二つ目の罪
怒濤の忘年会シーズンと年末年始が過ぎようやく一息入れることができ昼まで泥のように寝ていた、飲食店というのは周りが休みの時は稼ぎ時だから仕方がないがちょっと舐めていた。
すぐに花見シーズンに入りその後はGWだ、今のうちに休んでおかないと体が悲鳴をあげてしまう。
僕の住む部屋は1LDKの割と年季の入ったアパートだ、二人で住んでたときは少し狭く感じることもあったが今では広すぎるぐらいだ、1Kの所に引っ越そうかと考えたこともあったが彼女の私物を捨てられない僕は一緒に住んでいたこの部屋も捨てられずにいる。
「おはようございます、もうお昼ですよ」
リビングから快活な笑顔を覗かせ愛理ちゃんが挨拶してきた、彼女がここに通うようになってけっこう経つが未だにドキッとしてしまうな。
おはようと返しリビングに行くとテーブルの上にご飯が並べられていた、僕は朝はシリアル派なんだけどなぁと思ったがもうお昼ご飯の時間帯だし黙って椅子に座った。
「最近とても忙しそうでしたね、少しは落ち着きました？」
愛理ちゃんはいつも僕の心配をしている、彼女を失ってから伽藍堂のようになった僕を励まし支えてくれている。
姉を失った彼女だって辛いはずなのに僕は結局何も与えられない弱い奴だ、人は寄り添い合えば生きていけると聞いたことがあるが僕は違う、自分への劣等感に今にも押しつぶされそうになってる。
彼女の両親も僕の心配をしてくれているがその優しさに僕は耐えられないのだ、善意を受け止められない僕を自分自身で蔑み哀れむ生産性のない人間モドキだ。
「どうしたんですか、お口に合いませんでした？」
心配そうに問いかけてくる、僕はまた心配させてるのか。
ダメな僕はこのままでは優しさにつけあがり立ち上がれない、勇気を振り絞って言うんだきっと今言わなきゃこれから言える時なんてないと自分に言い聞かせて。
「愛理ちゃん」
真剣な話と感じてくれたのか箸を置きこっちを真っ直ぐ見てくれる、まるで僕の空っぽな中身を見るように。
「もうこんな生活やめよう」
ちっぽけな僕は目も合わせられず下を向いて言う、僕の休みに僕の部屋まで見に来てくれるのは止めようと自分勝手な話を自分勝手に終わらすくせに。
「いやです」
はっきりと拒絶してきた、なぜ君は僕のことをほっておかないんだ、時間ってやつが有限だってことは君の姉が証明してしまっただろうましてや若い君と僕の時間は等価値ではないんだ。
愛理ちゃんは泣きながら部屋を出て行ってしまった、自分が何を言ったかすら把握できていない、もしかしたら怒鳴ってしまったかもしれない、涙が溢れてきたのは傷つけたからか離れてしまったからかそれでもこれは愛理ちゃんの為だ。
いや違う、本当は彼女の面影を見たくない臆病な僕の我が儘だ。
