注意事項１ 前を向いて歩こう－４
出会う
「おまえ…あの時の」
僕は、声を掛けた―はずだった。そのはずなのだ。だけど、僕は口すら動いていなかった。動揺を隠せない、僕の目の前に居るのは、あの登校する時にぶつかった少女なのだ。分からない。
何故か、僕は気が動転している。
理由が分からないびくつき。あの少女は、僕を見据えている。僕は、少しの恐怖を覚えた。
「助けて…助けて、」
少女の目は潤んでいた。
暗闇に慣れてきた、僕の目には、さっきよりも少女の全体が見える。少女は椅子に縛り付けられているようだ、身震いをして、ガタガタ、雨の中の子犬のように震えていた。
僕の体はまだ動かない、少女はさらに身を震わせ、椅子をガタガタふるわせる
「いや――置いてかないで！！やだ、私を助けて、独りにしないで―――私を…愛して」
少女を見ている僕は、自分の頬が濡れていることに気がつくのに、少し時間を要した。僕はどうせ、動きもしない口を、必死に動かした、「僕が…僕が助ける、だから、…泣かないで」
「…本当？」
立ち止まって見ているだけの僕に、少女は言葉を返した、口も声も出てはいなかったのに、少女は僕に、涙を浮かべた暗いまなざしで。少女は僕に言葉をかえした。不思議がる僕に少女はつづける。
「アナタと私に言葉は無い、…私は、私の名前は―――――」
＊＊＊
「……」
何とも、意味不明な夢を見たものだ。すっかり冷めてしまった僕は、夢の中の少女と「アノ」少女の事を考えていた。なぜ僕の夢の少女が「アノ」少女なのか…。まぁ…考えてもしょうがない、か。
僕は余り気にとめないことにし、ふと時計を見た
「あ、３時だ。」
すっかり寝過してしまった。まぁ、僕がやることは無いので別に良いのだけど…。昼食を寝過してしまったために、とてもお腹が空いた、いま腹の虫が大きな音を立てた。
「まだ、時間あるし…でみせやってる、グループから、なんか貰おう。」
そうおもった僕は、音楽室を出た。
「おう、紅葉、なんかおごるぜ！？」
コイツは…確か日野宮 幸助数少ない、友達だ。焼きそばをやってるらしい。遠慮することなく、焼きそばを３つ貰ってあげた。感謝しろ。
「紅葉、あとで、バンド行くからな、席たのむぜ？」
ほいほい、わかった、と言っておく、僕はドジらしいが、要領は良い、もうすでに日野宮の席はとってある。流石僕。
暇だ暇だ、とぽくぽく歩く。もうそろ、軽音部の時間だ。だるい。
はっきり言って、アノ一之瀬兄弟にやらせときゃ、何とかなる、あ、ベースは負傷か…。朔にギターを任せて…僕がベース？…いや、生憎ベースは趣味じゃない。僕はヴォーカルだ（ココ大事）。まぁ、しょうがないか、と、僕は、体育館へと足を運んだ。
まだ、演劇部が芝居をやっていた…暇なので、開いてる席に腰を掛けた。
「…。」
何とも言えなない…僕はこういう…何だろう、大げさな芝居が嫌いだ。「お前は誰に言ってるんだ？」と聞きたくなる。暇つぶし暇つぶし…と薄眼だけを開けて、じっと見ていた。
劇が終わったころ、亮が入ってきた。
「おう、紅葉！何処に行ってたんだよ…探したんだぜ？あ、そうだベース出来そうだ。」
「あ、亮」
「あ、亮じゃねぇよ…ほら、部隊準備手伝いやがれ。」
「亮、別に僕たちがやることは無いと思いますが…。」
「あれ？そうだっけ？あぁ、そかそか、放送部がやってくれるんだっけか？」
「そうです、だから、やることはありませんよ。」
「そっかぁ…あ、朔…見なかったか？」
「いや、見てませんね…。！、来ましたよ」
朔が亮横を通り抜けて、体育館に入る。
「なぁ、朔、翔は？」
亮が聞いた、そういえば翔とは朝練の時以来あってないな…。
「えーと、翔は、先に体育館に行くって言ってたけど？会ってない？」
「うん、会ってない。」
亮と僕は、声をそろえて言った。
演劇部が、片づけているころ合いを見て、朔が叫んだ。
「おーい、翔！！！何処に居るの？」
「んあ？」
と、びっくりしたような大きな、声。――ガタン、と椅子から落ちる音。どうしようもない、この馬鹿は…。
どうやら、翔は、暇つぶしに演劇部の劇を見ていて、退屈過ぎて寝てしまったようだ。まぁ、内容があれだから、しょうがないよな…。
とりあえず、メンバーがそろったということで、最後の音合わせをした。
「うし、大丈夫だね、ねぇ、紅葉、もうちょっと声出してね？」
朔から、文句が来た。
「さっき、寝てたから…ちょっとのどの調子が…えふん、えふん」
と、咳払い、まぁ、時間になったら、大丈夫だろう。
時間が来た。
客入りは、申し分ない、と言うよりはあんまりいると緊張してしまう。目測で、４０人程度だろうか、日野宮も、一番前の席で腰をゆったり下ろしている。
「紅葉！！！気い抜けよ！！？」
余計な御世話だよ、と言っておいた。
バンドの演奏が始まる。
声の調子も上々、いい感じだ、自分が奏でるギターのおと、亮のベース、翔のドラムがとても心地いい、朔のコーラスはとても綺麗で、耳を撫でられる気分だった。
演奏が終わり、客からの拍手。アンコールという声もちらほら聞こえる。
「亮、アンコールだってよ」
「おれは別に良いぜ？オリジナルでも披露しちゃうか？」
「そうだね」
後ろから、翔も答えた。朔歯と言うと、…疲れたように黙っている。
「うし、―じゃぁ、僕らのオリジナル曲、聞いてください。――――」
僕らの、奏でる音響が、広い体育館に拍手と喝さいをもハーモニーにしながら、強く響いた。
＊＊＊
「おつかれー、よかったよー」
「そうだね、まぁ無事に終わってよかった、って感じかな。」
と皆が部室（第一音楽室）で、コーラなどを飲みながら、だべる。
あーぁ…疲れた、と喉をさすりながら、僕は独り、音楽室を出た。
空はすっかり暗くなった午後７時、この暗がりはアノ夢の世界となんとなく、似ているようなそんな気がした。
ふと、廊下の窓から、視線を落としたとき、あの少女の姿が、目に映った。
「おーい！！」
と、僕は唐突に話しかける。すると少女はこちら井に気づいて上を見上げる。
「あ、朝の人ですね？、軽音部見ましたよ？凄く良かったです！！」
上目づかいで、少女…っていうか、少女、少女言ってるけど、同年代なのか…。今頃気づいた。
彼女…でいいか。彼女の、言葉がとてもうれしかった。
「そ、そうか…あ、ありがとうな」
「いえいえ、ありがとうを伝えるのはこちらの方です、とてもいい思い出になりました。」
「あ、あのさ、この後暇かなぁ？暇だったらで良いから、僕と、廻らない？」
自分でも理由が解らない、だけど、僕の口はもう、動いてしまったあとだった、変なことを…まぁどうでもいいか。
「い、…良いですよ？急でびっくりしましたけど、」
マジか…。予想外の答えに、僕は立ちすくんでしまった。
…ただ今、心拍数上昇中。
登場人物紹介
夜崎 紅葉
性別：男
年齢：１５
高校一年生、軽音部ボーカル、だけど、あまり熱心じゃない。
夢に出てくる少女と、学校の割れ物札の少女が似ていることに疑問を抱いている。
次回、夜間デートのフラグ
