これからよろしく
「別にいいんだけど、3匹ともここで暮らすだけでいいの？」
無事従魔の契約を住ませた3匹。家の中に入れてあげたかったけど、フェンリルシーフ以外は玄関に入るサイズではなかった。とりあえず、庭の大きさを広げて、一旦そこで待ってもらうことになる。
質問に対して、3匹共頷く。グレーターバイコーンとフェンリルシーフは専用の小屋を作れるけど、ブリザードグリフォンはどう住む場所を作ればいいのやら。
「ふん、人間になれん鳥の世話は大変だな。よければ僕の塒を使うか？今の僕はここに住んでいるので不要なものだし」
「ギャーッ」
「なに？人間形態になれるからって図に乗るな？飛ぶ速度だって遅い癖に......っておい、エミリア、いますぐこのグリフォン追い出さないか？」
ひくりと口角を挙げてブリザードグリフォンに指を指すファフくん。だから追い出さないってば。もう契約結んじゃったし。
彼らは労働力を対価に私に食住の提供を要求した。なら、労働力になるのであれば、私はその見返りを用意する義務がある。
......どうにか彼らを住まわせる小屋は作れないものか......。そうだ。
「あなたたち確か体の大きさを小さくできるのよね？私たちくらいのサイズに合わせられる？」
聞いてみると、3匹は声を挙げる。すると、大気中の魔素が彼らの体を包み込む。魔素の黒が彼らの体を黒く染め上げ......体のサイズは徐々に小さくなり、一定のサイズで縮小が終ると、身にまとった魔素は分散した。
フェンリルシーフは普通の大型犬と変わらないサイズに。グレーターバイコーンは一般的な馬と変わらない大きさに。ブリザードグリフォンは人間形態のファフくんと同じくらいの大きさまで小さくなった。
これを常時キープしてくれるならなんとか小屋を作れそうだけど......。
「この大きさ、常時保つことができるの？」
「問題ないだろう。魔素が少ない土地だと無理だが、ここは魔素が豊富だ。魔素を取り込んで生きる魔獣たち......特にこいつらにはこの姿での生活は造作もないことだ」
とファフくんが説明すると、同意するように魔獣たちは鳴いた。
「じゃあ、小屋を作るからしばらく庭から離れててくれる？できたらテレパシーで呼ぶから......あ、その前に。あなたたち、名前は？ずっとあなたたちの種族の総称で呼ぶわけには行かないでしょ？長いし」
「ワン」
「「魔獣に個体名はありません。契約の証としてぜひ主に名前をつけていただきたいと存じます」と言っているぞ」
「そう......名前ね。私、ネーミングセンスないんだけど」
「呼びやすい名前でいいそうだ」
「わかった。じゃあ、シーフ、グレート、サードで」
わかりやすいネーミングで、昭和の芸人並みの動きでずっこけたファフくん。だから、ネーミングセンスないっていったじゃん。
「一生その名で呼ぶのだぞ？もうちょっと考えるとかだな......え？おまえらは異議ないのか......？」
種族名から取った簡単な名前だが、3匹は気に入ったようだ。じゃあ、彼らはこれから、フェンリルシーフのシーフ、グレーターバイコーンのグレート、ブリザードグリフォンのサードというわけで。
名前をつけたら実家で買っていた犬並に愛着が湧いてくるような気がした。
「じゃ、名前も決まったことで......小屋ができるまでちょっと森を散策してて。終ったら戻ってきていいから」
指示をした途端、魔獣たちは掻き消えるようにこの場から離れる。忍者みたいな動きがツボで、吹き出しそうになった。
さて、庭はファフくん以外は誰もいない。早くしないと日がくれそうだし、さっさと魔法で彼らの寝床を作っちゃおう！
