第56話『何事も落ち着きが肝心』
さて、こないだ『最強』さんが言っていた、『勇者の旅立ちの日』を明日に迎えた。どうやら今日は何かと忙しいらしく、おそらくパーティーとか何かだろうが、姫様も落ち着かない様子だ。というか、ものすごく嫌そうにしている。
「・・・はぁ～」
「どうされました？」
「今日は、『勇者』の＜祝福の儀＞があるでしょ？それが気がかりなのよ」
「そうですか」
「・・・はぁ～」
それがどうしたというのだろうか？姫様自身が＜祝福の儀＞を受けるわけでもないだろうに。まぁ、姫様だけあってそこそこ忙しくはなるだろうけども。
「ねぇ」
「なんですか？」
「前に聞いたことがあったっけ？あなたは『勇者』じゃないかって」
「そんなことは初めて聞きましたけど。それはないでしょう。私が『勇者』になれるなら姫様だって『勇者』になれますよ」
「・・・もしかして、『私たち』の話聞いてた？」
「は？」
「・・・その顔は本当に何も知らない顔ね。いえ、何でもないわ。『勇者』じゃないのね」
「はい」
「じゃあ、それでいいわ」
うん、その話は聞いてたんだけどね。ここの警備って、魔法とか人には強いんだけど、物理的なもの、盗聴器とかそういうものには穴だらけだ。まぁ、魔法が幅を利かせている世界だから当然の事ともいえる。この城に限って言えば、自分の情報所持量は『田中』君を上回るだろう。
自分が『勇者』かどうか。それはない、とはっきり言える自信がある。自分は『勇者』というには余りにも卑怯だし、弱いし、いい人間でもないし、いい加減な人間だ。ついでに言うと、どっちかというと『闇』に属する人間だ。向こうでは、知る人には『厄病神代行』とまで言われている訳だし。『勇者』に該当する点があるか？と問われれば、ある時もある、と答えるだろう。そこは『仮面』にもいろいろあって、まさしく『勇者』のような人間の『仮面』もあるからだ。だけど、そんなことは誰にだってある事だ。まぁ、『勇者』になぞ成りたくないというのが本音だ。
「と、＜祝福の儀＞はいつから執り行われるんですか？」
「そういえば、聞いてなかったわ・・・。いつからかしら？」
おいおい、そんなんでいいのかよ。仮にも姫様だろ？
「今までは、召使が全部把握してたのに。あなたじゃ、ねぇ」
「・・・・・・」
・・・もしかして・・・いや！！もしかしなくとも自分のせいか！？これ、ヤバいんじゃないのか！？・・・と、若干。若干、焦っていると。遠くから、
「ひーめーさーまー！！」
と、お呼びがかかる。って、ヤバいヤバいヤバいヤバい！！
「姫様！！」
「分かったわ！！ドレス！！」
「はい！！」
「手伝って！！」
「はい！！息すって～」
「すぅ～」
「吐いて～」
「ふぅ～」
「いよっ！！」
「ふぅっ！！」
キュッ！！とコルセットを締めていると、バタンと扉が勢いよく開く。
「姫様！！準備の方は！！」
「すぐ！！」
「もうちょっと待って下さい！！くるっと回って！！」
「はい！！」
「はい！終わりました！！」
「行けますか！？」
「行けるわ！！」
「行けます！！」
「こちらです！！城の前に馬車を回しています！！」
なんとか準備を済ませ、馬車へ走る。
「っていうか何で、あなた一応私の召使いなのに私の予定把握していないのよ！！」
「だって昨日まで、忙しかったじゃないですか！！主に幽霊騒ぎで！！」
「それもそうだけど、それ位把握してなさいよ！！」
「そこはホントすいません！！実は幽霊と聞いてワクワクしてたんです！！」
「あんたは遠足前日の小学生か！！」
「すいません！！」
本当に、済まないと思っている。某バウアー風に。なんて、実は反省などしていない。というか、把握はしていた。ただ、姫様の反応が見たかったからである。断じて、自分はエスではない。ただの面白いもの見たさである。それが、自分が性格が悪いといわれる所以でもあるが、直す気はない。『最強』さんに一昨日知らされた『旅立ち』宣言の八つ当たりも兼ねていたりもする。うん、自分で言うのもなんだが『嫌な奴』だ。どうよこんな『勇者』、嫌だろう？
