占い師

作者：はんぺん小僧

　「あなたの運勢は最悪です」

今になって、ここに来たことを後悔した。ちょっとした好奇心で迂闊に来る所ではなかったのだろう。怪しげに装飾されている部屋の中を見て、改めてそう思った。

「では、どうすれば良い」

この選択も迂闊だった。相手は待ち構えていたかのように嘲笑い、そして坪を取りだしこう言った。

「この坪を買いなさい。あなたの運勢は必ずや上がる事でしょう」

失礼ながら溜め息がでる。胡散臭く、そしてまた怪しい。

「まったく…誰がこんな坪を買うんだ、馬鹿馬鹿しい。こんな古ぼけた坪、傘立てにもなりやしないじゃないか！」

勢い良く立ち上がり、帰ろうとした瞬間。占い師は強情なことに、泣きじゃくりながら私に助けを求めた。

「お願いします…もう生活が出来ません。食費は切りに切り詰めているんです…五百円、いや百円でも良いです。とにかく今日生きていける分のお金をください…」

足を掴み、離さないといった様子で、占い師は咽び続けた。流石に薄情者だと思われそうで、私はほんの数百円、占い師に渡した。

「ああ、ありがとうございます。どうぞこの坪を貰って下さい…」

強制的に押し付けられた坪はほこり臭かった。

　帰宅後、もう一度坪を見た。相変わらず埃が被っていて、ひびの入っている不良品だ。立派なことに蓋が付いている。取ってやろうとふたを開けたらもくもくと煙が出てくる。なんと坪の中から不思議な格好をした男が顔を出したのだ。

「やあ、どうも」

「誰だお前は」

「お前とは失礼な、私はとてつもない力を持った魔神だというのに…」

不定形な体をゆらゆらと動かし、自称魔神はそう言った。

「坪から出してきたお礼として何か一つ願いを叶えよう。何でも言いなさい」

色んな欲が脳をよぎったが、どうも信用できない。ここは一つ、賭けに出るとしよう。

「では私のこれからの人生に失敗と言うものを無くしてくれ」

「承知しました…はい、これであなたは人生きっと上手くいくでしょう…では」

魔神はその場から姿を消した。夢のようで実感が湧かなかったが、数日も経つと確かに、仕事の調子は良くなっていった。

　しかし私は今、失敗したと思っている。少なくとも今はそう思っている。何故なら…

「…ああ、そこは右に行って、近道をしてはなりませんよ。時計を見るのもダメです。バスが来ますよ、気を付けて歩いて下さいね…あっ、それと…」

失敗の選択をすると、あの魔神が耳元でとやかく言ってくるのだ。毎日がうるさくて仕方ない。