＃027「二人の闖入者」
「音沙汰が無いから視察に来てみれば、こんな猥雑で破廉恥なことを」
「本当ね、萩生さん。年甲斐も無く大騒ぎして、ミットモナイったらありませんわ」
「お父さま、お母さま。これはですね」
「言い訳は聞きたくない。独立した居を構えれば、当主としての自覚が芽生えるだろうという目算だったが、どうも誤りだったようだ。少しばかり野放しにし過ぎた」
「萩生さんの言う通りです。さっ、葵さん。付いてらっしゃい」
「あぁ、ちょっと、そこを持たれると」
「何をグズグズしてるんだ。私が帰るといったら、帰るんだ！」
「ほら、葵さん。――あら？」
「わっ、おっと。――あぁ、茜さん」
「ちょっと自分ら、やりかたが強引過ぎるんと違う？ 物事には手順ってモンがあるんやで？ ――腕、大丈夫？」
「ほぉ。邪魔する気かね？」
「それとも、この妨害には何か考えがあるのかしら？」
「茜さん。僕なら、平気ですから」
「ホンマに、そうなん？ ――宴も酣で、和気藹々とした和やかムードなトコにズカズカ土足で踏み込んでくるっちゅう、そっちの二人こそ、どういう料簡なんか聞かせて欲しいトコやね」
「フン。そちらの事情など、こちらの知ったことではない」
「こっちにもこっちの事情があるのよ」
「茜さん。それ以上は何も」
「そうはいかへん。――黙って聞いとったら、自分の都合ばっかり並び立てよって。パーティーのホストである息子の面目を潰して、さぞかし愉快やろうなぁ。えっ、この禿茶瓶。ヅラの隙間からストロー差し込んで、脳漿吸いだしたろか、ワレ！」
「なっ。名誉毀損で訴えるぞ」
「妄言に付き合うだけ無駄よ。引き上げましょう。――いいこと？ これで済んだと思わないことね」
「申し訳ございません」
「謝ることあらへん。――グズグズせんと、さっさと視界から消えんかい」
「まったくもって、不愉快極まりない。勝ったと思って、いい気になってるだろうが」
「よしなさいよ。お下劣がうつるわ。――それじゃあ、ごきげんよう」
「ごきげんよう」
「二度と来るな！ ……はぁあ」
「ごめんね、茜さん」
「うぅん、えぇんよ。あぁ、怖かった」
「茜さん」
「何、葉山さん」
「ありがとう」
「そんな。うちは感謝されることなんか、一個もしてへんよ？」
「いや。いくら感謝しても、足りないくらいのことをしてくれたよ。今まで、ずっと言いたくても言えなかった鬱憤を代弁してくれたんだもの。本当に、ありがとう」
「照れくさいわぁ。全身がムズ痒ぅなってきた」
「フフフ」
「アハハ。せやけど、どないしよう？ 葉山さんのご両親を怒らせてしもたで？」
「心配しないで。茜さんが壁を壊してくれたお陰で、両親に立ち向かう勇気ができたよ。だから、あとは僕に任せて」
「葉山さん」
「きっと、うまくいくから。安心して。ほら、泣かないで。いつも通り微笑んでよ」
「……うん。うちも応援してるから」
「そう。それは心強い。――あっ、芳郎さんと蒼太さん」
「何があったんだ、葵？」
「誰か来てたみたいだったが、もう帰ったのか？」
「色々あったんよ。ねっ？」
「本当。色々ありましたね」
「怪しいなぁ。ここは取調べが必要かもしれませんぜ、警部補」
「あぁ、怪しいな。よし。カツ丼を用意しろ、芋洗坂。俺は、藤沢警部を呼んでくる」
「まぁまぁ、取調べやって。どないする、葉山さん？ 黙秘する？」
「警部の追及がありますからねぇ。ここは自白するしかなさそうですよ、茜さん」
