転生したら女神が来ない。待ってたら市場に出荷された。助けて。

1話 落下

現実とは、理不尽の積み重ねだ。

俺は十七歳の男子高校生、望月　悠真。

こんな言葉を吐くにはまだ早い年頃だと自分でも思う。

世の中の男女は、やれ恋愛だの青春だのに時間を費やしている。

俺はといえば、青春の入口を探しているうちに先に閉店時間を迎えそうだった。

だからたまに、バカみたいな妄想をする。

いっそのこと、空から美少女が降ってきて、勢いで付き合うことになったりしないものだろうか。

ほら、アニメみたいに。落下地点が偶然俺の腕の中で、周囲がスローモーションになって、恋が始まるやつ。

それとも、街を歩いていたら突然事故に遭って、次に目を覚ましたら異世界に飛ばされていた――なんてどうだ。

死にたくはない。でも、人生を一回だけリセットできるなら、ちょっと触ってみたいボタンではある。

そんな、あるはずもない現実逃避をしながら、俺はいつもの帰り道を歩いていた。

ビルが立ち並ぶ街中。

ふと空を見上げると――空から、女の子が落ちてきた。

……おい。

冗談だろ。

そういう「都合のいいイベント」を願ったのは確かだけど、心の準備ってものがあるだろ。

でもそれは、落ちてきたと言うより落下してきたの方が正しかった。

それも、とてつもないスピードで。

制服姿の女子高校生。

宙でばらばらになった姿勢、恐怖に引きつった顔、開かれたままの口。

俺の全細胞が「逃げろ」と叫んだ。

でも身体は、俺よりずっと現実的だった。

――逃げる暇なんてなかった。

その子は、俺の頭上めがけて一直線に落下してくる。

次の瞬間、凄まじい衝撃が全身を貫いた。

視界が砕け散り、肺の中の空気が一気に吐き出される。

骨がきしむ感覚が、遅れて全身に走った。

「――――っ」

声にならない叫び。

世界が上下も左右も分からない速度で回転し、アスファルトに叩きつけられる。

遠くで、誰かの悲鳴が聞こえた。

けれどそれは、まるで水の底から聞いているみたいに、ひどく遠かった。

視界の端で、血に濡れたブレザーの袖が見える。

それが自分のものなのか、上から落ちてきた少女のものなのか、もう区別はつかない。

――空から女の子が降ってくる。

――事故に遭って異世界転生。

妄想のメニューに載ってた二品が、同時に出てきた。

しかも、追加料金は命。キャンセル不可。返品不可。

……現実ってやつは、サービス精神が悪趣味すぎる。

そう思ったのも束の間、意識がぷつりと切れた。

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現実とは、理不尽の積み重ねだ。

俺は十七歳の奴隷、三二番。

こんな言葉を吐くには、十分すぎる年齢だと自分でも思う。

世の中の男女は、やれ魔法だの剣だの冒険だのに時間を費やしている。

俺はといえば、冒険の入口を探しているうちに人生の閉店時間を迎えそうだった。

毎日毎日、畑に鍬を刺す。

農作業に没頭する――いや、没頭させられる毎日。

報酬はない。

休みもない。

選択肢もない。

ただ「農作業をする奴隷」として、俺はいまここで生きている。

“生きている”って言葉が、こんなに罰ゲームみたいに響くとは思わなかった。

俺はあの日、自殺に巻き込まれて死んだ。

皮肉なことに、あの時妄想した現実逃避が、最悪な形のハッピーセットになって空から降ってきやがった。

しかも玩具が鋭利。返品不可。返金不可。命は回収済み。

ハッピーの要素、どこだよ。

意識が途切れた後、俺は真っ白な世界の真ん中にいた。

床も天井も壁もない。

「白」だけが、空気みたいに俺を満たしている。

足音は吸い込まれて、跳ね返らない。

正直に言うと、俺は少し胸が高鳴った。

――来た。

異世界転生の前室。

受付。待合。チュートリアル。

ここで女神が現れて、俺に最強スキルを授ける。たぶんそういう流れだ。

「ようこそ転生者よ」とか言われて、選べる職業は勇者、賢者、大魔法使い。

初期装備は伝説級。

追加で「好感度MAXの幼なじみ枠」まで付いてくる。

……そんな妄想をしていた。

が、

まっったくそんなことはなかった。

結論から言うと、待てど待てど、誰も来ない。

女神も神も担当者も来ない。

説明書も来ない。

最悪、注意書きの紙切れ一枚でもいいから来てほしいのに、それすら来ない。

白い。

ひたすら白い。

俺だけがいる。俺以外の「存在」がない。

最初の五分は「演出だろ」と思った。

次の十分で「……遅延？」と疑った。

三十分で「回線落ちか？」と現実に寄った。

一時間で「……これ、俺の番、飛ばされてない？」に変わった。

いや、だっておかしいだろ。

死んだんだぞ、俺。

普通、死んだら何かしらあるだろ。説明とか、謝罪とか、せめて番号札とか。

……もしかして。

俺、忘れられてる？

受付番号、配布されてない。

呼び出しもない。

そもそも受付の概念がない。

あるのは、白。

白。

白。

俺は白の中心で、ぽつりと一人きり。

「すみません」

声を出してみる。

返事はない。

「転生希望なんですけど」

返事はない。

「死んだんですけど」

返事はない。

……なるほど。

あるのは白。

そして俺。

以上。

それから俺はただ待ち続けた。

最初のうちは、キレていた。

「おい！　誰かいないのですか！」

「転生希望なんですけど！」

「問い合わせ窓口どこ！？　番号札は！？　整理券は！？」

次第にキレれるにも飽きた。

そこから俺はただ無言で待ち続けた。

不思議なことに、この場所は生理現象は何もなかった。

お腹も減らないし、眠くもならない。

どれくらい経ったのかは分からない。

時計がないんじゃない。俺の中の「時間」が白に溶けていった。

そして、ある瞬間。

“床”なんて存在しなかったはずの場所から、急に床が仕事を始めた。

足元が、抜けた。

「は？」

意味も分からないまま、俺は落下した。

白がちぎれて、裏側が剥き出しになるみたいに、世界が切り替わる。

次に来たのは音だ。

怒鳴り声。笑い声。金属の鳴る音。獣のいななき。

匂いも来た。汗と泥と、鉄と、――金の匂い。

俺が落ちた先は、どうやら奴隷市場だったらしい。

らしい、というのも、その場で説明会が開かれたわけじゃない。

「ようこそ」とも言われないし、「こちら規約です」と紙も渡されない。

ただ、視線の質が違った。

人を見る目じゃない。

「なんだこいつ」

一人の大柄な男が、俺のところまで歩いてきた。

足音が近づくほど、俺の中の「人間」が後ずさっていく。

男はしゃがみ、俺の顔を覗き込む。

確認するのは顔じゃない。

歯と、肩と、腕。

まるで中古品の査定だ。

「……よくわからねえが、奴隷として売っちまうか」

よくわからねえ。

この世界では、その一言が許可証になるらしい。

身元不明？　経歴不明？　来歴不明？

――だから保留、じゃなくて。だから商品。

男が立ち上がり、手を振る。

「おい！　縄！　首輪！　台に上げろ！」

そこからは、びっくりするぐらい順調に話が進んだ。

縄を掛けられて、洗われて、台に立たされて、歯を見られて、腕を触られて。

俺の人生が、五分刻みの査定項目に分解されていく。

値段がついた。

それだけで俺は「俺」じゃなくなった。

あとは早い。

札が上がって、鐘が鳴って、決まった。

買ったのは、どっかの貴族だった。名前も顔も覚えてない。覚える必要がなかった。

連れて行かれて、服を替えさせられて、首輪の鎖の長さを調整されて。

その日のうちに畑を見せられて、鍬を渡された。

そして今、

俺は十七歳の奴隷として、今日も元気に、畑を耕している。