本当にいいの？私の『やる気スイッチ』の効果が無くなった元パーティはあっという間に解散しました。

「荷物持ちユリア！お前をE級パーティ『残念戦隊ハズレンジャー』から追放する！」

D級昇格試験に三連続で落ちたその日、ユリアはパーティリーダーから追放を言い渡された。

「いや、何で？」

「それはお前のスキルが俺達の足を引っ張ってるからだ！」　

ユリアのスキルは『やる気スイッチ』。他人のステータスを確認したり、スキルのオンオフを自在に可能とするスキルだった。

こう聞くと結構使い道がありそうだが、現時点では魔物のスキルは封印出来ず、対人戦でしか力を発揮出来ない。その為に外れスキルとされていた。

そんなユリアは、外れスキル持ち同士で集まってるパーティに入っていたのだが、こうしてパーティ追放される事となったのだ。

だが、ユリアは簡単に追放されはしなかった。

「リーダー待ってよ！足を引っ張ってると言うけど、無能なのはパーティ全員一緒じゃない！」

「確かにそうだ。俺達ハズレンジャーは今の所さん無能の集まりだ。昇格試験に落ち続けるのも全員の力不足だな」

リーダーはユリアの反論を否定せず、自分達の力について振り返った。

「まずは切り込み役のゴミー。奴のスキルは近くの人間に向かい勝手に走り出す『ぶつかりおじさん』だったな」

「うん」

「そのスキルのせいで、町中では人にぶつかりまくりだった。で、その度に皆で謝罪したな」

ユリアは苦い顔をしながら、ゴミーの連続ぶつかりおじさん事件を思い出す。幼女に突撃して痴漢扱いされ、貴族に突撃して死刑になりかけ、その度に自分とリーダーが頭を下げてゴミーのスキルについて説明して回った。

「だが、ゴミーのスキルは俺達の中じゃまだマシな方だ。クズーの『上振れ下振れ』に比べたら被害は小さかった」

「だね。ゴミーさんの被害って、本人とぶつかった相手までだし。クズーのスキルは…一言で言って無差別」

クズーのスキル『上振れ下振れ』は他人のスキルの発動率や効果の数字がランダムに上下するというものだ。

所有スキルが強化されればラッキーかもだが、恐ろしい事に、クズーのスキルの対象が誰なのか、そして何人なのかは毎日ランダムで決定され、変化量は実際に一度スキルを発動するまでは分からないのだ。

これの対象となったら最後、その人物とそやつが属するパーティはまともに戦術を組めなくなってしまう。

「クズーのせいで冒険を延期したパーティは数知れず。毎日突然、上級パーティから胸ぐらつかまれて土下座させられたもんよ」

「あの日々は恐怖でしかなかったよね」

「だが、そんなクズーよりも酷い、いや、酷いってより怖いのがボケーだ！あいつの『ドパガキ』はマジモンの大外れスキルだ！」

ボケーのスキル、『ドパガキ』は狂人化スキルの一種だが、効果は真逆。普通の狂人化が戦闘行為などへの過集中とするなら、ドパガキが集中の欠如である。

「ボケーの奴、何をさせても途中で飽きて別の事始めるんだもんな」

「私達が戦ってる最中に飽きたから帰ろうとするんだもんね。…ねえリーダー、あの三人を追放しない？」

「駄目だ！」

リーダーは口を屁の字に曲げてユリアの提案にノーを突きつけた。

「あいつらへの文句は語りきれない程あるが、それ以上に同じ外れスキルとしての情がある。いつか自分達のスキルが覚醒したり使い所さんが見つかって、見下してきた奴らをざまぁしてやろうと誓った仲間は裏切れん！」

「じ、じゃあ何で私は追放するのよ？私なら裏切ってもいいの？」

「先に裏切ったのはお前の方だろ！お前が『やる気スイッチ』を使って俺達のスキルを封印したんだろ！ここ十数日、暴走事故もクレームも来ないからおかしいと思ってたんだ！」

自分のやってた事がバレてるのを指摘されたユリアは、面倒くさそうにボリボリと頭をかいた。その顔には反省の色は全く見られない。

「あっちゃー、バレテーラ」

「追放前に答えろユリア。何故、俺達のスキルを勝手に封印した！俺達が羽ばたく可能性を何故消したんだ！」

「ギルドマスターから頼まれたのよ。私のスキルであんたらをマトモに出来ないかって」

「スキルが使えない状態がマトモだと？神より与えられしスキルと生涯かけて向き合う事こそが人間の使命だ！国教にもそう書いてある！」

「法律には、迷惑垂れ流す外れスキルには大人しくしていて欲しいって書いてあるんだけど？」

ユリアとリーダーは互いの主張を曲げる気は一切無かった。

「ユリア、お前は俺達の気持ちが分からないのか？同じ外れスキルだろう？」

「分からないわね。だって私のスキルはあんたらと違って自力でオフに出来るし。自分のスキルに誇りを持つ前に、まず暴走を止めろって話。それが出来ないから馬鹿にされてるのよ」

「残念だ」

暫く睨み合った後、リーダーは複数の書類をアイテムボックスから取り出し机に広げる。

「既に追放の為の手続きはしてある。ユリア、俺達と同じ思いを持てないのならパーティに居ても仕方無いだろう。お前は別の道を進むべきだ。だが、その前にやる気スイッチは解除しろ」

「えー？また迷惑者に戻りたいんですかあ？このまま普通の無能でいてくれた方が、私がギルマスから報酬ゲフンゲフン世間様の為に」

「さっさと戻せ！現時点ではお前の行為の方が法律的にアウト寄りなんだぞ！多分」

「へいへーい、シクシク」

追加報酬が消えた悲しみに涙しながら、ユリアは右手をツマミを持つ形にすると、反時計回りに捻った。

「はい、これでハズレンジャー全員のスキルはオンに戻りました。今後、外れスキルのせいで問題が起こっても、それは貴方達だけの責任ですからね」

「分かってる。それじゃあ、この書類にお前のサインを…あ、ペンがねえ」

「ンモー」

「お、サンキュ」

ミノタウロスが差し出したペンを受け取ったリーダーは、口をパクパクしてるユリアにそれを渡す。

「あっ、あっ、あっ」

「どうした？早くサインしろ。借りたペン返さないといけないんだぞ」

「ンモー」

「んも？」

リーダーは振り返り、ペンを貸してくれたミノタウロスの顔をじっと見る。

「ンモー」

リーダーは顔を戻し、ミノタウロスを指差し顔面蒼白のユリアを見る。

「ひいっ、ひいっ」

リーダーは再度振り返り、ミノタウロスが間違いなくミノタウロスである事を確認する。

「ンモー」

「あわっ、あわっ、あわわ」

ペン返却を待つミノタウロス。それを見てサイン所さんでは無くなってるユリア。ここは冒険者ギルドのフリースペース。ミノタウロスは魔物で生息地域はダンジョン中層。

「どうしてこんな場所にミノタウロスが！…俺のスキルが遂に発動したのか！？」

状況のヤバさを理解したリーダーは、原因が自分のスキルにあるのではと思い至る。

リーダーのスキルは『サプライズミノタウロス』。毎週日曜日、ラジオ体操の為に老人が公園に集まる頃、ミノタウロス出現の判定を行い成功すると目の前にミノタウロスが出現する。

その発動確立は0.000000114514%。普通に考えて一生発動する事はない実質スキル無しの無能扱いとなる故の外れスキルだった。

「まさか、こんな時にめっちゃ薄い確率を引いたというのか？いや、そんな事より逃げよう！ユリア、俺の為に死んでくれ！」

リーダーはペンを持ったままギルドを出る。

「ンモー」

ミノタウロスはペンを返して貰うためにリーダーの後を追う。ウンコ漏らしたユリアは放置されそのまま物語から退場となった。

「くそっ、何で俺を追いかけてきやがる！スキルで呼び寄せたから、スキル主である俺をターゲットにしてるのか！」

「ンモー（ペン返して下さい)」

リーダーは必死で逃げ続け、ミノタウロスとの距離を広げていく。スキルに頼れなかった彼の唯一の取り柄は逃げ足の速さと他人を見捨てる潔さだった。

リーダーが勝てない魔物を前にして置き去りにした外れスキル仲間は十や二十では済まない。だが、それはそれとして今残ってる外れスキル仲間を大切にしたい。彼らと夢を叶えるために冒険者を続けたいというのもリーダーの紛れもない思いだった。

「俺はまだ死ぬわけにはいかないんだ！散っていった仲間達の無念を晴らす為に、外れスキルだって成り上がれると証明する為にぃー！」

ドン！

「いてっ！おいどけ！俺はミノタウロスに追われて急いでるんだ！」

「ンモー」

曲がり角でミノタウロスにぶつかったリーダーは、ミノタウロスをシッシッと手で横へ追いやり、背後から迫ってきたミノタウロスから逃げる。

「ンモー（ペン返して下さい)」

「ンモー（すみません、気がついたら人里に来てしまったのでダンジョンまでの道を教えて下さい)」

「ミノタウロスが増えたああ！！あり得ねえー！」

そう、本来あり得ない。一匹だけなら、超低確率を突破したと説明がつくが、リーダーのスキルは毎週一回の判定、即ち召喚されるミノタウロスは一匹までた。

だが、それはリーダーのスキル単体での限界だ。

【貴方は本日の上振れ下振れの対象に選ばれました】

突如リーダーの脳内に流れるシステムメッセージ。

「クズーの上振れ下振れの対象が俺になったって事かよ！」

ユリアによるスキル封印が解除され、リーダー以外のパーティメンバーもスキルが発動する様になった。そして、クズーの『上振れ下振れ』により、リーダーのスキルが強化されてしまったのだ。

【おめでとうごさいます！貴方のスキルは超上振れしました！本日は発動率+50%、発動回数+3回です！良かったですね！】

「全く良くねえよ！てか、もう少し早く教えろよ！せめて一匹目のミノタウロスの時！」

【申し訳ありません。本日は貴方に伝えるシステムメッセージが多重発動しており、伝達に遅れが生じています。本日のシステムメッセージは二件、これより二件目をお伝えします】

頭にシステムメッセージが流れるのは外れスキル持ちの勝ちパターンと言われている。だが、一件目がアレだったので、リーダーには不安しか無かった。

「システムメッセージさんよ、に、二件目って何だ？」

【おめでとうございます！長期間のスキル封印により、せき止められていたスキルの力がスキル解放と共に溢れ出しています！早い話、貴方はスキルの覚醒をしました！やったね、ズコーさん！明日はホームランだ！】

「ンモー（ペン返して)」

「ンモー（ここはどこ？)」

「ンモー（ファミチキ下さい)」

「ンモー（ちくわ大明神)」

「ンモー（仲間が居る方についてこ)」

「ンモー（後千文字でこの小説終わるよ)」

「んぎゃあああああ！！！」

六匹のミノタウロスを率いて逃げ続けるリーダーは町を脱出しダンジョンに突入。驚き固まる雑魚モンスターを蹴散らしながら、ダンジョン中層にある『折り返し点』と書かれた三角コーンを通過しUターン。給水ポイントの長机にペンを置いて紙コップの水を飲みダンジョンを出て、町の入口でゴールテープを持って待つ衛兵に寄りかかる様に倒れ込みそのまま逮捕された。

「判決、両名をなるはや死刑とする」

「外れスキル差別だ！」

「僕ら外れスキルじゃなくて封印指定スキルらしいっすよ？」

リーダーとクズーは町にミノタウロスタンピードを引き起こした重罪人として捕らえられると、その危険性から速攻死刑となった。

サプライズミノタウロスと上振れ下振れは外れスキルの更に下の封印指定スキルに認定され、今後これらのスキルを得た者は死ぬかスキルを消すかの二択が突き付けられる事となった。

こうしてハズレンジャーはリーダーの逮捕により解散となり、外れスキル持ち達への偏見は更に広まった。

しかしある時から、外れスキルへの評価に変化が起こる。

『ファウルギリギリのタックルが決まったー！今年で五十歳の鉄人ゴミー選手、年齢を感じさせないパワープレイでペナルティエリアへ相手チームを寄せ付けません！』

リーダーのサプライズミノタウロス同様、ゴミーのぶつかりおじさんも封印を解かれたタイミングで覚醒していた。

覚醒により、近くに居る人間への突撃確率と速度が大幅に上がり日常生活も送れなくなっていた彼だったが、そんな彼の噂を聞いてサッカー（転生者が広めた)のスカウトがやってきた。

冒険者としては使い物にならないスキルだが、サッカーなら輝くと言うスカウトを信じてゴミーは冒険者を引退。たちまち頭角を現し、王国リーグ最強のディフェンスマンとして尊敬される様になった。

『本日のインタビューはもろちんこの人！何度もシュートを未然に防いだゴミー選手です！ゴミー選手、きーこーえーまーすーかー？』

インタビューアーがゴミーのスキル範囲外から拡声器で質問を投げかける。

『なーにーかー、ひーとーこーとーおーねーがーいーしーまーすー！』

「外れスキルでもヒーローになれるんじゃぞい！おーい、見とるかー？」

返事は無かった。

かつてゴミーと一緒に冒険者をしていた男性は、今日の試合を最前列で観戦してたが、途中で飽きて帰っていた。

終わり