
「わかった。何に代えてもロクサーヌを守る。」そう答えたオレは全員を見ながら、
「この事はここ以外では決して漏らさず、ここだけの秘密にしてくれ。頼む」と頭を下げた。
もちろんだよー、よしゃー、命に代えても、わかったー、等の返事が返る。命は少し軽いがこのメンバーなら大丈夫だろう。
こりゃ！ヨワシ！
わしの活躍が固まってるだけとはなんじゃ？
ヨワシ、悪クナイ。サティサマ、薄スギデス。
奴隷商人に入れられたわしの悲しい焼き印の話はどうするのじゃ？
モウ、アレハカカナイ。デス。痛イノハ嫌。デス。
こまったのう。。
