第1話 本能寺の変って結局誰が黒幕なんですか。
1人の男が馬の上にまたがる。
その男は、ただ1点を真っ直ぐ見つめていた。
そして、刀を抜き、空へ突き上げた。
「敵は……。」
男の放つ声は、男の後ろに待機している兵士たち全てに響き渡る。
当然、兵士たちはその男の方に意識を向けることとなる。
「敵は、本能寺にあり！！」
男は、そう叫ぶ。
すると、男の後ろにいた兵士たちが、一斉に走り出し、男の横を通り過ぎて行った。
「「ウォォォォォォォォ！！」」
男も、その兵士たちの後ろを着いて行った。
――――――――――
1582年、本能寺にて。
”第六天魔王”と呼ばれ、恐れられている織田信長は、ぐっすり寝ていた。
ただ、その眠りを邪魔するかのような騒音が、信長の耳に入った。
同時に、信長の寝ている部屋の襖を誰かが勢いよく開けた。
「何事だ。」
信長は低い声でそう言った。
その声はとても恐ろしく、信長の目の前に立つ兵を震え上がらせた。
しかし、単純に信長の寝起きが悪いだけであることは、誰も知らない。
「――ッ。明智光秀、謀反！！」
「……！？」
半分寝ている状態だった信長も、その報告には驚く。
それと同時に、眠気が吹き飛んだ。
それもそのはず。このままでは殺されてしまうからだ。
信長は枕元の刀を手に取ると、部屋から飛び出し、本能寺の入口に当たる部分へと向かった。
すでに本能寺には火が放たれている。
そして、入口は突破されており、本能寺にいた数少ない兵士がなんとか戦っているが、この本能寺が落とされるのも時間の問題だ。
すでに戦いは、どれほど時間を稼ぎ、主君である信長を逃がすことができるかという戦いになっていた。
そんな時、家臣の1人である森蘭丸が、信長へある提案をした。
「ここはもう持ちません。どうか、信長様だけでも逃げてください。私たちは、ここで信長様が逃げる時間を作ります。」
「だが……」
「ここであなたが死んでしまえば、これまでの苦労が全て流されてしまう。だからこそ、必ず生き延びてください。あなたなら、天下を取れる。……天下を取るにふさわしい人物です。」
「……。そうか、分かった。」
信長はそう言うと、覚悟を決めて本能寺の裏口へと向かう。
しかし、その裏口に1人の人影があることに気づいた。
「あなたなら、ここに来るのではないかと思っていました。"第六天魔王"織田信長。」
「……明智……光秀。何故、こんなことを。」
「私は、元々あなたの仲間ではなかった。あなたが、幕府を滅ぼした時から、私はあなたが嫌いだった。いや、元からあなたを殺すタイミングを伺っていたのかもしれない。そのタイミングが今なだけで、あなたはいつどんな時でも、私に殺される可能性があった。
そして遂に、あなたはここで死ぬ。私によって殺される。」
光秀の言葉を聞いた信長は不気味な笑いをする。
「何が、おかしい。」
「この我に、抗うか。」
「抗う、だと？」
「では、聞こう。お主は、我に勝てると思うのか？」
「余裕です。あなたより私の方が既に強い。力量ではなく、頭脳で。」
「そうか、そうか、実に傲慢だ。だが、実に面白い。」
信長はそう言うと1歩ずつ、光秀へ近づく。
当然、光秀は刀を信長へ向けるが、それでも信長は止まらない。
そして、たった一瞬、瞬きをする瞬間。
信長は光秀の視界から消えると、光秀の背後から光秀を押し倒す。
「まだまだ遅いな。」
「クッ……！！」
だが、それが信長を油断させてしまった。
押し倒した光秀を取り押さえている信長へ、1本の矢が襲いかかる。
本能寺が完全に突破されてしまったのだ。
本能寺にいた信長の家臣......いや、仲間たちが殺されたのだ。
信長は、仲間と過ごした日々を思い出す。
「……。」
「言っはずだ。力量ではなく頭脳で、私はあなたよりも強い。さて、あなたの仲間たちはすでに殺られてしまったようだ。あなたも仲間たちと同じように、ここで消えていくとでもしましょうか？」
本能寺につけられた火は、本能寺全体を包むほどの火に成長している。
燃えていく本能寺の壁や柱が倒れていったりもする。
その火の中に2人はいる。
暑さのせいで、額から汗が垂れていくのを信長は見た。
その汗が、地面にまで垂れ、その垂れた汗がすぐに火に飲み込まれたのを確認すると、信長は光秀を解放した。
「我を殺し、何を望む？」
「あなたとは違う、平和な世を作る。」
「そうか。ならば、抗うが良い。」
信長はそう言うと、裏口とは反対の方向へ歩き出した。
「待て！ 信長！！」
「我は、この世が憎かった。何をするのでも力が必要だったからだ。だが、お主と出会い何かが変わった気がしたのだ。まるで、新たな道が切り開かれたかのように感じた。」
「……ッ！？」
「もし、来世が存在するなら、我は今まで出会ってきた者たちや、これから出会うはずだった者たちと、何も争うことなく平和に暮らせる世であってほしいと思う。しかし、我は罪を犯しすぎた。恐らく、我は永遠の地獄に捕らわれるのだろうな。」
「……信長、様。」
「さらばだ、光秀よ。先に、地獄で待っている。」
信長はただ1人、火の中へと消えていった。
その最期は、"第六天魔王"と呼ばれるに相応しい最期だった。
初めまして。
この度、小説を投稿させていただきます、りょあと申します。以後よろしくお願い致します。
さて、少し本文に触れたいと思います。
次回から異世界登場です。
ただ、それだけです。
それでは、次回お会いしましょう！
