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3. 成仏できない『彼女』の理由

彼女は自殺したのだ。

苛めにたえられず、電車に飛び込んでしまった。

自殺者は簡単には成仏できないと、TVの心霊番組で聞いたことがある。あれは三島由紀夫と親交のあった美輪明宏の言葉だったか、いや、違う人か？

どっちにしろ簡単に成仏できないのは本当のようだ。

彼女は、朝、通学の電車に飛び込んで、気づいたら暗闇の中にいたという。

真っ暗で歩いても歩いてもどこにもたどりつけない。家に帰る道もない。

誰にも会えない。家族の名を呼んでも返事はない。孤独な場所で━━━

「私、眠りたかったの。ただ眠っていたかったの・・。暗闇の中から出ていける場所を探したけどみつからなくて、諦めてもうこの暗闇で眠ろうと思って体を横にしたら、何かが私の手や足を引っ張ったの。張り付けにみたいされて、四肢を引っ張られて、体がビリビリと裂けそうになった。私、痛くて痛くて必死でもがいて暴れてそこから逃げた。それから眠ることはやめたの。休むこともやめた。座るのも怖くなってずっと歩いて・・歩き続けて・・」

苦しくて苦しくて、辛くて辛くて死んだのに、どうして死んでまで苦しまなきゃいけないの━━━━━

彼女は両手で顔を覆い、嗚咽(おえつ)をもらした。

「でも・・、これはきっと自分を殺したことへの罰なんだって・・・。最後の最後に私は一番悪いことを・・、一番してはいけないことをしてしまったんだって・・」

そうか。

彼女は、自分の行いの罪を受け入れ、罰を受け入れたのだ。だからここに・・・。

「ずっと歩き続けてたはずなのに、なぜか知らないうちにあのベンチの前に立ってた。子供の頃に遊んだ公園のベンチ。お店でお母さんにアイスクリームを買ってもらって、あのベンチに座って食べた。お母さんはバニラ、私はチョコレートのアイスクリーム」

━━━おかあさん、ひとくちちょうだい！

━━━じゃあ、お母さんにも一口ちょうだい。

「お互いのアイスを・・いつも一口ずつ・・・」

足元が涙でどんどん濡れてゆく。この涙は、自分を憐れむ涙ではなく、慈しんで育ててくれた母を想い、母を哀れむ涙だ。

彼女は深く後悔している。

自殺などしなくてもよかったことに気づいてしまった。

━━━━死んでしまったあとに・・。

きっとその綺麗な白いワンピースは、あなたのお母さんが愛する娘に最後に用意した、美しい死装束だったんだね・・・

あなたのために、せめて一番美しい装束をと・・。

「今なら家に帰れるんじゃない？」

彼女はハッとして顔をあげ、唇を震わせながらゆっくりと公園の出口を向いた。

「・・うん、・・・帰ってみる。帰れたら・・、お母さんやお父さんに謝ってみる。声は聞こえないかもしれないけど」

彼女の、涙で濡れる瞳の中には光が宿っている。

彼女は公園の出口に歩きだした。途中で振り向いて、

「ありがとう。あなたに会えてよかった。話ができて嬉しかった。ほんとにありがとう」

そう言うと、笑顔で出口から駆けていった。

白いワンピースの裾をひるがして。

私は彼女の姿が消えるまで見送っていた。

影が私の上を通り過ぎる。

見上げると、彼女の真っ白なワンピースのような白い雲が太陽を隠していた。

空は鮮やかな青い空だ。

白い雲が、青い空をゆっくりと流れていく。

やがて太陽が再び眩しく地上を照らす。

━━━━いい日だ。

眩しさに目を細め、いつもの喫茶店へと足を進めた。

私は彼女とは反対の道を歩き始めたのだ。

その後、私が彼女に会うことはなかった。