第十六話カティの能力
ダンジョンの部屋に戻ると、留守番組が勢揃いで迎えてくれた。
カティは涙目で僕に飛びつく。
「アッシュ、アッシュ、どこも何ともない？」
「ああ、無事だよ、カティ。後で聞きたい事があるけど、良いかな？」
カティの視線が泳いだ。
「まずはお風呂よ、お風呂！アッシュが浄化掛けてくれたから臭いとかしないけど、お風呂無しで半月なんてもう無理！」ターニャが叫んで駆けだした。
「うわー、贅沢になっちゃって。ちょっと前まで川で水浴びくらいしか出来なかったじゃん」
オルトが呆れる。
「じゃあ、僕はごはんの支度するね」ダインは揺るがない。
オルトはダインを手伝いに、ミルカはターニャとお風呂に行った。
何か僕とカティの間の雰囲気を察したのかもしれない。
二人で制御ルームへ向かう。
おや？リクライニングチェアが一つ増えてる。
まあ、いっか。それぞれ座って向き合う。
「何があったの？」出来るだけ優しく声を掛けた。つもりだ。
「見えたの。アッシュが死んじゃうって」
ワンピースの裾をつまんだ手の先が震えている。
「だから助けてって頼んだの」
「ん？誰に？」
「ここにいつも居る人。アッシュといつもお話してるでしょ？」
ほんと、誰？
「どんな人？名前知ってる？」
「アッシュがちゅ――先生って呼んでる人」
まさか、チュートリアル先生？
「見えるのか？どんな人？」
「優しそうなお兄さん。わたしが何を言っても知らん顔だけど、アッシュとはお話するのね。それに他の皆には見えないみたい。だから怖くて黙っていたの」
「いつからだ？」
「うーん、いつからだろ？アッシュとその人がお話ししてて気がついた」
――カテイ、聞こえる？
ふと思いついて頭の中で呼びかけてみた。
「うん、聞こえる」
驚いた。カティにはチュートリアル先生の声が聞こえていたんだ。
カティって何者？
ステータスを見てみよう。
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名前：カティ（１１）
種類：人族
体力：３１
攻撃：５５
敏速：４８
防御：６７
器用：１２８
知性：１８３
霊力：２０１
スキル：霊視lv１・操霊lv1
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いつの間に！
ダンジョン・サブマスターになってる！
頭が痛くなってきた。
「んっとね、最初にそこにアッシュが映ってるのが見えたの」
カティがおずおずとディスプレーを指さす。
「それで気になって見ていたら皆も気がついて。でも、すぐに見えなくなった。そいでどうしようかと思ったら、ここにやり方が書いてあった」
ん？コンソールは日本語表示だぞ。皆には教えていない。
それで見てみたら、日本語に併記して、この国、僕が皆に教えた文字で説明が並んでいた。
僕が知らないうちに何があった？
――システムがカティなるものがサブマスターとして有益と判断しました。
十一歳の女の子だぞ！危なくないのか。
――マスターに強く依存し、裏切る可能性は無いと判定されました。
違う！カティの事だよ。ダンジョン・サブマスターなんて普通の人生送れないだろうが。
――今更普通の人生を送れるなんて、本気で思ってますか？
うぐっ。
迷宮都市で浮浪児、それだけでもう絶望的な未来しか無い。
チュートリアル先生の言うとおりだ。
「カティ、聞こえたか？お前、それで良いのか？」
「わたし、アッシュの役に立てる？そのサブマスターになったら役に立てる？」
「まあ、間違いないだろうな。どういう役にかは分からないが」
「じゃあ、それで良い。わたし、アッシュの役に立つ！」
うう、そんなキラキラした目で見られていると何も言えないじゃないか。
訥々と話すカティの言う事をまとめてみると、こんな感じだった。
まず、ディスプレーにダンジョン内の僕たちが映ると知って、皆がそれを見たがった。
でもディスプレーの範囲を離れると映らなくなる。
カティがコンソールの表示に気がついて、僕たちの行き先を追うようになった。
どうやら特定のターゲットを追尾する機能があるらしい。それだけでなく録画再生の機能まであって、ブートキャンプの狩りが終わると皆で僕たちの事を見ていたらしい。
二十階層でトロールに襲われた時はカティだけだったらしい。
僕が倒れるとディスプレィに死亡マークが付いたそうだ。
「助けて！アッシュを助けて！わたし、何でもするから！」
カティがそう叫ぶと、チュートリアル先生の姿をした人が操作を教えてくれた。
画面上の僕にカーソルを合わせ、コンソールから『時戻り』と表示された文字をタップする。
それで僕の時間が巻き戻り、死ぬ前の状態に戻ったと。
なるほど、死んだ僕では時空制御を発動できない。代わりにダンジョンが発動したってわけか。
ダンジョンマスターがダンジョンで死なない絡繰りが分かった。
それにしてもダンジョンが時空制御？知らなかったぞ。
――あなたのスキルも取り込んでありますから。
なるほど。僕にも『時戻り』で誰かを生き返らせるって出来るのかな。
――それは無理です。魔力量が足りません。
あー、そうですか。でもコンソールからならできる？
――霊力を使っていますから。事実上、エネルギーは無限です。
そうか。でも出来ないより出来るに超した事はない。
――ただ、注意して下さい。死亡して三十分以内でないと魂が消滅します。
後、コンソールの文字はカティにしか読めないらしかった。操作も他の皆にはできない。
しかし、霊力でスキル発動ができるなら、カティにだって魔法もどきが使えるんじゃないかな？
ダメ元で試してみよう。
「カティ、この魔道書に霊力を込めてみて」
「うん。こうかな？」
カティが魔道書の魔石に手を触れ、魔法名を唱える。
「あっ！何か来た」
ステータスを確認すると、『霊法lv1』が増えていた。
そうだ、僕とターニャのステータスはどうなったかな。
特にターニャは戦いに参加してたし。
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名前：ターニャ（１７）
種類：人族
体力：２０５
攻撃：３１０
敏速：１３３
防御：１５７
器用：７２
知性：１０２
魔力：２３
スキル：剣術LV２・格闘LV１・弓LV１・槍lv２
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名前：アッシュ（１３）
種類：人族
体力：１８１
攻撃：２２０
敏速：１３６
防御：１１５
器用：８８
知性：２００
魔力：４３０
スキル：空間制御LV９・剣術LV２・魔法LV２
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おおー、強くなってる。
こりゃオークも狩れるな。
そろそろブートキャンプにもオークを出すか。
