異世界タウン take2

休日2

僕は、ヘイリス男爵家へ、ベスパを届けに向かっていた。

ベスパを届けて、少しレクチャーしたら帰るつもりだったのに。

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　「お呼びですか、アルクサンダー様」

　「ああ。お前を、味わおうと思ってな」

　「私など、他の獣人の方が良かったのでは、無い……」

　『パチン』

　アルクサンダーが、スーリピの頬を叩いた。

　スーリピは、玄関で倒れて頬を押さえている。

　「お前は、私の言う事だけを聞いていれば良い。北条に、パスポートを渡さないぞ」

　「分かりました、アルクサンダー様」

　アルクサンダーは、僕の目の前で、スーリピを虐め。そのまま、本番を始めた。

　「それでは、アルクサンダーさん。昼過ぎの2時にお迎えに参ります。それでは、失礼いたします」

　僕は、スーリピを生贄にして、アルクサンダーに、パスポートを要求した。

　アルクサンダーは、2時に迎えに行っても中々帰らず。ギリギリの夕方5時前に、軽トラで送り届けた。

　回りの農家は、少し驚き。薄暗かったために、気の所為で片付けられた。

　そこから、大きな駅へ向かい。タクシーに載せた。

　そこから、2週間アルクサンダーからのメールや通話の連絡は無く。

　僕は、ベスパを納品に向かった。

　ご注文通りに、真っ白に塗装をして、フルフェイスのヘルメットには、ヘイリス男爵家の紋章も入れた。

　ヘイリス男爵家の家に着くと。

　早々に、玩具のサッカーボールを取り出して。

　片方に、アイスを入れて。反対側に、牛乳や砂糖などの材料を入れて、準備を整えていた。

　次に、軽トラの荷台に、スロープをかけて。ベスパのロープを解いて行く。

　貧弱な僕だが、ベスパを降ろすくらいわできる。

　慎重に、後方確認をしながら、スロープの板とタイヤを合わせる。

　ブレーキを小まめに入れて、ゆっくりと着地させた。

　「お疲れ。ご苦労、ご苦労。実物は良いな」

　遠くで見ていた、ヘイリス男爵が、バトラーと共に、小さな影が近づいて来て、声をかけた。

　「注文の品をお届けにあがりました。ご確認下さい」

　僕は、安全祈願のキーホルダーが付いた鍵を手渡した。

　「こちらは、何かね」

　「失礼します」

　僕は、ベスパにまたがり、スターターを回した。

　何も起こらない事を証明した後で。

　「先程の鍵を頂けますか」

　僕は、鍵を受け取りながら、鍵穴の場所を教えてると。鍵をそのまま刺して捻った。

　計器類が、反応を示して、スターターでエンジンをかけた。

　一発でかかった事が、嬉しかった。

　「こちらがアクセルで、コチラとコチラがブレーキです」

　一通りのレクチャーをして、ヘイリス男爵にベスパの椅子を明け渡した。

　「危険な乗り物ですので、ヘイリス男爵自ら試して、アンノンお嬢様には、諦めて頂きたく思います」

　ヘイリス男爵もまた、別な事情が有り。

　「それは出来ない相談だ。あと2カ月は、娘の好きにさせるつもりだ」

　ヘイリス男爵は、ゆっくりとベスパを走らせて、家の正面にある噴水の周りを、回り始めた。

　「確かに、これは少々危険かもな。だが、カーネギーよりは、言う事を聞いてくれそうだ」

　「ヘイリス男爵様が、『安全だと認めたで』宜しいですか。認めて頂けないのであれば、そのまま、ベスパは持ち帰らせて頂きます」

　僕は、燃料缶2つに手をかけて尋ねた。

　「こら、ヘイリス男爵様ですぞ。言葉の使い方を学ばないか。アンノンお嬢様が、お怪我をなされたら、お前が悪いのだぞ。責任は御前にある」

　バトラーが、吠えた。

　「僕は、危険だから乗せるなと、言っているのですよ。こんな物を貴族に与えて、お咎めがあるのなら、最初から与えない方が良いに決まっている」

　僕は、貴族の階級など知らない。与えて不利になるなら、与えない方が良いと考えている。

　「よい、よい、爺の気持ちも分かる。だが、これも、危険な乗り物だと知ってしまった。アンノンには、きつく忠告をするつもりだ。っで、これは、金貨3枚で足りるか」

　ヘイリス男爵は、馬1頭の値段を提示している。

　「申し訳有りません。その5倍は頂きたく思います」

　「何ですと。金貨15枚など嘘です。あの者は、平民だったではないか。なのに、金貨15枚の物を手にしているなど、有りえませぬ。突き返して下さい」

　バトラーは、僕を嘘つき呼ばわりした。

　「爺、黙れ。アンノンの機嫌を損ねたら、それこそ、本末転倒だぞ。わきまえろ」

　「今は、金貨3枚しか余裕が無い。2ヶ月だけ、ベスパをお借りできないだろうか」

　怪しいな。ハルルには、大勢の商人が、トイレットペーパーを求めてやって来るのに。なぜ、ヘイリス男爵家には、お金が無い。

　「分かりました。2ヶ月のリースで、金貨3頂きます。宜しいですか」

　「仕方がない。背に腹は代えられない」

　ヘイリス男爵と長男はすぐに出てきて、サッカーボールを渡すと。ボールを追いかけて、遊ぶようになった。

　そこへ、大分着飾ったアンノンお嬢様が現れた。

　頭には、飾りを乗せて。真っ赤なドレスをまとい、胸と背中はギリギリまで空いていた。

　履きなれないのか、侍女の肩を借りて。ゆっくりと歩き出そうとしている。

　「お待ち下さい。そのような格好では、バイクに乗せられません。こちらの洋服に着替えてもらうか。この話は、無かった事にして下さい」

　僕は、前もって準備していた服を渡した。

　中古のライダースーツに、適当なブーツ2足、最後に、特服を準備した。

　超ロングの特服の袖に、アンノン・ヘイリスと刺繍を入れて。背中にもゴールドでヘイリス男爵家の紋章を入れた。　

　ロングの特服は、『ワンピースにも、見えなくは無い』と、思い。実行した。

　膝当てと、肘当ても渡し。フルフェイスで締めた。

　袖の名前でしか判断ができない、バカなヤンキーを異世界で作り出した。

　僕は、荷物を渡して、ライダースーツの着方から説明をした。

　僕らは、アンノンお嬢様が、着替えをしている間に、軽トラの助手席からコーンを取り出して。

　噴水の前にある、日陰の階段でアイスを食べた。

　これには、皆が感動していた。

　爺さんでさえ、褒めていて。この日の為に生きていたと、語りそうだった。

　それは、静かに現れた。

　真っ白いコーデのお嬢様か。

　侍女が側にいる事で、分かった。

　フルフェイスのバイザーを開けて、視界が狭い中侍女に連れ添われて現れた。

　『コレで宜しいかしら』

　皆が、振り返り。

　距離が離れている事と、フルフェイスの為、上手く聞き取れていない。

　金属バットか、木刀を持たせたい。今は亡き、ヤンキー。赤いタスキを、足すのを忘れてしまったと後悔した。

　「何だこれは、糸でヘイリス男爵家の紋章を縫ったのか。手が込んでいるな」

　「頭にも、有りますぞ」

　「お姉様なのですか」

　悪ふざけが過ぎた作品だが。感動された。

　「文句が無いなら。僕は、それではコレで、失礼いたします」

　「何故だ。そなたが、ベスパの乗り方を教えるのであろう」

　「それは、出来かねます。貴族の女性に触れるなど、僕には出来ません。それに、レクチャーなら、ヘイリス男爵にお教えしましたので、そちらから学んで下さい」

　「お父様は、お母様に呼ばれているはずです。急ぎここを離れると思います」

　「おっ。そうじゃった、アレが読んでおった。爺、ついて参れ」

　「旦那様、宜しいのでありますか。どこの馬の骨とも知れない奴を、この用に扱われて。ヘイリス男爵の……」

　「くどい。行くぞ、爺」

　長男は、サッカーボールを手に、バイバイと言って、父親と共に消えた。

　「何をしているのです。私にベスパの乗り方をレクチャーしなさい」

　一通りの動作を教えて、ゆっくりと走らせる。

　急ブレーキをさせて、バイクの恐ろしさを教えたつもりだったが。

　吊り橋効果につながった。

　違う。バイザー越しに見つめる目は、最初と何ら変わらない。

　ヘイリス男爵と同じように、噴水の周りを、回っていると。慣れてきたのか。

　アンノンお嬢様は、体をシートの前に移動をさせて、後ろのシートを叩いた。

　「早くして下さい。誰かに見られてしまいます」

　僕は、辺りを見渡した。

　侍女一人しか見当たらないし。その侍女も、深く頭を下げている。

　「何の真似ですか。僕を殺す気ですか」

　「ですから。少しだけ。噴水を一廻りするだけでよろしいのです」

　辺りに、誰もいないのは帰任取れたが、建物の上を見上げると、2階に、ヘイリス男爵とバトラーの姿を見つけ。3階にはヘイリス夫人の姿が有った。

　僕が、助けを求めるように、両手を広げると。

　3人は、姿を隠した。

　『僕は、死なない。そう、彼女が教えてくれた。彼女に会うまでは、死なない』

　僕は、そう思い。ベスパの後ろにまたがり。なるべく触れないように努めてた。

　噴水一周の思いで胸に、アンノンお嬢様は、結婚に向けて、忙しい日々を送った。

　僕が、ベスパを回収に向かった時に、アンノンお嬢様が、シナハーバー子爵の元に嫁いだ事を、バトラーが教えてくれた。

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読んでいただき、有難うございます。

長々となってしまい、申し訳有りません。

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