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第三話

毎週月曜日と木曜日に投稿します。よろしければ読んでみて下さい。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　第２日目

「朝くわ。起きるくわ」

という声とともに、ふさふさした感触がする。ポフポフッ。ぬいぐるみのふさふさ感だ。気持ちがいい。

「うぬ、まだ起きないくわか」

そう言うと、くわはくちばしで、顔をつつき始めた。

「イタイイタイ。分かった、分かった起きるよ」

僕はくわのくちばし攻撃に降参して起きた。

「今何時？」

「７時半くわ。食事は何するくわか？」

「トーストとハムエッグにするよ」

「分かったくわ。注文しておくくわ。８時になったら出来上りが来るようにしたくわよ。それまでに顔でも洗ってくるくわよ」

「はあい」

僕は洗面所へ向かった。この時代の歯磨きはただ薬品を口にし、ゆすぐだけらしい。ゆすぐだけなんて、ちょっと物足らない気がする。そのことをくわに言うと、歯ブラシの最新式を、届く様にしておくと言ってくれた。どんなのが来るのだろう。

顔を洗えば終わった後に、水分を風で飛ばすので、慣れないと不自由だ。タオルで拭きたいなあ。

「タオルとかって無いの？」

「あることはあるけど・・・・・・ポイント引かれるくわよ」

「一日１０ポイント取られるくわよ」

「・・・・・・」

という事は、３１×１０＝３１０ポイントか・・・・・・まあこのくらいならいいか。

「じゃ、タオルが使用出来る様にして」

「了解くわ」

「ここからタオルが取り出せる様になっているくわ」

くわは、洗面所の細い扉をパタパタさせながら説明した。

「ふうん」

「使った物はここに入れとくくわ」

昨夜服を入れといた所を、翼で差し示めて教えてくれた。

「バスタオルも同じポイント？」「１０ポイントくわ」「じゃバスタオルも使用出来る様にして」僕はくわにそう頼んだ。

「了解くわ」

昨日お風呂に入ったが、お風呂も風で水を飛ばす方法だったから苦労した。やはり、バスタオルで拭かないとなぁ。

「服は？」

「そこくわ」

くわが壁の一部に触れると、扉が開き中から服が出てきた。

「むこう向いててくれ」

「了解くわ」

朝食をすますと、くわを連れて外へと出た。

「まず、ポイントの稼ぎ方くわね」

「ナビを立ち上げるくわよ」

くわの言う通り、親指を立ててポーズを取るとホルスが立ち上がる。すぐさまナビゲーションシステムを作動させた。

「行先は農園くわ」

「・・・・・・の、農園と」

僕は画面に出てきた農園の表示に触れた。

「・・・・・・なぜに農園？」

くわに聞くと着いてから教えると言われた。

オレンジ色の矢印の指し示す方向を、もくもくと歩いて行くと、天井から水みたいなのがこぼれて、一人の人にぶつかって、消えている様を見た。慌てて近づくとそれは消えていた。水を浴びてた人は、濡れてなどいなかった。

「あ、あの、今のは何ですか？」

僕は思わずその人に、あの水の正体を聞いてみた。

「上から降って来たやつね。アートだよ。詩が形となって降りてくるんだ。地面に詩H・Kと書いてあるだろう？そこに足を踏みつけたら,上から詩が落ちてくるんだ」

「これですか？」

『詩Ｈ・Ｋ』と表示されている所を指差した。

「そうそれ、じゃ、俺は急ぐから」

男の人は、手を上げると去って行った。

「ああ、どうもすみませんでした」

僕はその人の背中に慌てて声を掛けた。

「くわさまに聞けば答えてあげたのにぃ」

くわはそう言うと膨れた。

「あ、そか。ごめんくわの事忘れてたよ」

「忘れるなくわ」

「悪かったてば」

僕はそう言いながら、足を『詩Ｈ・Ｋ』と書かれた上にのせてみた。

「―・・・・・・」

すると天井から自分の額の方へ、まっすぐな光が降りると、それを軸に螺旋状に文字が降りてきた。

「Ｂ・Ｒ・O・Ｋ・Ｅ・・・・・・」

文字はアルファベットで降りてくる。それは水のようでもあり、ガラスのようでもあり。文字は僕に触れると弾けて消えた。

―ガラスが砕け永遠の音を消してゆく―と青色の文字が浮かび上がると、すぐに消えそれと同時に、文字も消えて無くなっていた。

・・・・・・確かにアートかも知れない。興奮と感動で僕は打ち震えた。未来ってなんて素晴らしいんだろう。

「いつまでボーっとしてるくわか。早く行くくわよ」

「わかったよ」

しばらく歩くと、エレベーターが目の前にあった。ナビが『１Ｆ下』へと表示された。

エレベーターも変わっているのかなと思ったが、意外と普通だった。１Ｆに着くとすぐに外に出る事が出来た。

「うわーすごいな」

外の様子を見て愕然となった。果てしなく農園が続いていたからである。

「すごい眺め」

その農園は区画で仕切られていて、その中でそれぞれの野菜が作られているようである。

「ここくわ、高野が管理する区画は」

くわの声と同時に、ナビも終了した。

「・・・・・・」

三坪くらいかな、広さは。四隅に柱が立って仕切られている。

「目をあの柱にあるカメラみたいなのに近づけるくわ」

言われたとおり目を近づけるとカシャとシャッターの音みたいな乾いた音がした。

「それから、人差し指をその下の黒い部分にあてるくわ」

人差し指をあてると光の線がコピー機のように下がって消えた。

「これで今日ここに来た事が記録された事になるくわ」

「ここで何をすれば言いの？」

「野菜を作るくわ」

「野菜？」

「“まずは自分の食べ物から”がこの街のキャッチフレーズくわ。働くのであれば、食べ物を作ることから始めようという考え方くわ。つまり、自給自足しろって事くわ。どんな職業の人も、野菜作りから収入を得ているくわ」

「どんな職業の人も？」

「そうくわ」

「他にポイントを稼ぐ方法はないの？」

「あとは、服のデザインとか、広告デザイナーとか、料理のレシピを作るとか。色々あるくわけど、皆趣味でやっているくわよ。畑仕事が主くわよ。畑仕事は皆がやってることくわよ。最低でも週１日は、畑仕事をやらなくちゃだめくわよ」

「高野は初心者だから簡単なきゅうりから始めるくわよ」

「まずは、土を作るところから始めるくわよ。道具はその柱にあるくわ」

くわは手羽を柱の一つを指し示した。

「くわを下に降ろすくわ」

僕はくわを地面に降ろした。

「鍬を持つくわ。鍬で耕すくわ」

くわに言われた通り僕は鍬を振り下ろした。なんでこんな面倒な事しなくちゃいけないんだ？身体がじいさん並みだから動かすのが辛い。

「さぼったらどうなるわけ？」

「さぼりは、１日マイナス５千ポイント引かれるくわ」

「きつーっ」

「明日も明後日も通うくわ。頑張るくわ」

「くそっ」

なかばやけくそになりながら、鍬を振り下ろし自分の区画を耕し、畝を作って種をまいた。まる１日費やした。未来って疲れるなあ。