Slave of Iron

『　
　かの教典は天から舞い降りた者の存在を仄めかしている。
けれども、世界はそのような生物達はいなかったと嘯く。
　ある編纂物は魔に取り込まれた者の恐怖を描いている。
けれども、世界はそのような事実はなかったと白を切る。
　彼の者達は記録の中にしか残らず、さらに困ったことにその記録すら物語めいてしまった。現実ではなく、全ては空想の産物であると僕達人間は結論してしまったのだ。

　だが、“魔導人形”と総称される非人間達は違う。
　彼らは“現実”だ。彼らは僕達と同じ世界に存在している幻想じみた存在だ。
　彼らは“空想”ではない。現に彼らは兵器として数多の戦場を駆け抜け、皇国に勝利をもたらしている。

　彼らは魔石という核で動いて、一人ひとりが（一体一体が、と呼ぶべきかもしれない）恐ろしい程に強い。そしてまるで人間のように複雑な感情を見せる、らしい。
　
　僕達が魔導人形について知っていることなど、たったこのぐらいなのである。
　僕は知りたい。魔導人形の謎についてはもちろん、世界の変遷や有史以前のことなども。
　世界の明瞭な輪郭を描きたく思ったのだ。僕という一学者が出来うる限りの行動でもって、あらん限りの世界に対する知識欲を満たしたくなったのだ。
　
“世界を知る”　
　それが僕の夢。
　叶えるためには世界を見て回る必要がある。だから僕は都を出た。

　そして、出会ったのだ。
　鉄の棒に隷属する、一体（一人の、という表現がより適しているかもしれない）の魔導人形に――

』

　ある学者の手記より抜粋
※この学者は脇役です

6/3　あらすじを変更いたしました。